Кристина Генри - Алиса

Но она не волшебница, что бы там не втемяшилось в головы Нелл и Тесака. Родилась она в обычной семье в ничем не примечательном районе Нового города. Ни единого намека на какие-нибудь странности у предков никогда не было, ни по материнской, ни по отцовской линии. Тихое, порядочное, достопочтенное семейство.

«Кроме тебя, – подумала она. – Это все не про тебя».

Но это вовсе не означало, что она волшебница. Просто белая ворона.

– Не заморачивайтесь вы с уборкой, – посоветовал Тесак. – Если вам и вправду не по силам отстегивать Моржу, сколько он потребует, остается только бежать. Тем более если пронюхает, что здесь положили его людей, за вашу шкуру и ломаного гроша никто не даст.

– Ты же вроде Моржа не знаешь, – сказал Гарри.

– Я и не знаю. Но большие шишки все одинаковые. Если вам такое сойдет с рук, остальные совсем обнаглеют. И прощай авторитет, а они его из рук выпускать ой как не любят, не для того добивались. Как только станет известно, где теряется их след, Морж мигом расправу учинит. Проснешься вреди ночи – а со всех сторон огонь, и бежать некуда.

Долли захныкала:

– А если они сбегут, куда нам с мамой податься-то? Мне работа нужна, мама неходячая. И к Моржу я в лапы не хочу, когда он тут хозяйничать станет.

Алиса взглянула на Тесака, но тот только пожал плечами. Ее охватило отчаяние от собственного бессилия, неспособности помочь всем сразу. Все повторялось, как при побеге из больницы. Можно было попытаться спасти других, рискуя собственной жизнью, или выпрыгнуть с Тесаком из окна, бросив остальных на произвол судьбы.

– Дай ей денег, Тес, – попросила Алиса.

– Еще чего, – сказал он. – Нам они и самим пригодятся.

– Ну дай, и Гарри с Нелл тоже. Мы же ни защитить их не сможем, ни помочь выпутаться.

– О нас не печалься, девочка, – откликнулся Гарри. – Ты уж и так им не дала мою Нелл отобрать.

– А мне деньги нужны, – сказала Долли. – Я одна мать не перевезу.

– Тесак, – вступилась Алиса.

Тот нахмурился, но перечить не стал, а выудил из кармана несколько монет и протянул Гарри. Трактирщик было заартачился, но Тесак настоял:

– Бери, так Алисе спокойней будет.

Гарри взглянул на Алису, та кивнула, и он с явной неохотой взял монеты.

– Нам пора, – сказал Тесак. – Не хочу лишний раз связываться с холуями Моржа без крайней нужды.

Он взбежал по лестнице забрать вещи из комнаты. Нелл прошла на кухню собрать еду, а Гарри передал Долли несколько монет.

– Иди домой и собери мать. И уходите как можно скорее.

Долли кивнула. Гарри поднялся наверх вслед за Тесаком, видимо, собирать вещи себе в дорогу, оставив Долли с Алисой в разгромленной комнате среди разбросанных тел.

– Как он тебя назвал? Алиса? – спросила Долли.

– Угу, – промычала Алиса.

Она даже не расслышала вопроса девчонки, задумавшись о лезвии и голубовато-зеленом глазе. Может, это ей приснилось? Или она выколола Кролику глаз перед побегом? Если так, может, он умер?

Может, это лицо, что десять лет является ей в кошмарных снах, уже давно гниет в земле, и ей нечего бояться?

– Алиса, – повторила Долли, как будто стараясь запомнить, – Алиса. И Нелл говорит, что ты волшебница.

Что-то в голосе Долли отвлекло Алису от размышлений. Судя по взгляду, девчонка явно что-то смекнула, но Алисе было уже все равно.

– Я не волшебница, – сердито повторила Алиса.

– Но я же видела, – с совершенно невинным видом продолжала Долли. – Все видели, как из тебя ударил свет, и то страшилище убралось восвояси. Стало быть, по-моему, ты волшебница.

