Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 2

Я подошел ближе, взял один из листков: «Магистратом Лиги Пламенных Сердец разыскивается заочно отстраненный магистр Оракен. Специализация: Огонь, разрушение. Причастен к организации в багряных накидках и массовым убийствам в поселениях Лиги и Племени. Уничтожитель. Награда: 500 золотых».

— Ого! Пять сотен, — хриплым скрипящим голосом удивился Матиас.

— Не такая уж и легкая он добыча, — послышался из соседнего кабинета низкий измученный приближающийся голос Тиса. Мастер вышел к нам и принялся что-то разыскивать среди стопок бумаги на столе Эллин.

— Есть кое-кто… Они, по идее, смогут ему помочь… Я могу на вас положиться? — мастер окинул нас взглядом полным отчаяния.

— Д-да, — чуть настороженно ответил Матиас, — О ком речь?

— Я не знаю, остались ли они еще на нашем острове. Но есть место, где могут откликнуться на подобную просьбу… Этого будет предостаточно, — обрывисто ронял слова Тис.

— Воротничка тоже с собой возьмите. Вы с ним хорошо сработались? Пусть будет при деле и под наблюдением, — осторожно напомнила Эллин.

Магистр поднялась, подошла к нам, вручила по четыре объявления о розыске. Тис же выдал по одной запечатанной записке каждому.

— Отдайте это кому-нибудь в черной мантии или с рисунком на коже на спине у плеча, — пояснил мастер.

— И кто это такие? — полюбопытствовал Матиас.

— Не смей с ними разговаривать. Молча отдайте письмо в руки. Просто ни слова. И об этом тоже — никому! И им ничего не говори! — рыкнул Тис на Матиаса, зная, чего ожидать от бестолкового помощника.

Мастер задумчиво что-то прикинул в уме и поспешил удалиться. Эллин проводила его своим усталым взглядом. С тяжелым вздохом она повернулась к нам.

— Посетите Янтарную, Атаррак и «Девятый День», — Оставьте объявления на досках. Пора открыть на него охоту.

Матиас уверенно кивнул и посмотрел на меня в ожидании моего ответа.

— Да, с этим-то точно справимся, — кивнул я.

Эллин коротко улыбнулась и уткнулась носом в стол, снова что-то расписывая.

— Поторопитесь, стража вас выпустит, я уже дала распоряжение, — тихо в стол пробубнила она.

Я тут же направился к выходу, а Матиаса уже и след простыл. На площади, пред Залом я встретил Тиса, Мелека и еще одного незнакомого мне специалиста.

— Город Союзников, Город Мечтателей, если хватит сил, попробуйте добраться до академии пернатых… — выдавал Тис им схожее поручение.

— Отправляете их тоже? — отвлек мастера я.

— Да, чем быстрее охотники за наградой начнут его беспокоить… — протянул Тис, — тем скорее на эту скотину найдется отморозок пострашнее него самого.

— А вы? На север? — полюбопытствовал Мелек, мельком сравнивая наши объявления.

— Да, обратно в Янтарную, Атаррак и какой-то день… — задумчиво припоминал я. — Что за «день»?

— Таверенка, полная отморозков на границах Лиги и Стаи… Удачи, — одобрительно улыбнулся геомант, — В Стае отморозков-то побольше наберется… их так же можно привлечь, — подсказал Мелек Тису.

— Это — позже, слишком далеко, — буркнул мастер. — Эти-то любят размахивать кулаками по поводу и без. Учеников я туда посылать не стану.

Матиас уже каким-то чудом миновал стражу у врат, и его пятки зудели полные желания отправиться уже хоть куда-нибудь. Уже скоро мы обогнули холм и направились напрямик к Янтарной. Небо вскоре вновь покрылось тучами.

— Да они издеваются! — рявкнул Матиас на серые облака в черном небе. — Опять дождь! Зачем-опять-то? — возмутился он.

— Дождя много не бывает, — пожал плечами я.

— Ну, не скажи, когда тебя нашли, ливень за месяц затопил большую часть низин в наших краях. Да и сложно кого-то жарить под дождем. И еще: не попрактиковаться, не помедитировать — одно бесконечное холодное мокрое уныние! — заныл он.

Заморосило. Мелкий редкий дождик быстро намочил траву и деревья, а от них скоро намокли обувь, штаны. Стало прохладнее. Дождь все усиливался. Капли и их количество стали куда крупнее и холоднее. Уже в самой деревушке нас застал настоящий ливень. Усталые и промокшие мы ввалились в знакомую таверенку в Янтарной. Внутри ни души.

— Два горячих чая, пожалуйста! — крикнул Матиас в сторону открытой двери за барной стойкой, рухнул в кресло и вытянул ноги под стол, изнывая от усталости.

Ответа не последовало. На улице и в таверне все так же тихо. Я выглянул в окно: ливень, на дорогах никого. Матиас поднялся и возмущенно топнул, полный недовольства подбежал к барной стойке.

— К Вам посетители! — громко крикнул он в дверной проем. — Вы должны подорваться и обслужить лучшим образом, если хотите чаевых!!! — съязвил он и стукнул кулаком по стойке.

Но ответа так же не последовало. Матиас вернулся и уселся за стол.

— Вышли, наверное, подождем немного. Нечего под дождем делать, — предложил я.

Матиас кивнул. Мы просидели еще минут пять. Но к нам так никто и не вышел. Товарищ вскочил и гневно крикнул:

— Хей!!! Вы там все передохли что ли? — хрипло и возмущенно покашлял он.

Вновь повисла тишина. Матиас попытался перелезть через запертую калитку сбоку от стойки. Я же осматривал серый широкий торговый переулок. Мой взгляд упал на доску объявлений вдалеке. Листков с лицами пропавших стало гораздо больше. Ни в одном доме не горит свет и никаких движений!

— Мат! — окликнул я товарища, разглядывая улицу через окно, — Здесь вообще кто-нибудь живой остался? — как только я произнес это вслух, сердце мое заколотилось чуть быстрее.

— В смысле? — оглянулся Матиас.

— Дома будто пустые, — указал я на черные окна.

Матиас скептически фыркнул и вернулся за стол. Вновь на пару мгновений воцарилась тишина.

«По-омогите!» — протяжный шепот где-то из подвала еле коснулся моего уха.

— Что это? — присел на корточки я рядом со столом и наклонил голову ухом вниз. — Слышал?

Матиас лишь пожал плечами.

«Я… здесь!.. Помогите! Там, наверху!» — не показалось нам обоим. Мы тут же перескочили через барную стойкой, осмотрели комнату. Пара кровавых длинных следов волочения на полу тянутся от заднего входа к спуску подвал. Мы обнажили клинки. Меня слегка затрясло.

— Открывай люк, — шепнул Матиас и кивнул на косую дверцу под стеной, — И прикрой меня.

— Хорошо, — так же шепотом ответил я и подбежал к люку.

Матиас наполнил свой клинок пламенем и разжег пламя в левой руке. Он кивнул — я открыл дверцу. Матиас с разбегу влетел в проем, ловкой парой прыжков миновал лестницу. Я понесся вниз следом за ним. Матиас добавил огоньку в левой руке и осветил подвальную комнату: Мужчина лет сорока — хозяин таверны — лежит на куче пустых мешков, обнимая у груди полутораметровый меч. Руки его были испачканы в крови бедро правой ноги разорвано близ колена. Побледневший от потери большого количества крови, мокрый и грязный (с улицы?) он лежит и охрипшим голосом пытается кричать, что больше походит на еле слышный осипший шепот.