Игорь Андреев - Исповедь кочегара

побежала по ноге. Парень искренне надеялся, что это случилось с ним в последний раз.

***

Повторный визит в место под названием «Террариум» случился сразу же после погружения нашего героя в глубокий сон.

На этот раз Кай очнулся на дне глубокого оврага, очень похожем на воронку после разорвавшегося снаряда. Шум воды подсказывал, что рядом протекает та жуткая речка, в которой плавают трупы. Ноющая боль под рукой и отсутствие голоса дали понять, что во второй раз он сюда попал далеко не здоровым человеком. Но это и не удивительно, ведь именно для этого Кай сюда и явился, чтобы избавить своё тело от всего того зла, которым его наградил Иван.

Жутковатый женский смех привлёк внимание Кая. Со дна оврага была видна спина девушки с посохом. Встреча с этой особой Кая совсем не радовала, но именно она должна была избавить его от хворей.

Кай подумал, что хорошо всё-таки, что он лишён возможности говорить, ибо желание вести беседу с человеком, который так нагло умеет обманывать, отсутствовало.

Делать было нечего, и Кай стал карабкаться наверх. Продвигаясь метр за метром, он приближался к Лиле. Когда Кай наконец-то вылез из воронки, то он оказался на гребне: справа была воронка, а слева внизу — кровавая река. В пяти шагах от Кая стояла девушка с посохом, под её ногами лежало хрупкое женское тело с отрубленной рукой.

— Лживая безжалостная тварь уже терзает свою очередную жертву, — подумал Кай и подошёл ближе к девушке.

— Привет, красавчик, — прозвучал знакомый голос, от которого у Кая затряслись поджилки. — Соскучился по мне?

После чего снова зазвучал тот же жуткий смех.

— Нет, этого не может быть, — с ужасом подумал Кай. Страх сковал всё его тело, но Кай до последнего надеялся, что он ослышался. А когда девушка с посохом развернулась к нему лицом, все надежды Кая рухнули. Перед ним был самый жуткий его кошмар. Ольга.

Она продолжала смеяться и тешиться над его тотальным замешательством. По ноге потекла тёплая струйка, и Кай не знал, от чего именно это случилось: от страха или от «подарка» Ивана. Кай рассматривал её и был поражен переменам, которым подверглось тело Ольги. Кожа рук и лица стали белыми. Под глазами чёрные круги,

а в глазах жажда мести. К бледности кожи добавилась худощавость: щёки и глаза глубоко впали, а руки превратились в когтистые лапы сказочной ведьмы.

— По твоему виду вижу, что ты очень скучал, — улыбнулась Ольга, — так что не соглашайся на всякие там уговоры со стороны моего нового хозяина, нарушь своё слово и в знак наказания он подарит тебя Мне! Ну а там я поговорю с ним и попробую договориться, чтобы в этом замечательном месте было два надзирателя — ты и я.

На последних словах глаза Ольги загорелись дьявольским пламенем.

— Не слушай её, она хочет отомстить тебе, — раздался хриплый, еле слышный голос Лилы.

— Замолчи! — зашипела Ольга и наступила полуголой Лиле на голову ногой. — Твоё время истекло, и ты жива только потому, что тебе предназначена последняя предсмертная миссия — избавить моего любимого мальчика от всяких там щекоток и поганок.

Кай заметил, что по ноге Ольги течёт кровь и стекает прямо на лицо Лилы, заливая глаза и рот. Было два возможных варианта источника крови: либо у Ольги красный день календаря, либо это кровь из раздробленных коленей.

— Так что, — продолжила Ольга, — тщательно выполни свою работу и убирайся на дно реки, где тебе самое место.

И Ольга столкнула Лилу с горы к реке. Тело бедной девушки кубарем покатилось и плюхнулось в кровавую воду чудовищного водоёма.

— Ну, что застыл? — сказала Ольга. — Беги вниз и освободись от всего лишнего, пока этот бесполезный кусок мяса не пошёл ко дну раньше времени.

Ольга изменилась не только внешне, но и внутренне. Кай не узнавал в этом чудовище ту ветреную барышню, с которой неоднократно развлекался, и с которой хотел связать свою жизнь. Кай ничего не сказал, да и не мог, он только бросился вниз к берегу реки, а когда добрался, то принялся вытаскивать искалеченное тело из багровой воды. Было неожиданно, но вода в реке оказалась тёплой, даже горячеватой, поэтому Кай сел в воду и положил голову Лилы себе на колени, чтобы согреть её. Тело бедняжки было ледяным, руки и лицо имели синий цвет. Кай гладил девушку по волосам и хотел немного успокоить её, но лишь шевелил губами, не издавая ни звука.

— Новая смотрительница — Ольга — права, — простонала Лила, —

моё время истекло. Наш разговор был подслушан и дословно пересказан злому демону. Сущность, которую ты называешь Иваном, сильно разгневалась. Долгие размышления, как дальше со мной поступить, оттягивали мою кончину, и вдруг мой прежний хозяин придумал ужаснейший план, который заставит тебя безоговорочно подчиняться

ему. Он отнял у меня магический посох, а вместе с ним и всю власть, и передал всё это той, кто искренне желает тебе боли и мучений.

Лила начала сильно кашлять, изо рта текла кровь. Немного переведя дух, она продолжила.

— Самое занятное в этой истории то, что демон не стал ей, как мне, стирать память. В дополнение к этому Иван в красках рассказал, как жестоко ты с ней обошелся. А ещё он оставил раны на ногах новой надзирательницы открытыми и без конца кровоточащими до тех пор, пока ты жив, чтобы Ольга помнила о том, что ты с ней сотворил.

Кай облажался, он не мог поверить в происходящее. Та, которую он считал обманщицей и интриганкой, на самом деле оказалась на его стороне. Она поплатилась за это своим высоким положением и жизнью. Что делать дальше, он не знал. Страх перед сложившейся ситуацией блокировал логическое мышление. Глупые идеи, например, уехать из города или спрятаться в церкви, беспорядочно роились в го-

лове. Этот поток глупости был нарушен очередным приступом кашля истекающей кровью девушки.

— Пришло время расставаться, — тихо прохрипела Лила. — Отпусти меня и позволь этой проклятой реке принять меня в своё лоно.

Кай осторожно взял голову девушки, опустил её на воду и поднялся на ноги. Зазвучала музыка. Кай сделал вывод, что за происходящим идёт наблюдение демоном, который умеет заставлять звучать музыку в голове Кая, но увидеть Ивана ему так и не удалось. В инструментальном виде песня получилась немного психоделичной. Cyber Snake —

The Snake.

Лила неподвижно лежала на поверхности воды и, не моргая, смотрела в никуда. Течение понемногу уносило её тело.

— Прощай, милый храбрец по имени Кай, — прохрипела Лила, — надеюсь, тебе удастся выбраться живым из этой истории.

Очередной приступ кашля, глубокий вдох и Лила запела жутким оперным голосом. Этот звук был больше похож на душевный стон, чем на пение. Ей удалось вложить в это всю свою боль и те страдания, которые выпали на её тяжкую долю. По щекам Кая покатились слёзы, и в горле образовался ком, который не позволял вдохнуть.