Ричард Адамс - Девушка на качелях [litres]

Наутро мы с доктором Фрейзером остались наедине. Я больше не изнывал от боли, и мне было легче сохранять спокойствие. Он присел на кровать и взглянул на меня из-под кустистых бровей:

– Мистер Десленд, вы уверены, что готовы меня выслушать? Мне не хотелось бы вас лишний раз волновать, а мой рассказ будет не из приятных. Может быть, с этим лучше повременить?

– Нет-нет, я готов, – запротестовал я.

– Что ж, нам, врачам, часто приходится говорить пациентам неприятные вещи, но извещать о смерти молодой красивой женщины… Тут волей-неволей пожалеешь, что стал доктором. Поверьте мне, мистер Десленд, я вам искренне соболезную. – Он помолчал, подыскивая слова, а потом, глядя мне в глаза, спросил: – Простите, а вы знали, что ваша жена беременна?

Я растерялся, не ожидая такого вопроса, а потом все-таки ответил:

– Да, мы подозревали, но…

– Срок беременности был шесть или семь недель. Значит, она не делала тест и не проходила осмотр у врача?

– Нет. Понимаете, она… она хотела сначала сама удостовериться.

– Да, к сожалению, так часто бывает. Что ж, винить ее за это ни в коем случае нельзя. Как давно вы женаты?

– Чуть больше шести недель.

– И до того вы вместе не жили?

– Нет, что вы, доктор Фрейзер! Мы познакомились за три недели до свадьбы.

– Она была замужем до вас?

– Нет.

– А, понятно. Извините, мистер Десленд, но я должен вас спросить: вы знали, что у нее уже был ребенок?

Меня охватила паника. Я знал то, что знал. А вот что было известно доктору Фрейзеру? Неужели полиция уже что-то выяснила? К чему он клонит? Я собрал волю в кулак и как можно спокойнее ответил:

– Да, знал. То есть… – Мой голос предательски дрогнул. – Ребенок умер. Еще до нашей свадьбы. Вот все, что мне известно. А откуда вы знаете?

Он словно бы не заметил моего волнения.

– Видите ли, у нее был шрам от эпизиотомии. Первороженицам часто делают надрез промежности и задней стенки влагалища, чтобы облегчить роды. Поэтому я сделал вывод, что она рожала.

Он умолк. Не понимая его намерений, я с отчаяньем подумал: «Я вам ничего не скажу». Однако же доктор Фрейзер просто собирался с мыслями, чтобы продолжить свои объяснения.

– Судя по всему, первые роды принимала не очень опытная акушерка. Как вы думаете, такое возможно?

– Может быть.

– Так вот, скорее всего, при родах в маточные трубы, их еще называют фаллопиевыми, проникла инфекция, что привело к их непроходимости из-за образования рубцовой ткани. А это, в свою очередь, создает опасность эктопической, или внематочной, беременности, когда оплодотворенная яйцеклетка не попадает в матку, а остается в фаллопиевой трубе. Понимаете?

Я кивнул.

– Такая беременность поначалу проходит нормально, то есть менструация прекращается и так далее. Но если ее вовремя не заметить, то это очень опасно. На шестой, седьмой или восьмой неделе беременности возможно внутреннее кровотечение, особенно после полового сношения. Кровотечение начинается внезапно, сопровождается мучительной, резкой болью и вызывает шоковое состояние. – Видя, что я разволновался, доктор Фрезер легонько коснулся моих перебинтованных рук. – Видите ли, когда вашу жену привезли в отделение неотложной помощи, этого никто не заподозрил. Все переполошились, навоображали себе изнасилование, избиение и бог знает что еще. Я не стану критиковать своих коллег, хотя, честное слово, в данном случае они этого заслуживают. Но это строго между нами. Меня вызвали к ней среди ночи, а до тех пор о внематочной беременности никто не догадывался. Спустя час после того, как я поставил диагноз, ваша жена умерла, но, уверяю вас, даже если бы внутреннее кровотечение обнаружили раньше, вряд ли бы ее удалось спасти. Вскрытие подтвердило, что у нее был очень тяжелый случай. Единственное, что мы смогли, – это облегчить ее страдания.

– Понятно, – сказал я и добавил: – Значит, у ее смерти существует самое что ни на есть рациональное объяснение.

– Да, конечно, – подтвердил он, не догадываясь о скрытом смысле моих слов.

– Вы правы. Но часто дела обстоят совсем не так, как кажется.

Он недоуменно посмотрел на меня и согласно кивнул:

– Верно. Вы очень достойный человек, мистер Десленд. Я рад, что ваша матушка с вами. Да, вы меня выслушали спокойно, но это потому, что пока еще не осознали всей глубины постигшего вас горя. Вам будет очень тяжело, однако же я уверен, что ваша матушка вас поддержит, потому что, к сожалению, одним диагнозом все это не ограничится.

– Что вы имеете в виду, доктор Фрейзер?

– Мне бы очень хотелось избавить вас от необходимости коронерского расследования, но, боюсь, это невозможно. На этом настаивают и полиция, и сам коронер. Видите ли, во-первых, вашу жену доставили в отделение неотложной помощи, поэтому должного медицинского осмотра она не проходила. А во-вторых, понимаете, мистер Десленд, она поступила к нам при весьма неординарных обстоятельствах, и коронер обязан их расследовать. Безусловно, это не мое дело, но коронер потребует, чтобы вы дали показания. Я уверен, что с этим вы справитесь блестяще.

Я промолчал.

– Что ж, я больше ничего говорить не собирался, – продолжил он, – поскольку уже уведомил всех заинтересованных лиц, что извещу их о вашем состоянии. Теперь же, побеседовав с вами, я готов подтвердить, что вы сможете присутствовать на коронерском расследовании и дать показания. Естественно, всем очень хочется поскорее покончить с этим печальным делом, и вы, надеюсь, не станете возражать.

Я помотал головой.

– Завтра пятница. Меня попросили узнать у вас, хотите ли вы, чтобы расследование провели завтра, или лучше, если оно состоится на следующей неделе. По-моему, вы готовы дать показания завтра же. Не волнуйтесь, процедура будет недолгой. Однако же если вы не согласны, то я попрошу отложить заседание.

– Благодарю вас, доктор Фрейзер. Я совершенно с вами согласен. Заседание откладывать не стоит. Я позвоню своему адвокату, и если он сможет приехать, то расследование лучше провести завтра.

– Что ж, до обеда я к вам еще наведаюсь, в половине двенадцатого. И если вы не перемените своего решения, то извещу коронера. Мы с ним знакомы, он очень порядочный человек и, принимая во внимание все обстоятельства, не станет расстраивать вас попусту.

Он встал, кивнул мне по-доброму, но без улыбки и направился к двери.

– Позвольте и мне поблагодарить вас, – сказал он с порога. – Мистер Десленд, вы очень облегчили мою задачу. Да благословит вас Господь.

Ах, Карин, что же мне сказать коронеру? Карин, ради нас обоих, помоги мне, умоляю. Подскажи, что мне говорить? Не заботьтесь, как или что сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать, ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас.