Кристина Генри - Алиса

– Но нельзя же их так оставить, – возразила она.

Крики врезались ей в мозг, раздирали душу. Тех девчонок тащили к Моржу.

– Алиса, опомнись, ну какие из нас вояки, – охладил ее пыл Тесак. – Ну прикончим мы с тобой пару крутых парней, но всех ведь не остановишь.

– Я не хочу бросать тех девчонок в беде, – повторяла Алиса, – Там их столько. Они все так кричат.

Ей вдруг вспомнились собственные вопли, ор до хрипоты, как нож пронзил податливую плоть («глаз, его голубовато-зеленый глаз»), как полилась его кровь и их крики смешались воедино, как она побежала, не в силах больше кричать, потому что задыхалась от бега.

Тесак снова покачал головой и пальцем смахнул слезы с ее щеки.

– Всех не спасешь.

– Ужасное место, – прошептала Алиса. – Здесь так страшно. Просто кошмар. Зачем ты вытащил меня из больницы? Там было безопасно, ничего этого не было.

Тесак прижал ее к себе, обнял. Она положила голову ему на грудь и прислушалась, как уверенно, успокаивающе бьется его сердце. Гарри, Нелл и Долли словно пропали, исчезли за пределами крохотного мирка, где были лишь они вдвоем.

– Если бы ты оставалась за стеной, я бы никогда тебя не полюбил. Алиса, я ни за что не дам тебя в обиду. Лучше убью, чем отдам Моржу или кому угодно.

У нее сквозь слезы вырвался сдавленный хриплый смешок, зловещий и безрадостный.

– Знаешь, другие дарят девушке кольцо в знак любви, а не угрожают убить.

Тесак обхватил ее голову руками, заглянул в глаза.

– Кольцо не спасет тебя от тех, кто захочет над тобой надругаться и сломать. Я не хочу, чтобы ты страдала, Алиса, ни минуты. Я тебя им не отдам.

Когда это случилось, она как раз смотрела ему в глаза. Любовь и страсть во взгляде улетучились, и глаза словно остекленели, а руки бессильно обвисли.

– Нет, – воспротивилась она. – Только не сейчас. Нет.

– Он приближается, – объявил Тесак каким-то чужим, низким, грозным, полным ликования голосом.

– Кровь для него, что мед. Он идет.

Тесак вдруг рухнул на колени, как марионетка, у которой оборвались нити.

– Что это с ним? – спросила Долли. – Кто идет? Морж?

Алиса ее не слушала. Она склонилась над Тесаком, тряся его, дергая за руку.

– Только не сейчас, Тес. Не поддавайся. Тес, не бросай меня, останься.

Он не потерял сознания, но его застывший бессмысленный взгляд был еще хуже. Словно Тесак подчинялся только Бармаглоту.

Внезапно шум на улице прекратился. Гарри быстро прошел через комнату к Нелл с Долли и обнял обеих. В воздухе стал виден пар от дыхания. Тень Моржа померкла перед чем-то другим, безмерно ужасным.

Снаружи послышались неторопливые шаги, размеренный стук каблуков.

За дверью показался силуэт высокого, худого человека в пальто и шляпе, и все затаили дыхание, пока он не прошел мимо. Но вдруг шаги стихли, и за дверью снова показалась тень. Дверная ручка начала поворачиваться.

Тут Тесак с такой силой вцепился Алисе в руку, что затрещали кости, а глаза его будто налились кровью и огнем.

– Нет, – повторила она, чувствуя, как ее захлестывает изнутри, вырвалась из рук Тесака и вне себя от ярости обернулась к двери. Она не отдаст Тесака этой твари. Ни за что. – Нет, ты его не получишь. Он тебе не достанется!

Комната озарилась сиянием, красным светом пылающего, рвущегося из груди сердца Алисы.

