Лис Теру - Странные люди [litres]

По крайней мере, так думала Спящая. И с ней бы уж точно согласились остальные.

Асфальт был потрескавшийся, вытертый, размытый дождями и тающим по весне снегом. Желтый лист – седой волос стареющего лета – лежал в центре ямки, прямо перед их обеденным столом, настойчиво напоминая о скором приходе осени.

«Еще целый месяц, – лениво подумал Кит, разглядывая лист. – Месяц – это очень много. Можно никуда не спешить».

Он врал себе и сам не верил в свою ложь. Август уже начал отсчет, и все чаще, хотели они того или нет, поднималась тема о возвращении домой. Никто не называл точных дат, но и так было понятно – сентябрь в «Еце» они уже не встретят. Кит точно знал и то, что вещи у всех практически сложены.

Спящая и Немо тихо разговаривали, Лис сосредоточенно собирал последним блинчиком остатки меда с тарелки, от Пакости остался только сигаретный дым: он вызвался встречать машину с продуктами. Кит сидел, уронив подбородок на руки, и разглядывал яркого предвестника осени. Кофе в его тарелке уже давно остыл, но ему было лень шевелиться, чтобы его вылить. Тяжелая ночь оставила после себя обрывки путаного сна, из которого он вынес только одно – что-то грядет.

Обитатели «Еца» чувствовали, что лето подходит к концу, и старались выжать из него все. Они жгли костры и засиживались возле них до глубокой ночи, измазанные золой и пропахшие дымом. Они дважды выбирались ночью в лес и бродили все вместе среди сосен, освещая себе путь единственным фонариком. Они почти не сидели в корпусе, а шатались по всей территории лагеря толпой или поодиночке, жадно вдыхая пропитанный сосновым запахом воздух.

Немо сменила пыльную тишину библиотеки на прохладу третьего корпуса и неожиданно для всех перетащила туда матрас и одеяло. Каждую ночь она уходила спать «в Нарнию» в компании своего тряпичного уродца и Белого Зверя, а утром возвращалась довольная и отдохнувшая. Как ни странно, но ее там не терзали комары и не мучила прохлада августовских ночей.

Спящая вместе с Лисом собирала шишки, кусочки коры, жилистые невкусные абрикосы и ваяла из них странноватые украшения при помощи ниток, клея, лака для ногтей и прочего.

Пакость решил найти Крылатого Стража и бродил по территории с рисунком, прислушиваясь к себе и тихо подзывая зверя. Тот на встречу не спешил, и Пакость злился, но попытки не оставлял. Настойчивые заверения Лиса о том, что Крылатый Страж никуда от него не денется и все равно будет рядом, парня не останавливали.

В спальне Лиса, в трещине на подоконнике проклюнулось неизвестное растение, что вызвало у хозяина комнаты бурный восторг. Он окружил его повышенной заботой и сразу же опознал как настоящий исполняющий желания Звездный Цветок, прилетевший с ночного неба. Растение, которое оказалось обычным сорняком, прожило ровно три дня и засохло то ли от солнца, то ли от излишнего внимания к своей персоне. Рыжий горевал минут пять, после чего заявил, что ошибся, ведь Звездный Цветок так просто бы не погиб.

«Нас с Немо ждет учеба. Спящая говорила, что ляжет на обследование в больницу. – Кит отпил горький холодный кофе и поставил тарелку обратно на стол. Кофе пах сосновой смолой, как и все в „Еце“. – Пакость будет искать новую работу. А Лис куда? Откуда он взялся? Куда уйдет? Мы все лето почти прожили с ним бок о бок и так и не расспросили».

Эта мысль пристыдила Кита. Он всячески старался опекать младшего, но совершенно не думал о том, куда тот денется после. Хорошо, если об этом позаботился кто-то другой.

– Лис видит белку! – воскликнул мальчишка у него над ухом, и Кит вздрогнул.

Спящая и Немо сидели напротив рыжего художника и настойчиво пододвигали к нему тарелки с остатками чая. Вид у девушек был немного озадаченный.

– И где тут белка? – Немо подняла свою тарелку и внимательно всмотрелась в бесформенную кляксу из чаинок, прилипших ко дну. – Это больше на осьминога какого-то похоже. На гигантского осьминога, который топит корабль. Что это может означать? – Она покусала губу и улыбнулась довольно. – А если это что-то вроде победы над трудностями? Может быть?

– Почему бы и нет? – пожала обгоревшими плечами Спящая.

Лис охотно закивал, соглашаясь. Коробка с кроссовками стояла у него на коленях, и он все время придерживал ее одной рукой, словно боялся, что она убежит.

– Кит, – Немо придвинула тарелку к нему, – может, посмотришь? У тебя же дар подходящий.

– А чего сразу я-то?

Участвовать в глупейшем гадании ему совсем не хотелось, но он все же подвинул тарелку поближе, смахнув со стола липкие иглы, и честно уставился на чаинки. Ни белки, ни осьминога, ни корабля он там не видел при всем желании. Просто малоаппетитные остатки заварки в оранжевой чайной лужице.

– Пакость, – бросил он, поднимаясь.

Глаза Немо стали круглыми. Она схватила тарелку и вонзила взгляд в чайную кляксу. Спящая удивленно посмотрела на Кита и заглянула подруге через плечо. Даже Лис забыл про мед и сунул между девушками любопытный нос. Кит позволил себе понаслаждаться их замешательством и только потом смилостивился и пояснил:

– Вон Пакость идет. Успокойтесь. – Он улыбнулся и тут же нахмурился, поняв, что его смутило в увиденном. – Правда, почему-то без пакетов…

В голове его тревожно звякнул колокольчик, предупреждающий о стремительных переменах.

«Нас выгоняют? Решили больше не тратиться? Или машина просто не пришла?»

Старые подозрения и сомнения, мучившие его в первые дни в «Еце», напомнили о себе. Тогда он легкомысленно оставил вопросы без ответов. Зачем все это было организовано?

Пакость не казался раздраженным или встревоженным, скорее озадаченным и задумчивым. Брел неторопливо, сунув руки в карманы джинсов и рассеянно обходя каждую ямку, словно оттягивая момент встречи с друзьями.

– Ничего не спрашивайте, – сказал он, подтягивая ногой стул и садясь на него верхом. Рано начавшие седеть волосы топорщились на затылке, как шерсть рассерженного пса. – Сам ни фига не понял. Ни машины, ни еды. Только это вот лежало.

Жестом фокусника Пакость выхватил из нагрудного кармана рубашки сложенный вчетверо белый лист и положил в центр стола.

– Это письмо. Видимо, нам. От кого – не знаю. Нет, не читал. Только первые строчки. Решил, что нужно вам показать. Хотите – читайте вслух.

Если бы ослепительно белый лист был испачкан кровью или кишел пауками, они бы и то охотней схватились за него. Сердце Кита заколотилось. Зрачки Немо испуганно расширились. Спящая побледнела. Лис серьезно посмотрел на друзей, горестно вздохнул и подцепил бумажку жирными от блинов пальцами.

Он развернул ее и некоторое время внимательно рассматривал. Кит попытался вспомнить, видел ли он Лиса когда-то читающим, но не смог.