Лис Теру - Странные люди [litres]

– Про тараканов? – виновато спросил Лис. – Просто песня закончилась рано.

– Да ну тебя с твоими тараканами, – отмахнулся от него фонарем Кит. – Что там было в лесу? Что это еще за Тишина и Темнота? Откуда они взялись?

– Просто Тишина и Темнота, – пожал плечами Лис, краем глаза внимательно следя за белым кроликом. – Они всегда были. Просто не нападали, а сегодня ночь нехорошая выпала…

– А что не так с ночью?

– Ничего, – вздохнул Лис, совершенно не зная, как втолковать другу такие простые вещи. – Просто иногда случается ночь, когда они нападают. Лис не знает, отчего так. У него даже ухо чесалось. Нападают, и все. На тебя никогда не нападали? А когда вы Тук-тук-тука ловили?

– Ну гасли телефоны, да. – Кит даже передернулся от воспоминаний. Но фонарь не выпустил. – Но чтобы звуки пропадали…

– Значит, только Темнота нападала. Такое бывает. Ее главное не бояться. Когда боишься, она еще сильнее злеет и совсем не отстанет. – Рыжий художник вздохнул и потрогал теплый корпус фонаря. – У Лиса тоже не всегда выходит не бояться. Сегодня не выходило. А вот ты пришел, запели, и вышло. Тишина не выдержала!

– Я бы тоже на ее месте не выдержал… – проворчал Кит и неожиданно крепко сжал плечо Лиса. – То есть сегодня эти… Темнота и Тишина вроде как злые? Да?

– Да. – Лис даже кивнул, не поняв, к чему клонит друг.

– И это по всему «Ецу»? – напряженно уточнил Кит.

– Это везде, где темно, – подтвердил Лис и только тогда понял.

Не сговариваясь, они помчались к их родному корпусу. Белый кролик-луч скакал перед ними, не давая себя догнать, а Темнота змеей скользила следом, таясь и выжидая.

Спящей снилось море. Темное, спокойное и холодное, оно одновременно пугало и манило своей глубиной. Кровать покачивалась на волнах, грозя перевернуться, и Спящая боялась сделать лишнее движение, чтобы не свалиться в ледяную воду. Дальний угол шерстяного одеяла у ее правой щиколотки уже напитался водой и теперь холодил кожу. Спящая сначала аккуратно отодвинула его от себя, а потом подтянула сухую пока часть одеяла к себе ближе.

В сером свете то ли рассвета, то ли заглянувших в окно звезд она могла различить качающуюся на черных волнах мебель. Тяжелые металлические кровати не тонули, а беспорядочно дрейфовали по комнате, натыкаясь на стены, перевернутые стулья и перекошенные тумбочки с распахнутыми дверцами. Глядя на них, Спящая успела перепугаться, что оставила ноутбук на полу, но различила на соседней кровати знакомые прямоугольные очертания и мигом успокоилась. Теперь она уже с любопытством оглядывалась по сторонам, хотя пробирающий до костей холод никуда не делся, а темная вода, лизавшая бока ее импровизированной лодки, несла в себе всю ту же таинственную угрозу. У снов была своя особенная логика, которую можно понять, только находясь в мире сновидений. Там одна незначительная мелочь может разогнать страх и превратить кошмар в скучное зрелище, а другая – вмиг превратить самый обычный сон в сюрреалистичный фильм ужасов.

«Откуда здесь вся эта вода?» – отстраненно подумала Спящая, касаясь темной воды самыми кончиками пальцев.

Как часто бывает во сне, тут же пришел глупый, но на данный момент устроивший ее ответ.

«Наверное, трубы прорвало и это вода из них. Трубы-то старые».

Мимо проплыли скомканные фантики, которых в спальне не могло быть, а за ними пухлый книжный том, совсем раскисший от воды.

«Немо тоже затопило, – решила Спящая. – А может, и библиотеку. Библиотека, наверное, совсем утонула».

