Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 2

Ого! Полезная, наверное, штука. Значит, ей можно разжечь чужой огонь куда жарче, чем этот кто-то способен? Не знаю, сколько точно я провалялся, размышляя обо всем подряд.

Свежий воздух просачивается в щели окон и дверей. Тишина ночи убаюкивает. Но голова: тысячи мыслей лезут в голову. Их даже уловить не успеваешь. Неподалеку слышно сопение товарища.

Тишину вдруг нарушил глухой стук по задней стене из комнаты Аетера. Точно! Как там химик?

Снова один глухой удар по стене. Я поднялся, прошел в прихожую. Тихо постучал в дверь Аетера:

— Как Вы? — тихо полушепотом спросил я. — Аетер?! — прильнул ухом к двери.

Снова послышался глухой одиночный стук в заднюю стенку. Кажется, будто он во сне пинает ее коленом. Не отвечает, спит, наверное. Я дернул за ручку — она не поддалась. Заперто.

Я вышел на улицу, уселся на лавку под крышей. Просидел еще час, может и чуть больше, наслаждаясь влагой и шумом легкого дождя и слабого ветра.

Не спеша в черно-рыжей мантии осторожным шагом тенью предо мной по улице проплыла Эллин. Она вошла в здание администрации, но дверь не заперла, оглянулась на меня.

— Привет, чего не спишь? — шепотом спросила она у меня через пустую улицу.

Я поднялся, и, чтобы не кричать через дорогу, подошел к ней ближе.

— Днем хорошо выспался, теперь не знаю, чем и заняться. Даже есть не хочется после вчерашнего, — усмехнулся я.

Эллин улыбнулась и пригласила пойти с ней к Тису. Зачем — не знаю. Делать все равно нечего, я не отказался. Мы прошли по коридору.

Нахлынуло воспоминание, как меня притащили в этот странный городишко. Тот же коридор, та же девушка, в тот же кабинет. Снаружи шуршит дождь. Но на этот раз я иду сам. Эллин вошла в кабинет Тиса, я следом за ней. Тот меня будто не заметил.

— Все не спите, мастер? — улыбнулась Эллин Тису.

— Да, сильно, но дел по горло, — подпер мастер свою голову рукой, — Одному нашему ученику, как я замечу, тоже не спится? — покосился Тис на меня.

— Не хочется, — пожал плечами я.

— Конечно, весь день дрых, — с легкой завистью в голосе прохрипел Тис, — Кстати, о ваших находках.

— Да-да? — загорелся любопытством я.

— Обломок, что вы принесли — часть концентратора. Насчет стихии не уверен, но…

— Да, у него меж лезвий должен быть темно-красный камень, — перебил я мастера.

Его лицо все перекосило гневом от такой неслыханной наглости: ученик перебивает мастера. Эллин уселась на стул между нами и предложила мне устроиться на лавке у стены неподалеку от стола Тиса.

Некоторое время в тишине Тис и Эллин сортировали стопки бумаг. Я просто сидел рядом, никому не мешал. Казалось один из них вот-вот нырнет носом в стол и уснет.

— Как там Аетер? Весь день его не видел. У него постоянно заперто.

Тис кашлянул и наморщил лоб, давая понять, что эта тема не желательна для обсуждения здесь и сейчас. Эллин же задумалась, поглядела на меня и вздохнула:

— Он не двигается. С тех пор как в ы ушли в Янтарную… Дня два, почти три…

— Хватит! — перебил магистра Тис чуть писклявым вскриком. — Он вылечится!..

— Ему нужна помощь! Ты же знаешь, он и сам хотел к ним обратиться! — протянула Эллин.

Тис стиснул зубы, промолчал секунд пять и с громким криком одним взмахом руки скинул всю кипу бумаг со стола. Взбешенный мастер вскочил.

— К ним?! Нет!!! Их больше нет, не сущ-щес-тву-ет! — взахлеб проревел он.