Не померещился ли Алисе тот взгляд Долли? Сейчас девчонка казалась обычной простушкой, удивленной тем, что Алиса якобы сотворила. «Пригрозить ей ножом что ли, пусть не распускает язык о том, что видела», – подумала Алиса. Но потом она засомневалась. Во-первых, не хотелось, чтобы размахивание ножом вошло в привычку. Она же не шпана какая, хоть и одета похоже. Во-вторых, ей не хотелось привлекать к себе еще больше внимания. Да и у Долли сейчас заботы поважнее, ей бы от Моржа скорее ноги унести. Уберутся Алиса с Тесаком с глаз долой, так у нее из головы все и вылетит, да и мать небось не поверит, скажет, чтобы чепуху не молола. И все дела.

Сверху спустился Тесак с мешком, а из кухни показалась Нелл с целой охапкой пирожков, и тут же всучила ему несколько штук. После долгих сердечных прощаний и напутствий Алиса с Тесаком кое-как отвязались от Нелл и шмыгнули в переулок позади трактира.

В переулке никого не было, даже девчонок, промышляющих древним ремеслом. «Они уже у Моржа в лапах», – подумала Алиса.

Где-то вдали слышался шум драки, чей-то оборвавшийся вскрик, шлепанье ботинок по мокрым камням. Тесак наклонился к ее уху.

– Надо скорее валить из владений Плотника, – сообщил он. – Не хватало еще встрять в эти местные разборки.

– А как понять, что мы уже выбрались? – прошептала Алиса.

Не нравилась ей эта тишина в переулке и тени, мелькавшие вдалеке. Там мог притаиться кто угодно. В засаде.

Тесак ее никому не отдаст. Да она и сама в случае чего живьем не сдастся. Только она уже так вымоталась от этой череды драк и кровопролитий, что, казалось, ничего другого не видела с тех самых пор, как они выбрались из лечебницы.

– Все границы охраняются, – объяснил Тесак. – Ускользнем от патруля – значит, земля Плотника позади.

– И где мы окажемся? – спросила она. – Вдруг прямиком у Моржа в лапах.

– Если Морж захватывает улицы Плотника, значит, все силы сосредоточит там, а не у себя дома. И у каждой территории четыре стороны, Алиса. Морж может быть на севере, а мы идем на запад.

Вот это новость. Хоть Тесак и уверял, что держит в уме какую-то карту, Алисе казалось, они блуждают по Старому городу наугад.

– Далеко еще до улицы Роз? – спросила она.

– К утру, наверное, доберемся, – шепнул Тесак, крадучись по переулку.

«Если ничего не случится», – подумала Алиса.

Она хотела было спросить про Чеширского, но передумала – пока есть риск нарваться на людей Плотника, лучше помалкивать.

Она сознательно отгоняла мысли о магии, волшебниках и Бармаглоте. Бесс сказала, что они должны его найти и снова пленить, а для этого необходимо найти то, что когда-то забрал у него волшебник. Алиса сделает все, что в ее силах, чтобы как можно скорее освободить Тесака от власти Бармаглота. Но ломать себе голову над тем, почему Бармаглот убрался с порога трактира, ее никто не заставит. Она не обязана думать об этом, если не хочет.

Им предстояло всю ночь двигаться короткими перебежками между темными закоулками, чтобы не наткнуться на шныряющие повсюду патрули. Алиса убедила Тесака, что разумней будет обойти заставу по крышам, чем снова убивать патрульных, а когда они забрались наверх, то и вовсе передумали спускаться. Карабкаться по крышам было не так-то просто, да и промежутки между ними, на взгляд Алисы, порой попадались великоватые. Зато тут можно было не бояться кровавых стычек, ведь мало кто рискнет остаться без надежной опоры под ногами. Ориентироваться на такой высоте для Алисы оказалось делом совсем непосильным. Сверху очертания улочек сливались в жуткую мешанину, еще сильнее напоминая лабиринт. Ну хотя бы воздух здесь был почище – густой туман вперемешку с окрестным смрадом оседал в низинах, пропитывая дерево и камень, а с крыши сквозь дымку можно было даже разглядеть слабое мерцание звезд.