Игорь Андреев - Исповедь кочегара

Кай подошёл к девушке, предложил ей свой локоть и вручил цветок.

— Прошу.

— Спасибо, — улыбнулась девушка и, прикрыв глаза, втянула нежный аромат розы. — Но знай на будущее, я люблю цветы в большом количестве, а не это, — Элли презрительно швырнула цветок под ноги.

Кай наклонился и молча поднял его.

— Здесь всего лишь аванс, — улыбнулся он и вручил цветок снова. — Без него магическое число будет нарушено. Прошу.

И Кай повёл Элли по тёмному тротуару. Всё выглядело безобидно, молодой кавалер вёл девушку к заранее приготовленному месту.

По пути он сладко шептал ей на ушко всякие глупости, усыпляя женскую бдительность. Режим сладкоголосого болтуна успешно активирован. Не все, но многие девушки любят ушами.

Вдруг улыбка пропала с лица Элли и девушка начала принюхиваться. Каю даже темнота не помешала заметить это. Он среагировал моментально.

— А сейчас я вынужден прикрыть твои ясные очи, дабы не испортить полную картину подготовленного мною сюрприза.

Кай достал из кармана чёрный кусок мягкой ткани. Материя была заранее пропитана букетом самых стойких ароматических масел.

С разрешения девушки Кай начал осторожно ослеплять доверчивую глупышку. Он сложил ткань по диагонали, это было сделано специально, чтобы благоухающая ткань находилась максимально близко к носу, и аккуратно повязал ей на лицо.

— А теперь ты должна довериться мне, ибо теперь я буду твоим проводником.

— Интересно, — улыбнулась Элли. — Интригу я люблю, но не затягивай — это утомляет.

— Ни в коем случае! Обещаю, всё будет в лучшем виде, — сказал Кай, подхватил ослеплённую девушку под руку и уверенно поволок к кульминации сегодняшнего вечера.

— Не так быстро, мальчик, мы же не на поезд спешим, а на ужин.

Кай пропустил упрёк мимо ушей.

— Осторожно, ступеньки, — обронил Кай и поволок бедняжку на старое крыльцо.

— Фу, что за вонь! Надеюсь, это не часть твоего сюрприза.

— Нет-нет, это всего лишь маленькое неудобство сегодняшнего вечера, мне так и не удалось разобраться с ним окончательно.

Стук каблуков по грязному, ещё советскому, кафелю эхом разносился по длинным коридорам.

Резкая остановка была полной неожиданностью для Элли, и она врезалась в идущего впереди Кая.

— Мы пришли, — сказал Кай и громко глотнул слюну. — Теперь можно снять повязку.

Элли осторожно стянула лоскут ткани, стараясь не испортить причёску. Секундное фокусирование зрения, после чего наступил ступор.

Без повязки запах гнили и разложения стал нестерпимым. Дыхание забило. Слюнные железы неистово заработали. Элли ещё раз оглянулась, но на этот раз внимательнее, моля Бога о том, что всё увиденное — одна большая галлюцинация.

Это был большой зал, выложенный когда-то белым кафелем, ныне цвет кафеля превратился в жёлтый с ржавыми и бурыми потёками. В центре зала стоял крохотный столик на двоих, с белоснежной скатертью, шампанским, фруктами и лёгкими закусками. У дальней стены имелся ещё один стол, но намного больше, из нержавейки.

Элли назвала бы его разделочным. Почему? Да потому, что за столом стоял самый настоящий мясник! Огромный детина, под два метра ростом, с рыжей косматой бородой и засаленными волосами. Одеяние громилы веяло чудовищным «несочетанием» двух профессий. Белая рубашка, чёрный шёлковый жилет, красная бабочка. Поверх чистой рубахи был одет грязный фартук мясника, на руках диэлектрические перчатки, а на ногах — кирзовые сапоги.

На одной стороне стального стола лежала огромная баранья нога, запечённая в фольге, на другой стороне — стояли стопками тарелки разных размеров. Ровно посередине, как раз перед рыжим дровосеком, была разделочная доска и внушительных размеров тесак. Элли поёжилась, этот тип ей внушал чувство страха.

Слева у стены выставлено вряд около десятка стальных лежаков.

Все места заняты. Это было видно по синим ногам с бирками на больших пальцах, которые торчали из-под белых простыней.

В это время Кай стоял подле их столика и довольно улыбался. Он видел, как настырная девка внимательно изучает окружающую её обстановку и не хотел мешать ей, наслаждаясь целым набором эмоций, которые постоянно сменяли друг друга.

Элли продолжила немое изучение зловонного зала. В дальнем углу, справа от стола рыжего тролля, находился большой стеклянный шкаф, плотно заставленный большими банками с загадочным содержимым.

Единственное, что ей удалось рассмотреть, так это человеческая рука, которая мирно плавала в мутном растворе. Остальные куски мяса остались неузнанными, скорее всего, это были внутренние органы.

У стеклянного шкафа находился стеллаж на колёсиках. Выложенные аккуратными рядами инструменты пугали воображение нормального человека. Также на стеллаже горели свечи. Свет свечей отбивался от инструментов и падал световыми бликами на грязные стены.

Кстати, свечи горели не только на стеллаже, свечами была усеяна вся комната, просто привычные человеческому глазу «светлячки» уходили на второй план в сравнении с жутким зрелищем, которое творилось вокруг.

Ну а в ближнем углу громоздилась огромная куча чёрных пластиковых пакетов, напоминающих коконы огромного паука-людоеда. Скорее всего, это были трупы, которые ещё не успели пройти процесс вскрытия. По крайней мере, теперь было ясно, откуда исходил этот гнилостный, мерзкий, вызывающий рвотные позывы запах.

Воспользовавшись шоковым замешательством дамы, Кай повернулся и еле заметно кивнул ночному сторожу, почти помощнику патологоанатома, который сегодня исполнял роль послушного кельнера.

Условный знак, который они заранее обсудили, означал, что самое время выводить сегодняшнюю гостью из замешательства.

Новоиспечённый кельнер снял свои диэлектрические рукавицы, подошёл к старенькому граммофону, который стоял совсем рядом, лениво покрутил боковую ручку и опустил иглу на винил. Старая заводная развалюшка захрипела, и после звуковых помех зазвучал легендарный джаз. Несравненный Луис Армстронг исполнял бессмертную композицию под названием «A Kiss to Build a Dream On».

Элли отвлеклась от изучений смрадного помещения и бросила быстрый, голодный, полный злости взгляд на источник музыки, а потом на нашего героя сегодняшнего вечера. Кай стоял с дружелюбной улыбкой на лице и, в дополнение к этому, отвесил сдержанный поклон, которым он хотел как бы сказать: «Сударыня, на сегодняшний вечер я ваш покорный слуга».

— Ты! — зарычала Элли.

— Я весь к вашим услугам, — улыбнулся Кай и поклонился ещё раз.

— Ты конченый псих! Ты моральный урод! Ты…

— Ганс, шампанского! — Кай продолжал играть свою роль, полностью игнорируя оскорбления взбесившейся Элли.

Рыжий мясник набросил белое полотенце на согнутую в локте руку и, тяжело ступая, направился к крохотному столику. «Официант» едва прокрутил проволочное кольцо, словно ушко у старого пружинного будильника, как пробка вырвалась из горла и ударила в потолок. Струя хмельного напитка выплеснулась фонтаном и окропила пол.