Лис Теру - Странные люди [litres]

– Если бы не было, – продолжил Лис, и желтые глаза блеснули в свете фонарика Кита, – ее бы не боялось столько людей.

С этим Кит не мог смириться. Поэтому и возразил, движением фонарика привлекая к себе внимание.

– Люди боятся не темноты, а неизвестности, – произнес он. – Неизвестность – основа практически всех страхов.

– Темнота – сама по себе уже неизвестность. – Тихий голос Немо был сейчас шелестом книжных страниц на ветру. – Не знаю… Мне всегда так казалось. Темнота – какая-то особая материя. Стирающая грани между измерениями. В ней может быть все что угодно. Я никогда над этим не задумывалась, но всегда воспринимала это именно так.

– Это, конечно, очень все интересно… – С ноткой раздражения в голосе отозвался с кровати Пакость. – Но что делать нам, а? Не бояться?

– Точно, – подтвердил Лис. – Только так!

– А почему?

Рыжий снова развел руками:

– Лис не знает! Лис знает, что надо так делать, и все. Как-нибудь не бояться, и все.

– Песни, например, о солнышке петь, – подтвердил мрачновато Кит, и Лис просиял и яростно закивал.

– Серьезно? Нет, вы серьезно? – В глазах Пакости читалось любопытное: «Ты что, пел?», обращенное к Киту, но тот проигнорировал немой вопрос. – Да мне как-то и сейчас не страшно.

– А мне страшно, – отозвалась Спящая.

– Мне – нет, – немного покривил душой Кит.

– И Лису – нет, – улыбнулся сын солнца.

– А мне… – Немо попыталась прислушаться к себе, но сдалась и потрясла головой. – Не поняла пока. Но может, оттого на нас и не нападает никто? Пока хоть кто-то не боится.

Теперь уже просиял Пакость. Кит поймал его взгляд, обменялся многозначительными кивками: мол, куда они без нас, но только уверился в том, что парень больше хорохорится. Пусть так.

– Лисенок, а что будет, если кого-то… – Немо запнулась. – Схватит… или как это?… Поглотит Темнота или Тишина?

– Ничего, – шепнул в ответ Лис.

– То есть как? – Пакость даже с кровати спрыгнул от возмущения. – Так какого мы тут торчим, если…

– Ничего, – повторил Лис, опасно ерзая на неустойчивой тумбочке. Он закрыл голову руками, словно это могло его спасти от вражеской атаки. – Ничего не останется.

– Это как?

– Он просто пропадет. Совсем.

Вот и попробуй после такого не бояться. Пакость молча сел, так же резко, как и вскочил. Немо прикрыла глаза, то ли в молчаливой молитве своим книжным богам, то ли просто отгоняя свой страх, Спящая зажала рот ладонью. Кит лихорадочно искал какие-то ободряющие слова, когда Лис достаточно умело, хоть и неосознанно разрядил обстановку. Тумбочка не выдержала его ерзаний и опрокинулась. Мальчишка хорошенько бы приложился об пол, если бы Кит не успел его подхватить и вернуть в исходное положение. Вместе с тумбочкой.

– Да ну на фиг! – возмутился Пакость и опять вскочил, но уже, правда, не так решительно, как в первый раз. – Вы как хотите, а я за лампочкой.

– А если схватит? – Спящая тоже поднялась, хотя уж точно никуда не собиралась.

Немо вышла из ступора и шагнула за Пакостью. Даже Лис спустил ноги с тумбочки.

– Не схватит, – отмахнулся беспечно Пакость. – А схватит – разберемся. Я ж с фонарем буду. Да, Полуночник?

Он опустил костлявую ладонь на стекло фонаря в руке Кита и чуть потянул, давая другу выбрать, отдает он фонарь или идет с ним. Насмешливые огоньки в глазах Пакости были видны даже при скудном свете.

– Ага. – Кит дернул рукой, освобождая слепящего белого кролика из-под ладони Пакости, и отступил в сторону двери, принимая вызов. – Пошли.

Спящая подняла руки и опустила, не найдя слов. Немо смотрела на парней отстраненно-задумчиво.

– Вы только не бойтесь! – крикнул им вдогонку Лис.

– И не собирались, – отозвался Пакость.

«Женщинам и детям лучше находиться в безопасности», – мелькнуло в голове Кита дурашливое, когда дверь спальни Немо закрылась за ними. Луч фонаря пополз по серому плиточному полу, спотыкаясь о неровные стыки, ища черные хищные лоскуты-многоножки. Он осветил стену, очертил полукруг по потолку, но ничего не нашел.

– Не зевай, не зевай. Пошли уже! – Пакость потянул Кита к ближайшей пустой комнате, не дожидаясь атаки.

Всего несколько шагов по коридору – и они толкнули дверь. Непроглядная чернота свалилась на них холодным толстым одеялом, вмиг уничтожив все цвета и оттенки, стерев полуразличимые силуэты предметов. Луч фонарика исчез, погребенный под этим черным покрывалом, и Кит отчаянно защелкал им, не поняв, что случилось.

Они не испугались, и именно это их и спасло, понял он несколько секунд спустя, когда фонарь взорвался белым светом и Темнота в панике шарахнулась прочь, забиваясь в щели и темные углы.

– Не бояться, не бояться… – пробормотал Пакость, напряженно следя за таившейся по углам Темнотой. – Всего лишь какая-то невразумительная хреновина. Которую не надо бояться… Вот чего тут бояться? А? Ни клыков, ни зубов, глаза не вываливаются, черви из ушей не лезут, да и ушей нету…

– Не подавай ей идеи, – хрипло попросил Кит, которому показалось, что Темнота после этих размышлений как-то оживилась. – Лучше забирай лампочку, и пойдем отсюда. Давай быстрей…

Пакость на удивление послушно взобрался на скрипучую незастеленную кровать и потянулся к плафону. Они не сговаривались, но оба знали, что кому делать. И каждый раз, когда Кит двигал фонарем, Темнота от яркого света сжималась, съеживалась до крохотных пятен, но тут же расползалась где-то в стороне. Приходилось постоянно быть начеку. Смотреть в оба и успевать гасить ярким лучом черные щупальца.

Стоя в центре стылой пустой комнаты и отбиваясь от Темноты, Кит поразился тому, как он изменился. «Ец» расширил сознание и научил если не спокойно привыкать, то достаточно легко принимать такие странные вещи. А еще он никак не мог заставить себя по-настоящему бояться этой одичавшей ночной темноты, какой бы опасной она ни была. Сейчас это походило на простую компьютерную игру – бей оружием по надвигающимся щупальцам, чтобы они не заполонили экран.

– Ты скоро там? – окликнул он Пакость.

Рука уже устала, а Темнота все не сдавалась. Она скользила по полу, кралась со всех сторон, пытаясь выползти из-под кровати, выглянуть из-за плеча и коснуться Полуночника.

– Есть! – Пакость шумно спрыгнул на пол и выругался, торопливо перепрыгнув в пятно света, спасаясь от зыбкого, скользящего корня-щупальца. В руке его блестела лампочка. – А теперь бегом.

Темнота словно поняла его слова. Дрожащие, ослабленные фонарем пятна поползли навстречу друг другу, сливаясь и разрастаясь. Плотоядная чернота, вышедшая на охоту, очень не хотела упускать добычу. Она заклубилась, сливаясь в сплошной поток, который затапливал спальню, отращивал непропорциональные руки и ноги…