Ее кровать закружилась по комнате, покачиваясь и натыкаясь на перевернутую мебель. Спящая очень хотела выплыть на ней в коридор и увидеть друзей, но никак не могла рассмотреть в темноте дверь. Стена напротив окна казалась ей абсолютно гладкой. Холод усиливался, медленно, но заметно, и Спящей пришлось сжаться в комок под одеялом, чтобы как-то согреться.

– Я же спала на двух сдвинутых кроватях! – Собственный голос показался чужим и заглушил хлюпанье и плеск темной воды. – Как я оказалась на одной?

Кровать, словно услышавшая ее слова, остановилась так резко, будто уперлась во что-то. Вместе с этим затихло хлюпанье воды. Не успела Спящая даже испугаться, как ее «лодка» накренилась и темная безразмерная пасть воды разомкнулась перед ней. В следующую секунду ее окружали только тьма и холод. Спящая стремительно падала куда-то в бездонную ледяную пропасть, а потом дно неожиданно возникло под ней – удивительно мягкое и так знакомо пахнущее. Удар вышиб дыхание, и сон пропал. Долгое время Спящая просто смотрела в темноту, медленно осознавая, что никуда не падала и нигде не тонула. Это был просто сон, навеянный холодной ночью и самой мрачноватой аурой ночного «Еца», к которой нельзя было привыкнуть полностью.

Расплетенная коса защекотала шею и спину, когда Спящая раскинулась на сдвинутых кроватях, ощупывая нагретую ее телом простыню. Никакой холодной влаги не было ни на простыне, ни на одеяле. Любимая вышитая подушечка лежала тут же на расстоянии вытянутой руки, и прикосновение к ней еще больше успокоило Спящую. Ночь и правда выдалась холодной. Там, где тело не касалось простыни, остывшая постель встретила ее мертвым холодом, но у него не было ничего общего с той ледяной влагой во сне.

– Сон, – сказала она себе, просто чтобы нарушить давящую на уши тишину. – Просто сон.

Казалось, ничего не мешало ей свернуться клубочком под теплым одеялом и постараться заснуть вновь, но Спящая почти против воли вглядывалась в самые темные углы своей комнаты в поисках того, что не позволяло ей снова сомкнуть глаза.

Мебель стояла на своих местах. Тишину нарушало только ее собственное дыхание. Простыня и пододеяльник – два белых пятна среди густой темноты, казалось, источали свой собственный мягкий свет.

Темнота! Вот что ее насторожило. То, что казалось во сне стылой водой, наяву виделось зыбким черным полотнищем, стелющимся по полу, укутывавшим ножки кроватей, драпировавшим углы. Это была не та привычная темнота, а что-то другое, живое, дробящееся на бесформенные лоскуты и постепенно заполняющее собой комнату. Эта темнота была чернее темноты обычной, и от одного взгляда на нее Спящая ощутила ответный колючий взгляд невидимых глаз. Они несколько секунд смотрели друг на друга, как противники перед решающим сражением, а потом Спящая сделала то, чему отлично научил ее «Ец». Соскочила с кровати и босиком, в одной тонкой ночной рубашке кинулась прочь из комнаты. Сейчас она была рада столкнуться даже с Тук-тук-туком, только бы это был кто-то знакомый и привычный.

Пустые комнаты всегда ощущаются иначе, чем комнаты, в которых кто-то есть. То, что Кита нет в его спальне, девушка поняла сразу же, как перескочила порог. Лоскуты густой темноты скользнули следом за ней бойкими многоножками, на ходу меняя форму. Обычная тьма была для них достаточно светлым фоном, чтобы Спящая смогла увидеть, как обрывки абсолютной черноты подрагивают и расползаются, отращивая толстые щупальца-ноги. Она взвизгнула, словно увидевшая мышь школьница, и так же, подобно ей, запрыгнула на ближайшую кровать с ногами, пробежала по ней до двери и только там спрыгнула. Липко-щекочущее прикосновение к пятке придало Спящей скорости.