Клэр Макфолл - Изгои [litres]

Глянув в сторону, он увидел, что Дилан с Сюзанной смотрят на озеро с опасением, но также с мрачной решимостью.

Джек, однако, был в полном ужасе.

– Сюзанна, – пробормотал Тристан.

Он сам не был так близок с Джеком, чтобы уметь его успокоить. Конечно, он может затащить Джека в лодку, но если его эмоции могут влиять на спокойную гладь воды, они все вскоре окажутся за бортом.

Тристан поднял взгляд к небу. Его бледно-серая сталь отказывала выдавать свои секреты. Может, она откликнется на страх Джека, а может, и нет.

Сюзанна повернулась к Тристану и проследовала за его взглядом к Джеку. Сочувствие затуманило ее лицо, и она протянула к своей душе руку.

– Эй, – сказала она. – Все будет хорошо. Теперь тебя охраняем мы двое. Мы переберемся на ту сторону, обещаю.

Однако, едва произнеся слова, она поморщилась. Тристан тоже: она ведь обещала Джеку провести его через настоящую пустыню, и это почти закончилось катастрофой. Однако Джек был в таком ужасе, что слов не расслышал.

– Я не могу, – бормотал он. – Не могу, и все.

Его так трясло, что Тристан видел это с расстояния: крошечные землетрясения проходили по его телу.

– Можешь, – Сюзанна крепко схватила его за руку. – Я привяжу тебя к себе, хорошо? Мы будем связаны все время. Что бы ни случилось, ничто нас не разлучит.

Тристан не думал, что Джек ее расслышит, но тот повернулся к своей паромщице, и в глазах его заблестела надежда.

– Привяжешь?

– Да, там есть веревка. Я свяжу нас вместе.

Тристан планировал использовать веревку для себя с Дилан (а второй, кстати, в сарае не было), однако, посмотрев на Джека, он понял: это единственный способ уговорить его залезть в лодку. Еще, конечно, можно было применить чары, но они должны быть такими сильными, что могут повредить ему рассудок. А Джек и так провел несколько дней в обличье призрака. Кто знает, что это сделало с его разумом.

– Пойдем? – предложил он.

Никто не спорил, поэтому Тристан взял Дилан за руку и пошел вниз по склону. Он вел ее к безопасности, напоминал он себе, когда его тело стало сопротивляться каждому шагу. Когда она пересечет черту, то будет в безопасности. И что до того, что тот же самый путь приведет его самого к погибели.

– Лодка уже на берегу, – тихо заметила Дилан. – Ты говорил, что пустошь всегда возвращается к изначальному состоянию. Что лодка каждый раз возвращается в сарай?

– Так и есть, – ответил Тристан. – Но мы ведь на той же самой пустоши. Именно тут мы вчера с Сюзанной оставили лодку.

Вчера, когда та тварь ударила в дно лодки. Тогда протечки не было – но теперь нужно опять спускать лодку на воду, и нагружена она тяжелее. Тристану оставалось лишь надеяться, что она выдержит: лодка была всего одна, и времени обойти озеро по берегу им бы не хватило.

– Давайте просто покончим с этим всем, – пробормотала Сюзанна.

Тристан заметил, что она бледна и постоянно поглядывает на Джека, который теперь, на берегу озера, чуть не падал в обморок от страха.

– Забирайтесь, – предложил Тристан. – Я вытолкну лодку к воде.

Сюзанна проворно обвязала веревку вокруг талии и затем захватила Джека в лассо. Длины каната было достаточно, чтобы привязать и Дилан, и Сюзанна протянула ей моток с молчаливым вопросом. Тристан покачал головой. Если Джек с Сюзанной свалятся за борт, ему не хотелось, чтобы Дилан утянуло с ними. Он сам за ней приглядит.

– Забирайтесь, – повторил он.

Одному толкать лодку с тремя людьми было сложнее, но Сюзанна должна была оставаться внутри, чтобы успокаивать Джека. И Тристан ни за что не стал бы просить Дилан опускать ноги в воду озера. Он тяжело дышал, напрягая каждый мускул в спине и плечах, и лодка нехотя повиновалась, медленно продвигаясь к плещущимся волнам.

Лодка осела в воду, и Тристану пришлось брести по мелководью, пока озеро не стало доходить ему до колен. Тогда он запрыгнул внутрь, забрызгав всех водой.

– Простите, – сказал он, но никто не ответил.

Все были слишком напряжены, чтобы разговаривать.

Взявшись за весла, Тристан вздохнул и начал грести. Он внимательно приглядывался к треснувшим доскам в корпусе, но вода, похоже, внутрь не заливалась. По крайней мере им не грозит утонуть. И погода, вроде, стояла неплохая. Дилан явно нервничала, и Джек держался из последних сил, но вода оставалась спокойной, и чудовища тоже держались на глубине, где им и полагалось находиться.

Гребок за гребком, Тристан завез их на середину водоема и уже приближался к дальнему берегу.

Как-то все было слишком быстро. Слишком просто. Хотя Тристану отчаянно хотелось, чтобы Дилан оказалась в безопасности, в глубине души он все же надеялся на беду; на то, что с ними произойдет что-то ужасное и им придется оставить попытки и вернуться в убежище.

Хоть что-то, чтобы он мог подольше побыть с Дилан.

Лодка, взбрыкнув, чуть не выбросила его за борт, когда он вывел ее на песчаную отмель метрах в двух от берега. На автопилоте Тристан выбрался наружу и помог Дилан выйти следом за ним. Джек выпрыгнул сам и оказался на каменистом берегу еще до того, как Тристан успел обернуться к нему. Сюзанна ковыляла рядом.

– Ну что, Джек, – сказала она, когда они вышли из воды. – Пойдем внутрь.

Джек не заставил себя упрашивать и сразу последовал за ней. Посмотрев на Тристана долгим многозначительным взглядом, Сюзанна закрыла дверь. Она давала им всем время, понял он. Последние несколько секунд украденного времени с душами.

Тристан повернулся к Дилан, раскрыв объятия.

– Иди сюда, – прохрипел он.

Вот и все. Это конец. Завтра Тристан доведет Дилан до черты. Она пройдет за нее, и они больше никогда не увидятся. Прижимая Дилан к себе, Тристан сел на гальку и отдался простой радости держать Дилан в объятиях. Быть с ней, чувствовать ее дыхание, ощущать щекотку пушистых прядей на лице. Этого воспоминания должно хватить на всю жизнь. На его бесконечную жизнь.

Словно насмехаясь над Тристаном и его болью, сквозь облака прорвалось солнце. Оно сияло, превращая озерную гладь в тысячи сверкающих искорок.

– Они не зайдут внутрь? – Джек выглянул в окошко убежища на берег, где устроились Тристан и Дилан. – Там вообще безопасно?

– Какое-то время безопасно, – сказала Сюзанна. – Сейчас только середина дня.

– Но убежище же безопаснее, да?

Сюзанна пожала плечами:

– Ну да, но…

– Но?

Она пристально посмотрела на него, надеясь, что жжение в глазах не перейдет в слезы. Если начать плакать сейчас, до утра в ней просто не останется жидкости.

– Мы почти пришли. Завтра мы с Тристаном приведем вас к черте, и вы ее перейдете, – она сглотнула. – Мы больше не увидимся. Я просто подумала, будет вежливо, ты знаешь…

Она пожала плечами.