Снаружи раздался душераздирающий вопль, словно разом взвыли все чудовища, прячущиеся под кроватью, все порождения ночных кошмаров, таящиеся во тьме, вой какой-то жуткой твари, внезапно осознавшей собственный ужас перед той силой, которая давно считалась поверженной и уничтоженной.

Тень на пороге растаяла. Алиса застыла как вкопанная с лихорадочно бьющимся сердцем, по лицу и спине ручьями лил пот.

– Алиса? – тихо и неуверенно позвал Тесак.

Она медленно развернулась к нему, совершенно изумленная, чувствуя, как в ней пробуждается что-то такое, чему она и сама была не рада.

– Он был совсем рядом, – пробормотал Тесак, будто отходя ото сна, взгляд его постепенно прояснялся. – А потом ушел.

– Да, – ответила Алиса, помогая ему подняться. – Ушел, и слава богу.

– Не богу, – поправила Нелл.

Алиса с Тесаком посмотрели на нее. Жена трактирщика отошла от Гарри и Долли, и с горящими глазами направилась к Алисе.

– Не богу, – повторила Нелл. – благодаря тебе.

– Алисе? За что? – удивился Тесак.

Нелл дрожащей рукой указала в сторону Алисы.

– Она прогнала… того, кто стоял за дверью. Только не говорите, как его зовут, я не хочу этого знать. Когда знаешь имя, он тебя сразу найдет. Она его прогнала. Она волшебница.

– Волшебница? Да ну, волшебников больше не осталось. Ну почти, – призналась Алиса, вспомнив о даре ясновидения в роду Бесс и Тесака.

Тесак перевел взгляд с Нелл на Алису, потряс головой, совсем как собака, которой блоха попала в ухо, и взгляд его окончательно прояснился. Разглядывая Алису, Тесак в то же время будто прислушивался к внутреннему голосу.

– Да, ты волшебница, – повторила Нелл, взяв Алису за руки и улыбаясь ей сквозь слезы. – С тобой дела пойдут на лад. Другие волшебники тоже вернутся, и рассеется тьма, и отступит беда.

Алиса в панике вырвалась из рук Нелл:

– Да никакая я не волшебница, что вы, я совершенно обыкновенная девушка!

Тесак покачал головой.

– Нет, Алиса, ты совершенно необыкновенная. Чтобы отпугнуть Ба…

– Пожалуйста, не называй его по имени, – повторила Нелл.

– Его, – поправился Тесак. – Чтобы его отпугнуть, годится только волшебство, настоящее. Ему не страшны ни люди, ни оружие. Но он боится волшебников, потому что когда-то волшебник упрятал его в тюрьму, и это может случиться снова. Бесс сказала, что это твоя судьба, только нам с тобой под силу его одолеть. Теперь понятно почему.

– Да никакая я не волшебница! – заладила Алиса.

Ей казалось, что если просто повторять это как заклинание, как можно чаще, то так и будет.

– Отстань от девчонки, – велел Гарри жене, с беспокойством поглядывая на Алису.

– Но она и впрямь волшебница, – настаивала Нелл.

– Отстань, говорю, – повторил Гарри. – Нам еще весь этот бардак разгребать.

«Да уж, ну и бардак», – подумала Алиса. Семь трупов, и кровищи столько, что ее ботинки вязли.

Алиса потянулась за ножом, торчащим из спины давно уже затихшего главаря. Лезвие легко выскользнуло из плоти, и перед глазами опять мелькнули («воспоминания? сон?») голубовато-зеленые глаза, и почудился тот рев боли и ярости.

На улице снова поднялась возня, хотя вопить и крушить вроде перестали. Казалось, все брели куда-то, не разбирая дороги, словно очнувшись от кошмара. Алиса надеялась, что девчонки успеют опомниться и сбежать, пока их не схватили подручные Моржа.

«Жаль, что я не волшебница, – думала она, – а то бы нашла всех пропавших девушек и вернула их домой. И поквиталась бы с теми подонками, что над ними измывались».