Елена Булганова - Западня [litres]

На трясущихся ногах я метнулась обратно к дому, проскочила в парадное и вжалась в стенку. Хотела вернуться в квартиру, но от ужаса коленки превратились в желе, пяти ступенек к лифту мне было не осилить. Но зазвонивший мобильник я все же смогла вытянуть из кармана в надежде, что это Сашка и что он примчится мне на выручку. Но звонила диспетчер.

– Девушка, машина у вашего дома, выходите.

Она уже хотела назвать цвет и марку, но я перебила:

– Скажите, таксист может зайти в подъезд, который по центру, и помочь мне с вещами? Я тут застряла.

На самом деле я просто хотела, чтобы рядом со мной появился хоть кто-то и как можно скорее.

– Хорошо, я спрошу, – быстро проговорила девушка и отключилась.

Я замерла на месте, придерживаясь за перила. Если таксист придет за мной и мне еще чего-нибудь не привидится, то уеду, так будет лучше. Я считала секунды. На тридцатой мне что-то послышалось, вроде как короткий вопль прямо за железной дверью. Я перестала считать, прислушивалась и все еще ждала. Мобильный снова зазвонил где-то через минуту.

– Ну, вы уже едете или все не можете загрузиться? – едва сдерживала раздражение невидимая девушка-диспетчер.

– Но водитель не пришел за мной.

– Да? Странно, он сказал…

Я отключилась, потому что услышала шаги на лестнице. Мимо неторопливо проследовал сосед со второго этажа с черной овчаркой на поводке. Псина глянула на меня очень внимательно, кажется, даже брови вопросительно подняла, а ее хозяин приветливо кивнул:

– Ты домой или из дома, Богданочка?

– Из дома, – решилась я, пристраиваясь в арьергарде.

Цепью мы вышли из парадного, и немедленно произошла заминка. Соседская собака прямо на пороге вдруг шарахнулась назад, едва не впечатав меня в дверь. Потом упала на брюхо и тихо завыла, словно оплакивая свою жизнь. Так по-пластунски и скрылась в парадном, утаскивая за собой хозяина.

– Мешочки и лопаточку забыли, – смущенно пояснил сосед, протискиваясь мимо меня.

Надо было рвануть за ними, но я промедлила, и дверь снова захлопнулась. А я решила рискнуть.

Во дворе внимательно огляделась, но водителя нигде не заметила. Вот машину было видно прямо с порога, стояла с приоткрытой дверью напротив калитки. На полной скорости я промчалась мимо нее.

На пешеходке страх немного отпустил меня, все же здесь было достаточно народа. Одни спешили домой, другие просто гуляли, компашка на скамейке даже спевку устроила. Кто-то фотографировал луну, не меня одну она впечатлила. Опять позвонила диспетчер такси, но я не ответила: боялась услышать, что таксист так и не объявился. Лучше буду думать, что он попросту перепутал парадные. Поставила мобильник на беззвучный режим и затолкала поглубже в карман джинсов.

Вот и дом, где живет Инга с сестрой. Но теперь арку, под которой я когда-то пробегала, закрывали железные ворота. Это было неприятно: придется огибать дом, идти через сквер и мимо стройки. Но пока в поле зрения были люди, все казалось не так уж страшно.

Проулок, за ним круглый маленький сквер, снова какая-то компания, но сидят тихо. Когда проходила мимо, я немного пригнулась, чтобы не заметили и не привязались. И в этот миг что-то темное, жуткое со свистом пронеслось над головой, толкнув меня в плечо. С воплем я повалилась на газон, потом вскочила и бросилась вперед, обезумев от ужаса. Сзади что-то происходило, я снова отчетливо слышала шум крыльев, но не смела обернуться. Петляя, пронеслась мимо стройки, влетела в подъезд, на четвертый этаж и, не находя звонка, забарабанила в дверь. Нечто ужасное следовало за мной по лестнице. Когда я услышала шорох этажом ниже, то буквально взвыла от ужаса:

– Откройте, умоляю, спасите меня!

За дверью кто-то возился с замком. Стоило появиться маленькой щелочке, как я всем телом навалилась на дверь, втиснулась внутрь и попробовала ее захлопнуть за собой. Но это мне не удалось: огромная кожистая лапа вдвинулась в квартиру, когти вошли в дряхлый линолеум, как в масло. Кто-то рядом со мной зашелся от крика, кажется, Светлана. Оставив попытки закрыть дверь, я схватила ее за руку и потащила в комнату.

Там горел верхний свет. Инга в пижамных штанах и в майке успела встать с раскладушки и цеплялась за край тумбочки, одна ее рука лежала на черной повязке вокруг головы. Я бросилась к ней, встала за ее спиной и заорала:

– Инга, мы тут, за тобой! Это я, Дана, Свету держу. За нами гонятся, снимай повязку!

Инга не произнесла ни слова, только дернулась, завела левую руку назад. Я тронула ее за ладонь, потом положила сверху руку Светланы, – та вжалась в стену, громко икая. В прихожей что-то трещало и рушилось, похоже, тварям пришлось начисто вынести дверной проем, чтобы попасть в квартиру. А потом они возникли на пороге комнаты.

– Снимай повязку! – заорала я. – Они в дверях, заходят в комнату!

– Кто?! Скажи, кто там?! – перекричала меня Инга.

– Чудовища! Типа огромных псов, только с крыльями и без шерсти! – вопила я, в душе удивляясь, что все еще в сознании. – Ну давай же, убей их!

– Погоди. – Конрад снова нащупала меня рукой. – Но так это же сукры в их подлунном обличье. Они ведь не нападают?

Два чудовища, покрытые складчатой черной кожей, с наполовину сведенными крыльями и оскаленными пастями, протиснулись поочередно через дверной проем и теперь стояли бок о бок, смотрели на нас жуткими кровавыми глазищами. Они не нападали, верно, но едва ли я даже замечу момент нападения, ведь между нами всего метра три.

– Инга, прошу тебя, сделай что-нибудь, – шептала я. – Они могут кинуться в любой момент.

– Дана, успокойся. Не кинутся. Что там со Светкой?

У меня мелькнула жуткая мысль, что Инга заодно с теми, кто гнался за мной.

– Ты с ними, да? – Я попятилась назад и споткнулась об упавшую в обморок старшую сестру.

– Дана, не паникуй. Я не с ними, конечно, я знать не знаю, как они пробрались в этот мир. Но ведь это сукры, а они подчиняются только Властителю. Даже те, кого он подарил знатным людям в Брите. Посмотри, у них есть золотые ошейники?

Я заставила себя поднять глаза на жуткую парочку. Они стояли в прежних позах, но один вдруг повернул голову набок, на шее блеснуло золото. Случайно или понял наш разговор?

– Есть ошейник. И что?

– А то, что они не сделают тебе ничего плохого. В Блишеме убийство считается самым страшным преступлением, а это псы самого Гамелеха. Похоже, ты зачем-то понадобилась их хозяину, даже представить не могу зачем.

Голос Инги теперь звучал тускло, глухо. Тяжело завозилась на полу Света, потом села, поджав колени, тупо уставилась на монстров.

– Кажется, в каком-то там воплощении я была женой этого самого Властителя, – пробормотала я.

Инга содрогнулась, отпрянула так, что ударилась затылком о стену.