Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 2

Один за другим народ прощался с Магистром и уходили прочь. Сходка подошла к концу. Все устало расходились своей дорогой.

Мелек осторожно пополз к выходу. Он осторожно выбрался и жестами приказал нам следовать за ним. Я и Матиас успешно покинули скалистый грот. Мы втроем притаились в зарослях, продолжая наблюдать.

Практически все, кроме магистра, покинули место собрания. Орка осмотрелся, убедился, что никого из его учеников больше тут нет, глянул в лес и недовольно выкрикнул:

— Выходи уже, сколько можно там торчать?!

Магистр слез с поваленного дерева и подошел к чаше. Навстречу ему из леса вышел Маллом.

— Поглощай быстро эту дрянь и готовься в путь. Нужно навестить старых знакомых, — поторопил Орка своего ручного монстра.

— Да, хозяин, — прохрипел Маллом.

Существо сняло с себя накидку, подошло к чаше, схватило ее лапами за края и с большим трудом подняло перед собой.

— Во это силища, — почти не слышно с явной завистью в голосе промычал Мелек.

Матиас жадно рассматривал Маллома со спины: его окостеневшие багряные наросты, когти, шипы и все такое прочее, не обычное. Он впервые увидел подобное существо…

Маллом разинул пасть и тонкой струей принялся заливать в нее вязкую жидкость «даров», жадно поглощая угощение. Куда в него столько поместилось?! Он опустил чашу и вытер лапой морду, накинул свою мантию.

— Мне от тебя потребуется о-очень много силы. Пора наконец собрать весь комплект! — устало оскалился Орка и не спеша потопал на юг вдоль лысого скалистого подножья утеса.

Маллом нагнал его через минуту-другую. Вдвоем они скрылись за склоном и свернули налево. Мы же втроем через двадцать минут убедились, что больше никого рядом нет, и вышли к чаше и потухшему костру. Да, кажется, мы остались одни…

— Ну, что ж. Нужно собрать все что найдем! — сквозь подступающую тошноту пропищал Матиас, разглядывая испачканные скалы. Его все еще потряхивало от увиденного. Магистр и та тварь, Маллом, — он надолго запомнит эту картину.

— Я возьму пробы из чаши, — вызвался Мелек.

Я и Матиас обошли место встречи вдоль и поперек: нашли лишь расколотые полкинжала и чей-то пережеванный палец. Мелек наскреб немного багряного песка из чаши. Часть концентратора мы не касаясь спрятали в кожаный мешочек. Нужно возвращаться и доложить обо всем Эллин и Тису.

Еще немного выждав, мы миновали лес и вышли на дорогу к мосту, развернулись и направились в Янтарную. Не нарваться бы на знакомые лица! По пути мы встретили лениво плетущегося Амелеона. Он задумчиво наглаживал свою окровавленную кисть, спрятанную в перчатке. Мы надеялись проскочить по дороге мимо него, будучи незамеченными. Конечно же нам это не удалось. Он окликнул нас и подбежал ближе.

— Вы опоздали, да? Встреча уже закончилась, — с довольной улыбкой на лице устало промычал Амелеон.

— Кое-что мы все же застали, — не сдержался я.

Амелеон звонко посмеялся и кивнул:

— Надеюсь, это вас не так сильно напугало, как меня когда-то, — он показал нам свою изувеченную конечность. — Это мой шестой дар…, наверное. Мелочь, по сравнению с даром Магистра… У меня отрастет за пару дней — пустяк.

— Мы, пожалуй, не будем иметь к этому никакого отношения, — признался я.

— Тогда хорошо. Магистр беспокойный в последнее время.

Что тут вообще можно сказать? Никто более не молвил ни слова. Амелеон пошел своей дорогой. Мы же направились сразу в Янтарную, медленно приходили в себя от увиденного. В деревне мы не задержались ни на минуту — быстрым шагом направились дальше, напрямик, через травянистые заросшие кустарниками холмы.

Пробежка напрямую, по холмам, сильно меня вымотала. Получилось бы быстрее, если б я обладал чуть большей выносливостью. Трудно постоянно спускаться да подыматься — я лишь тормозил всех. Гул в голове после бессонной ночи, уставшие и застуженные ноги и пустой желудок с каждым шагом напоминали о себе все сильнее.

На лицах товарищей видно возмущение — я снова остановился перевести дух. Но сказать так никто ничего не осмелился. Уже довольно светло. Полпути за плечами. В брюхе пристыживающе заурчало. Матиас воспользовался случаем и достал из сумки сушеного мяса нам на перекус, разделил на троих поровну.

Недолгим было наше маленькое счастье: после мяса сильно захотелось пить. Ничего, даже воды, Матиас, к сожалению, не взял. И последующие два часа пути до Пепла по ощущениям оказались гораздо тяжелее и дольше.

На подходе к городку-академии я заметил силуэт человека. Он наблюдал за нами с возвышенности (где несколько раз я и Тис практиковались). Мужчина в рыжей мантии с явным недовольством резко развернулся и ушагал к городу.

Несомненно — это был сам Тис. Он встретил нас у ворот. Мы не успели и рта раскрыть, мастер тут же накинулся на Матиаса:

— Это задание на пять минут! Где, мать вашу, вас носило?! — гневно взревел он.

Матиас чуть отстранился и устало нахмурил брови:

— Ау, не вскипай, мастер. Ночь бы-ала тяжелой, мы тебе такое принесли… — протянул он мешок с обломком «кинжала».

Мелек молча протянул колбочку с багряно-коричневатой «солью». Тис еще некоторое время возмущенно кричал, нехотя развязывая мешок. Моей усталой голове было не было дела до его болтовни — я не помню ни единого слова. Мастер тут же замолк, увидев содержимое сумки.

— Что это за дрянь? — с отвращением в глазах покривил Тис лицом.

Матер достал из кожаной сумки слегка подтаявший полу-кинжал. Он был испачкан темно-красной слизью и слегка потерял в объеме. И, самое главное, от него исходил резкий кислый запах гнилого мяса.

— Подобное оружие было у Рекды, и еще одного из этих в «персон темно-красном», — прокомментировал Мелек.

Тис вопросительно посмотрел на меня в ожидании подтверждения слов геоманта. Я отстраненно кивнул в ответ. Мастер окинул взглядом колбочку с темно-красной блестящей солью на дне. Ее количеством было не больше щепотки.

— А это «соль»? — потряс колбочку Тис, пытаясь разгадать подвох.

— Похоже на то… Это остатки. От вещества из которого они, возможно, лепили «этих» существ, — сымитировал Матиас перед собой в воздухе своими руками зубастую пасть одного из монстров. Он наконец, хоть как-то начал представлять их внешний вид.

— Да, мы подсмотрели, как группа в красных накидках их лепит и из чего, — с отвращением вздрогнул я от нахлынувшего жуткого воспоминания.

— Наш дорогой уже не безымянный друг общался с одним из них. Его почти приняли за своего, — проговорился Мелек, явно кивая на меня. — Кстати, почему?

— Отлично, обязательно поработаем над отчетом, — притих Тис, сложил в кожаную сумку находки и покосил взгляд на Матиаса, — Быстро за материалами! — рявкнул он. — Ты — все еще мой помощник! Я из-за твоей дурости пропустил несколько занятий!!! — прорычал мастер сквозь скрипящие друг о друга зубы, испепеляя бедного специалиста своим злобным взглядом.