Марк Грим - ИНСАЙТ

В воздухе плавал горький дым от центрального костерка и нескольких горелок, горящих у кроватей тех, кто предпочитал спать в общей комнате. У стены справа собрались Рейдеры – молодые и безбашенные парни и девчонки, которые ходили в Город и искали полезные вещи в его бесконечно меняющих планировку и местоположение мёртвых осыпающихся домах, зловещих переулках и пыльных подвалах. Кот, будто споткнулся и часто, тяжело задышал, заставив себя ещё раз пересчитать охотников. Вот Пустельга, косой глаз высокой девушки будто смотрит прямо на него. Вот Петля, её скрипучий голос ни с чьим не спутать. Мумия, как обычно, молчит. Рупор – немой парень оживлённо жестикулирует над рассохшимся ящиком, полным кусков металла. Хряк – он стоит спиной, качает головой на немой монолог Рупора и крутит на пальце серебряную цепочку. Он уже не ходит в рейды, с тех пор, как сменил Улыбаку на посту вожака, только подсчитывает добычу и берёт себе, что приглянулось. Дятел тоже здесь. Давным-давно среди них стояли бы ещё Кот, Улыбака, Лиса, Суслик и Прибой. Но Улыбака, Суслик и Прибой, в лучшем случае, мертвы. Кот стоит здесь, продолжая задыхаться. Где же Лиса?!

К счастью, это был не один из тех окрашенных горем дней, когда кто-то не вернулся. Воробей, будто поняв о чём он думает, потянул Кота за руку и показал на центральный костёр, разведённый на куске ржавой жести в середине зала. В обрамлении пламени, будто ласкаемая его бесчисленными языками, маячила огненно-рыжая шевелюра. Заметив Кота, невысокая, ладно сложенная девушка, вскинула руку и отвернулась, рассказывая что-то успокаивающее группе окружавшей её малышни. Кот облегчённо всхлипнул и подтолкнул Розочку вслед за устремившимся к рассказчице Воробьём, а сам, опустив голову, побрёл к каменной нише, вход в которую был огорожен пустыми ящиками, и которая служила убежищем им с Лисой с тех пор, как он не мог спокойно воспринимать отсутствие других людей (раньше они делили небольшую комнатку-пещерку в верхнем коридоре). Войдя, он обессиленно растянулся на куче ветоши, заменяющей кровать и погрузился в своё обычное кататоническое состояние, которое сейчас только усилилось предчувствием Звона. Мысли путались, даже сегодняшний инцидент с Терьером будто выцвел. В последнее время он твёрдо помнил только страх. И Лису. Когда она наконец пришла, он приподнялся на локтях и, немного успокоившись, смотрел, как она наливает мутную воду в рыжий, с прозеленью, как её глаза, медный ковшик, бросает туда немного чайного гриба и ставит его на маленькую, заправленную трухой горелку. Уверенные движения её крепкой фигурки оказывали на него успокаивающее воздействие. В нём даже проснулись ошмётки забытых желаний: схватить её, прижать к себе, сорвать одежду, раствориться друг в друге, отвлечься от вечного холодного липкого страха… Но он так и не мог пошевелиться.

Закончив, Лиса разлила чай по сколотым глиняным чашкам, сунула одну из них, приятно обжигающую заиндевевшие, натруженные пальцы, в руки Коту и, облегчённо вздохнув, опустилась на груду ветоши позади него.

Только когда его пояс обхватили крепкие ножки, а мочку правого уха пощекотал горячий язычок, Кот, наконец, смог слегка улыбнуться. На несколько волшебных минут позабыв о страхе, не вслушиваясь, наслаждался её высоким, чуть повизгивающим голоском, рассказывающим о последнем рейде, о том, что хорошей добычи поблизости всё меньше, о том, что Рейдеры всё больше отдаляются друг от друга… Наслаждался этим звенящим ручейком речи, щекотным ощущением острых сосочков на спине, благодаря её пышной груди, чувствующихся даже сквозь ткань мешковатого платья, тёплым кольцом сильных бёдер…

Уже расчёсывая потёртым костяным гребешком, который Кот принёс когда-то после очередного рейда, его длинные, почти до пояса, тёмно-русые волосы, она вдруг сильно схватила его за шею и заставила откинуть голову. Любуясь её острыми, слегка неровными зубками, Кот не сразу понял, о чём она говорит.

– Ко мне подходила Розочка. Слышишь? Милый? Что случилось? Расскажи мне…

Жалобные нотки, пронизывающие её обычно сильный и уверенный голос, заставили его болезненно поморщиться и снова впасть в болезненное, тревожное оцепенение. Что он мог? Даже речи, этого вечного, привычного способа выразить эмоции, он был лишён тогда. Было отнято почти всё, остался только страх. Вот и сейчас, он мог только выплеснуть его, откинув голову на её плечо и чувствуя, как по распухшим от синяков щекам снова бегут злые, кислотные слёзы.

–Хватит! – её острые зубки впились в его распухшую щёку, заставив Кота слабо зашипеть.

Перетянув обрывком бечевы наполовину доплетённые волосы, Лиса скользнула по его талии и уселась спереди, вперив горящие зелёным огоньком глаза в его мутно-серые, стариковские.

–Я говорила с Хряком, но это почти бесполезно! Милый, ну хватит, ну поговори со мной! – её острые ноготки впились в голову, но он только зажмурился от удовольствия, практически не воспринимая то, что она говорила…

– Я не знаю, что делать! – Задыхающийся шёпот и её нежная ручка, жадно шарящая между его бёдер, надеясь найти остатки той силы, что там когда-то была. Остатки страсти, которая помогала им обоим не свихнуться и не сгнить…

– Мне пришлось, не злись, что ещё остаётся…? Мне надо тебя сохранить, может ты когда-нибудь очнёшься и поймёшь… Любимый…

Снаружи послышался глухой удар по стенке одного из ящиков. Лиса стремительно отстранилась и как раз успела поправить платье, когда сквозь мешковину протиснулась огромная тень.

Кот испугался и, опрокинувшись, попытался заползти подальше в тень. Лиса встала, почти задевая рыжей макушкой низкий, сырой свод ниши.

– И что ты с ним теряешь время, дура? – Свет костра упал на мясистое лицо с резко вздёрнутым носом. – Он не услышит тебя, хватит, бл**ь, уже. Это же быстро, – Хряк в очередной раз крутанул цепочку. Хищно блеснул кулон в виде месяца. – Раз, и он свободен, а Свора не кормит лишний рот…

Огромный парень, с гнилыми язвами на крыльях носа, шагнул к парализованному Коту, но Лиса, перелетев через горелку, встала перед ним.

– Не лишний! Он работает…

– Его работу может делать малышня, а едят они меньше. – взгляд маленьких свинячьих глазок скрестился с зелёным. – Нет! Я знаю, что ты скажешь! – в буркалах запылал недобрый огонь, а рука с толстыми пальцами взметнулась, отвергая возражения. – Он мне никогда не нравился, но он был полезен Своре. Больше даже, чем ты, бл*! Но сейчас он бесполезен!

Кот, слабо осознавая, что речь идёт о нём, наблюдал, как Хряк, наступает на съёжившуюся Лису и пытался сконцентрироваться на желании защитить её… Но все силы уходили на то, чтобы банально не обмочиться. Почему-то это казалось очень важным.