Майкл Лекс - Альтернатива

–Ты уверен?

–Лучше тебе остаться здесь и защищать этих ребят. Как ни крути – их пятеро, а Данил один. А сил у тебя будет явно побольше, чем у меня.

Евгений не стал возражать, хотя и хотел что-то добавить.

–Я схожу с тобой – едва слышно процедил Костя, когда его друг уже стоял в проходе.

–Не стоит. Думаю, грохнуть нас двоих не окажется уж очень сложной задачей, – на лице Никиты выступила улыбка. Как только уголки губ начали заметно подрагивать, парень резко опустил их в нормальное состояние.

Костя удрученно кивнул.

–Тогда будь осторожен, – напоследок ответил он и отвернулся.

Никита протянул фонарь вперед, дабы разверзнуть врата мнимой опасности, после чего исчез в темноте.

Секундная стрелка кухонных часов казалась всем гостям таймером от самодельной бомбы. Спать никто не лег – каждый из гостей этого приветливого дома ждал чуда. А точнее, живого возвращения двух неплохих пареньков.

Марго и Вера выглядели особенно взволнованными. Многие стали готовиться к худшему исходу. Уж слишком глупым решением было разделяться и, тем более, оставлять двух человек по отдельности наедине с собой. Если эти двое не вернутся, то на поиски придется идти всем. Каждая секунда, каждое мгновение оставляло Никите и Дане все меньше шансов выжить.

Марго продолжала раскидывать карты, и, как бы ни ложились на пол чудные картинки, каждый раз они говорили о живых людях. Но ведь это всего лишь карты, не более …

Безмолвие пленяющим грузом висело во всем доме, везде стояла тишина: не слышно ни звуков извне, ни шагов, ни даже криков диких птиц. Боялись в комнате все до единого, но вместе с этим каждый почувствовал некую расслабленность. Возможно, немного вина на вечерней трапезе не помешало.

Наконец, напряженную неопределенность развеял тихий звук шагов на деревянных ступнях лестницы. Постепенно, он становился все громче. Каждый опомнился и взбодрился, кто-то даже встал с постели. Однако совсем скоро шаги затихли, и этот скромный мирок наполнился сплошным тиканьем часов.

Девушки, подумавшие о возвращении своих спутников, поникли. Проходила одна, две, даже три минуты, а в столовую так никто и не вошел. Женя насторожился и уже сжимал в руках кочергу. Вполне вероятно, что по лестнице прошел не Данил с Никитой, а кто-то совсем другой.

Костя нервно ерзал на простыне – ему ожидание пришлось явно не по вкусу.

Спустя долгие пять минут по лестнице снова кто-то зашагал. Один шаг, второй. Тихий, но отчетливый скрип половицы. Женя встал со стула, Герман и Костя также последовали его примеру. И снова затишье и более ни единого звука. Правда, после затишья в проеме наконец появился Данил.

–Господи, ты где так долго… Где так долго… – чуть ли не плача, бросилась к нему на руки Вера. Так крепко своего любимого она еще никогда не обнимала.

–Кто додумался свет выключить, я еле дошел! Хорошо, хотя бы зажигалка есть. К десяти я спустился покурить да наведаться в гараж, на улице еще не так темно. Ну а как вернулся… света и нет.

–Ты не видел Никиту? Он пошел за тобой, у него еще фонарь был. Ты должен был увидеть свет, – протараторил Костя.

Данил поджал губы, а его глаза расширились.

–Нет, никакого света я вообще нигде не видел. Только из вашего проема. Я надеюсь, он поднялся на третий этаж.

Все внимание оказалось приковано к Данилу, и никто не заметил, как из проема начало отскакивать слабое свечение. Наконец оно стало уж слишком ярким, и из-за стены показался Никита. Не успел он войти в столовую, как уже начал говорить:

–О, нашелся, голубчик! А я уж все углы просмотрел, все тебя искал.

–Да мне уже об этом поведали. Мне… льстит, что обо мне кто-то волнуется. Спасибо.

Никита только осторожно кивнул.

–Не знаю как вы, а я, пожалуй, спать, – заключил Никита и бросил взгляд на обрадованных Костю и Марго. Внутренности его будто прожгло алкоголем – так тепло ему стало.

–Подождите-ка, кто из вас поднимался по лестнице на третий этаж минут пять назад? Мы слышали осторожные шаги, но в комнату после этого никто не вошел. – Спросил Женя, отбросив кочергу на соседний стул.

–Я не знаю, – первым отозвался Никита – Но со мной всегда был фонарь. Думаю, свет вы бы точно увидели.

–Даниииил. – Прошептал Герман. – Это был ты?

Данил огорчил Германа, удрученно помотав головой:

–Нет. Как только я поднялся, так сразу вошел к вам. На месте я не топтался, делать мне, что ли, нечего…

И вот очередное замешательство. Или Данил с Никитой лукавят, или же снаружи действительно есть посторонний. Все задумались. Но Вере уже надоело это вечное напряжение, и тогда она тихо сказала:

–Кстати, шаги даже в тишине расслышать нелегко. Я боюсь, это может быть большой проблемой.

–Да ладно, какой проблемой, ты посмотри: два человека по отдельности ходили по темному дому фактически пятнадцать минут и остались живы. А здесь мы все в сборе, да еще и дозор стоит. Поэтому спи спокойно.

Сказав эти не сильно успокаивающие слова, Никита подошел к своей постели и, закутавшись, повернулся на бок.

Остальные потихоньку начали следовать примеру Никиты. За столом остался только Евгений, не сводивший глаз с проема. Напротив него, на маленьком пуховике, расположился второй дозорный – Данил.

–Как же спать хочется, – пробормотал Женя. – Если вдруг увидишь, что я уснул – пихай что есть мочи. Услышал?

–Хорошо, так и сделаю. Чай не помогает?

–Не так, как хотелось бы. Но кофе здесь нет. Его никто не привез.

–Ладно, разберемся. Уж вдвоем-то не уснем.

–Тоже верно, – Женя бесшумно поставил пустую кружку чая на стол и в очередной раз сладко зевнул.

Часы показывали: 22.40

Сердце знатно исполняло ритм танца “танго”. Оно так и молило об одном: не делай этого…

Костя сидел на своей кровати в тесной комнатушке, в пыльном, бескрасочном и таком чуждом городе. Как многие говорили, пути назад попросту не будет. С другой стороны, другие говорили по-другому… Одно движение – и изменить что-либо больше не получится. Книга жизни, которую не спеша листаешь по страничке, будет продырявлена длинной иглой. От начала и до самого конца.

Но ведь все листы и так измазаны в чернилах. Будет на них дырка, или нет – это не имеет большого значения. Так почему бы не попробовать?

Шприц, содержащий в себе самое великое наслаждение на Земле, то лежал на столе, подергиваясь от нервного стука искушенного, то согревал руку, в которую попадал для очередного мини-финта.

Однако, под каким углом не поворачивал бы Костя свою жизнь, этот вариант казался ему слишком привлекательным. Во всех смыслах. Теперь осталось только заставить глупое тело повиноваться.

Одурманенный печалью и ненавистью ко всему, горящий калечащим огнем жизни, паренек тихо ступал по комнате. На этот раз он больше ничего не обдумывал, он лишь вспоминал. То, что казалось самым важным, болезненным или же, наоборот, светлым, быстрыми образами прокрутилось в феноменальной памяти. За пятнадцать минут не нашлось ничего действительно стоящего и обнадеживающего, а это значит, что больше нет смысла ждать. Просто все решить за одну секунду, без промедления и сомнения.