Эдвард Ли - Голем

- Мне тоже снилось…- но она не стала продолжать. - Забудь. Это было отвратительно.

- Я думаю, мы оба немного потрясены, - рассуждал он.

- Да, трудно успокоиться, зная, что кто-то вломился в подвал вчера, когда нас не было.

- Это моя вина, что я не запер эти двери, но сегодня это первое в моём списке, - сказал он, затем проверил электронную почту на компьютере.

Зачем кому-то красть четыре бочки старой глины? - они спрашивали друг друга дюжину раз.

- Сегодня я позвоню в местную полицию и сообщу о краже.

- Тот, кто украл бочки, - предположила Джуди, - вероятно, прочитал о погребённом пароходе в газете, а затем взял несколько бочек, думая, что в некоторых из них должны быть ценные реликвии.

- Им должно быть не очень весело сейчас, - усмехнулся Сет.

Джуди всё ещё была обеспокоена своим кошмаром, что бы он ни повлёк за собой. Её обнажённое тело сияло на солнце, когда она подошла к шкафу и надела шорты, сандалии и майку.

- У меня раскалывается голова. Пойдём на прогулку? Свежий воздух и солнце пойдут мне на пользу.

- Чёрт возьми, я не могу, - сказал Сет, только что получив срочное письмо. - Стьюи, мой трёхмерный техник, только что обнаружил большой сбой в одном из потоков битовой карты. У нас есть четыре новых врага в продолжении; все потоки работают в обратном направлении. К тому же я должен запереть двери в подвал и вызвать полицию.

- Ладно, я останусь, чтобы помочь.

- Нет, - настаивал он. - Иди прогуляйся, тебе станет лучше. Я позвоню тебе позже и присоединюсь к тебе.

- Спасибо, - сказала она и поцеловала его. - Прости, что я сегодня не в настроении.

- Всё будет хорошо, - заверил он. - Наслаждайся прогулкой.

Она кротко улыбнулась и ушла. Её настроение смутило его, когда он оделся и спустился вниз.

Она определённо не в себе сегодня.

Налив кофе, он порылся в ящиках, нашёл цепи и висячий замок. Его собственный кошмар тоже испортил ему настроение, но когда он вышел на улицу, великолепный жаркий день оживил его. Он надеялся, что это произведёт такой же эффект на Джуди. Проверяя подвал, он насчитал ровно шесть бочек, на четыре меньше, чем когда рабочие ставили их сюда, но столько же, сколько они насчитали прошлой ночью.

По крайней мере, этой ночью больше никто не воровал, - подумал он, но потом в шутку пожалел, что не украли всё, потому что все они, вероятно, ничего не стоят.

Он дважды проверил потайную дверь, чтобы убедиться, что она остаётся полностью закрытой и незаметной. Потом поднялся наверх, закрепил цепи и запер двери подвала.

Этого должно хватить, - подумал он.

3.

Джуди чувствовала тревогу, когда бродила по округе. Кража со взломом беспокоила её, да, но больше всего её тревожил кошмар.

После всего этого времени, всего этого успеха… какая ужасная вещь, чтобы сниться…

Она решила прогуляться по тропинке, которая врезалась в заросшие травой поля, вспоминая странные поляны, которые она заметила из окна спальни. Солнце грело её лицо и блестело в волосах, но с каждым вдохом свежего, травянистого воздуха она чувствовала себя всё более преследуемой - преследуемой своим прошлым, травмы которого, как она верила, остались далеко позади.

Очевидно, недостаточно далеко.

Кошмар был вонючим , и даже вкус во рту остался таким же отвратительным, как и его детали. Ей снилась последняя неделя своего падения, когда она уже отказалась от порошкового кокаина ради чёрного блаженства крэка. К тому времени она потеряла работу, машину и счёт в банке, а банк, выдавший ей ссуду на квартиру, уже вручил ей уведомление о выкупе.

Всё горело синим пламенем.

Она занималась проституцией ровно по шесть раз за день за деньги, ища клиентов в самых грязных барах Тампы. Большинство услуг было проделано в машинах жителей, которых она ловко цепляла. После реабилитации она с благодарностью забыла самые болезненные подробности, но вчерашний сон вбил их в её голову, как удар бейсбольной битой: виды и запахи, тошнотворные звуки и отвратительные вкусы. Хуже всего был момент кошмара, который воспроизводил все её действия, как фильм, на который она не могла закрыть глаза. Джуди проснулась, словно её ударило током, и побежала в ванную, где её стошнило.

Низшая из низших, - подумала она. - И это была я. Из профессора колледжа до шлюхи, и всё это меньше чем за год. Слава богу, что появился Сет. Я бы никогда не прошла реабилитацию без него.

Она продолжала спускаться по широкой просеке, по обе стороны которой тянулись травяные стены высотой более шести футов. Странная шелестящая тишина следовала за ней, как замаскированный вуайерист. Она никогда не чувствовала себя менее человеком, чем в ту последнюю ночь: девяносто фунтов веса, мёртвые глаза, блестящий мозг, который когда-то жаждал знаний, но теперь жаждал лишь дьявольский наркотик. Её шестым клиентом на самом деле был не просто какой-то Джон, а полицейский под прикрытием из Тампы. “ The Tribune ” была достаточно скрупулёзна, чтобы опубликовать не только шокирующую историю её падения, но и фотографию с запавшими глазами. Её семья больше никогда не разговаривала с ней.

Почему сейчас? Почему всё это возвращается сейчас?

Бесцельные шаги уносили её всё глубже в поле; когда она обернулась, то не увидела, куда уже забрела.

Вылезай из этого! Всё это в прошлом! Теперь у тебя есть всё на свете, чтобы быть счастливой!

Возможно, просто плохой день, и теперь, когда она подумала об этом, то поняла, что плохих дней у неё не было с тех пор, как она встретила Сета.

Ты облажалась, так что теперь смирись с этим и слава Богу, что ты вернула свою жизнь!

Джуди остановилась, заметив перпендикулярную дорогу, гораздо более узкую, чем эта, ведущую на восток.

Она ведёт на одну из тех полян?

Прищурившись, она задумалась. Наконец любопытство отвлекло её от мрачного настроения; она повернулась и вышла на тропинку.

Берегитесь змей, - вспомнила она слова Ховиса.

Эта новая тропинка была едва на ширине плеч. Есть ли клещи в траве? Нет, она так не думала. Через пятьдесят ярдов тропинка вывела её на круглую поляну, по большей части голую, каменистую, не более десяти ярдов шириной.

Что это за место? - она задумалась.

Мистер Ховис упоминал о ирригационных клапанах, но здесь этого не было. Он также упомянул кладбища, но никаких надгробий не было видно. Просто… Она заметила что-то странное. Внутри круглой границы поляны она заметила ещё один круг поменьше, который, казалось, был грубо очерчен ещё большим количеством кругов, только эти круги были образованы маленькими гладкими округлыми камнями. Она насчитала девять кругов и добавила десятый в центре. Быстрый холодок пробежал по её коже. Возможно, это было кладбище, индейское кладбище, но потом она вспомнила, что большинство племён, которые когда-то жили здесь, особенно Конои, хоронили своих мёртвых в курганах. Внезапно ей пришло в голову, что она была первым человеком, ступившим в это пространство за многие годы или десятилетия, но потом она рассмеялась, заметив несколько смятых пивных банок.