— Мастер Тис, немедленно успокойтесь!!! — приказала Эллин, вскочив с места.

Я вовсе вжался в лавку, стараясь казаться менее заметным. Молчу, чтобы не раздражать Тиса еще больше. Несомненно, Аетер значил для мастера куда больше всех вместе взятых жителей этого городишка. Тис поспешил выйти вон, устроился на лавке под крышей и принялся спешно раскуривать самокрутку, оставив дверь открытой.

Ветерок ворвался в здание и пронесся по коридору, наполняя все кабинеты еле ощутимым запахом дыма и влагой с улицы.

— Аетер лежит без сознания уже долго. Тису все сложнее и сложнее это принимать, — прокомментировала Эллин.

— Два дня? — неуверенным голосом с удивлением произнес я. — Он… вот же… стучал по стене.

— Да?! Когда??? — подскочила Эллин и выбежала в коридор, но стоит, смотрит на меня в ожидании ответа.

— Вот же, ночью, после занятий с Тисом я услышал стуки из его комнаты… по стене.

Эллин унеслась на улицу. Я лишь услышал, как она что-то пробубнила Тису. Я так же вышел на улицу, наблюдая за ними. Эллин следом за мастером пересекла улицу и осталась ждать на мостовой под дождем. Тис же шумно и неуклюже пытался открыть дверь в комнату Аетера. Его громкие попытки хорошо видны с улицы через незапертый вход. Недовольное лицо разбуженного Матиаса выглянуло из-за соседней двери. Тис же, наконец, победил злосчастный замок.

Дверь открылась. Мастер щелкнул пальцами, осветив большую часть комнаты Аетера бледным язычком пламени. Химика на кровати не было. Он сидел на полу спиной к стене, обнимая колени и наклонив перебинтованную голову вперед.

Плечи, бока и предплечья пернатого старика покраснели и покрылись слизью. Вдруг его голова дрогнула и с огромной силой ударилась затылком о стену — тот же самый звук.

Я подошел к входу — Аетера трудно было оттуда разглядеть. На его босой ноге один из пальцев был покрыт какой-то темно-красной коркой и слегка заострился в форме когтя.

— Не-ет, нет-нет-нет! — промычал Тис, его глаза зажмурились, подбородок сжался.

Казалось, мастер сейчас разрыдается или взорвется, я отошел в сторону. Вновь выглянул любопытный Матиас. Эллин подхватила его за плечо и вытянула наружу под дождь.

Тис подошел к Аетеру как можно ближе, осмотрел его вблизи, протянул руки, но тут же отдернул. Он поспешил покинуть комнату, тут же запер дверь.

— Ты права, — резким голосом всхныкнул Тис, — Они помогли ему тогда, могут помочь и сейчас… — с обреченностью в голосе сказал мастер и прикрыл руками лицо, скрывая от нас отчаяние.

Мастер резко повернулся ко мне и Матиасу и обрывисто приказал заколотить окно в комнате Аетера. Мы с товарищем переглянулись в непонятках.

— Быстро! — рявкнул Тис и направился в здание администрации.

Эллин побежала за ним. Промокший Матиас посмотрел на меня:

— Аетер пришел в себя или что? — с ужасом в хриплом голосе поинтересовался сосед.

— Наверное… Не думаю, что ему стало легче, — с сильным сожалением в голосе проглотил я.

— Я за… молотком и гвоздями, — с трудом собрался Матиас, — Принеси пару досок из кладовой в Зале.

— Да, хорошо, — кинулся я в сторону площади вслед за товарищем.

Через минуту я уже ждал его за домом Аетера с четверкой старых, но еще довольно крепких посеревших досок. Матиас вернулся с молотком в руках и горстью гвоздей в кармане. Он забрал у меня одну доску и принялся приколачивать ее в верхней части окна. Матиас прибил ее в четырех местах, следом и вторую.