Энни Уорд - Прекрасное зло

Сет снял маску.

– Хорошо, спасибо.

Сет был костлявым парнем с неровно росшей и к тому же невообразимо запущенной бородой, носом-пуговкой и ушами, делавшими его похожим на эльфа.

– Я собираюсь уезжать, – произнесла Дайан.

– Да. Нет проблем. – Он обвел жестом помещение. – Я еще даже не закончил на первом этаже. Пробуду здесь еще четыре-пять часов.

– Ночь намечается долгая, – заметила Дайан.

Сет ухмыльнулся.

– Когда я не работаю, они у меня еще дольше.

Дайан рассмеялась.

– Не сомневаюсь. Есть что сообщить?

– Да, разумеется. Но моя работа, знаешь ли, заключается в сборе улик. Лабораторным анализом занимается Мэтт, так что официально я просто собираю вещдоки. Но, если хочешь знать мое мнение, только скажи.

– Хочу, – ответила Дайан. – Это было бы просто замечательно.

Сету, похоже, не терпелось поделиться своими мыслями. Несмотря на его очевидный интеллект, лексика Сета была как у подростка-скейтера, которым, как подозревала Дайан, он и был десять лет тому назад.

Сет поманил ее рукой. Улыбнувшись, Дайан подошла поближе.

– Итак, перед нами большой окровавленный нож, – начал Сет свой рассказ. – Тот, который и сделал черное дело. А знаешь, что у нас вон там? Чистый маленький ножичек. Младший братишка большого кровавого. Я не вижу на нем никаких следов, однако это не означает, что их там нет. Что под холодильником? Разрезанная шариковая ручка с вынутым стержнем. Люди используют их, чтобы нюхать всевозможную дурь, начиная с оксиконтина и заканчивая коксом, так что нам придется проверить ручку и выяснить, что за наркоманскую вечеринку здесь устроили. Но уже сейчас можно сказать, что было выпито множество напитков для взрослых и разбито несколько бокалов. Похоже, здесь были серьезные разборки. Я не любитель кровопролитий, но могу однозначно сказать, что в нашего чувака всадили нож на кухне. После чего мистер Простодушие дошел до середины гостиной, упал в лужу собственной крови и, возможно, сказал что-то вроде: «Черт! Я упал и не могу встать!» Какое-то время он ерзал, как жук, лежа на спине, но затем встал, судя по тому, что кровавая дорожка продолжает тянуться в подвал. Куда я и отправлюсь, когда закончу здесь. В залитый кровью подвал.

Подмигнув Дайан, он поднял большой палец вверх.

– Ну тогда ладно, – кивнула Дайан, улыбнувшись. – Очень познавательно. – Она подумала, что в профессии Сета, вероятно, не обойтись без странного чувства юмора. – Большое спасибо. Доброй ночи, Сет.

– Доброй ночи, Дайан. Надеюсь увидеться с тобой в «Хитрой вороне» на выходных.

– Я тоже, – дружелюбно ответила Дайан и вышла на улицу.

Когда Дайан парковала машину у своего дома, на востоке в небе уже серели первые утренние облака. Войдя в квартиру, Дайан набрала воды в бутылку и, сбросив одежду, скользнула в кровать. Однако прежде чем выключить свет, она решила сделать короткий звонок Шиппсу.

– Ты уже дома? – спросила она.

– Только вошел.

– Где остальные?

– В доме родителей Мадлен Уилсон. Это ферма на Риджвью-роуд.

– И как прошел допрос подруг?

Шиппс рассмеялся.

– Господи боже, – произнес он. – Сказать, что интересно, – это не сказать ничего. Джоанна Ясински в прошлой жизни, очевидно, была брутальным матросом. Мне так и хотелось спросить: «Как ты только свою маму целуешь таким грязным ртом?» Но затем я, знаешь ли, подумал, что люди вроде нее вообще не целуют своих мам.

– И что в итоге?

– Обе сказали, что были на сто процентов уверены, что мистер Уилсон собирался убить мисс Ясински.

– Значит, у нас есть Ясински, утверждающая, что убила Уилсона, обороняясь.

– Нет! У нас есть Мадлен Уилсон, утверждающая, что она ударила ножом своего мужа, чтобы спасти подругу.

– Что? – Дайан едва не уронила телефон. – Да ты издеваешься! Она была похожа на трясущегося олененка в свете головных огней товарняка.

– Знаю. Меня самого это шокировало.

– Хотя, конечно, мне не удалось побеседовать с дамочками достаточно обстоятельно, как хотелось, из-за неконтролируемых рыданий, присутствия мальчика и их потребности в медицинской помощи. Но тем не менее я могу сказать, что такого я не ожидала.

– Да. Мне самому противно такое говорить, но допрос был презабавным. Ты беседовала с женщинами на месте преступления дольше, чем я. Не могла бы ты глянуть завтра записи допроса и сказать, не напрягает ли тебя что-нибудь в их показаниях? Поискать несоответствия?

– Конечно, Шиппс.

– Но сейчас ложись спать.

– Ладно. Ты тоже.

– Поспи хотя бы несколько часов, Ди.

– Попытаюсь.

Однако вместо того чтобы лечь спать, она встала и, натянув халат, направилась в свою маленькую гостиную. Открыв свой аккаунт в «Фейсбуке», Дайан начала искать Мадлен Уилсон. Ей повезло: профиль Мадлен оказался публичным. В качестве изображения в профиле Мэдди поставила милую фотографию, на которой она целовала Чарли в щечку, а на фоновом изображении, подняв руки в победном жесте, на вершине горы стояли Мэдди с Иэном в туристической экипировке. Ни на одной из этих фотографий шрама у Мэдди еще не было.

Прокрутив страницу вниз, Дайан увидела, что последний пост был шесть дней назад. Он сопровождался фотографией, на которой были запечатлены Мэдди и Джоанна. Похоже, фото было сделано у аэропорта Канзас-Сити. На обеих женщинах были солнцезащитные очки, едва заметные из-за пышных, растрепанных ветром волос. Их улыбки были широкими и счастливыми. В подписи к фотографии говорилось: «Смотрите, кто приехал! Женщина, говорящая на восьми языках и не знающая слова “нет” ни на одном из них! Да здравствует хаос!»

Задумавшись об этих женщинах и их прошлом, Дайан ощутила укол беспокойства. Прокрутив страницу дальше, она увидела фотографию, сделанную за пару месяцев до этого. На ней Иэн, опустившись на одно колено, стоял рядом с Чарли на фоне заката и, положив руку ему на плечо, указывал на созвездие, едва видимое в лавандовом небе. Широко раскрыв рот, Чарли выглядел столь невинным в своем изумлении, а обнимавшая его рука Иэна, казалось, защищала мальчика столь надежно, что Дайан почувствовала себя отвратительным соглядатаем, выискивающим мерзость в прекрасном.

Спала Дайан долго, а проснувшись, увидела, что солнце уже встало, обещая пренеприятнейшую жару. Поняв, что она уже катастрофически опоздала на работу, Дайан внезапно вспомнила: сегодняшний день изначально не похож на другие. Мужчина умер. Его убила его собственная жена.

Дорога, ведущая от дома Дайан к полицейскому участку, пролегала через район Чистых Ручьев. Свернув в этот квартал, Дайан с удивлением обнаружила, что там довольно оживленно. Молодая девушка гуляла с коляской. Несколько рабочих собрались вокруг дыры в земле. Мужчина в спортивном костюме бежал наперегонки со своей немецкой овчаркой.