Наталья Солнцева - Почти готическое убийство [litres]

– Думаю, это не совсем так…

– Какой «приз» ты ему обещала? Вот это перо? Неудивительно, что он рассвирепел.

– За неимением чернил можно воспользоваться кровью, – следуя собственной логике, заявила Лариса. – Только, чур не моей. Я и так настрадалась!

Ренату казалось, что они обсуждают бессмыслицу. Какое-то перо, кровь вместо чернил…

– К чему это все?

– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, – усмехнулась Лариса.

У нее словно второе дыхание открылось: она забыла о босых ногах, мокром платье, запахе бензина, от которого першило в горле. Сейчас либо подтвердится ее догадка, либо раскроется многовековой обман.

«Я бы на твоем месте этого не делала, – предостерегла ее леди Джанет. – Кто знает, чем может закончиться этот… эксперимент? Я жалею, что послушалась тебя и привела сюда твоего мужчину! Ведь впереди него притащился и твой обидчик!»

– По крайней мере он показал Ренату дорогу.

– С кем ты шепчешься? – недовольно осведомился тот, оглядывая темный застенок. – Здесь есть кто-то еще?

– Тебе показалось, – солгала Лариса.

Леди Джанет затаилась, не желая привлекать к себе внимание. Анонимус затих, опять провалившись в беспамятство. Длинноухий молча наблюдал за всеми троими. Пожалуй, он один до конца понимал, к чему все идет.

– Мне нужна кровь! – потребовала облитая бензином женщина. – Немедленно! Мы теряем время!

Ренат в сердцах оборвал наконечник шелкового шнурка, который украшал его бархатную графскую куртку, и наклонился над телом мужчины в желтом пиджаке.

– Учитывая, сколько крови ты нам попортил, будет справедливо взять капельку у тебя, – пробормотал он, делая острием наконечника прокол на пальце Анонимуса и выдавливая густую алую жидкость. – Этого хватит? – поднял он глаза на Ларису.

– Надеюсь, – кивнула она.

– Бумаги нет. Где ты будешь писать? На чем? – раздраженно осведомился Ренат. – На камнях?

– На собственной коже.

«Ни в коем случае! – встрепенулась леди Джанет. – Не вздумай! Никто не знает, какие наступят последствия! Лучше уж используй кожу господина в желтом камзоле!»

Ренат озирался по сторонам в поисках источника невнятного женского шепота.

– Кто здесь? – громко спросил он, и шепот стих.

Лариса недолго обдумывала совет незримой подсказчицы. Леди Джанет права: не стоит рисковать.

– Закатай ему рукав, – попросила она Рената, указывая на Анонимуса. – Уж он-то точно не стал бы со мной церемониться. Будет справедливо испробовать «перо» на нем. Гладкая кожа предплечья – отличная замена папируса!

– Папирус?! – фыркнул Ренат, понимая, что инициатива принадлежит не ему, и надо смириться.

Он выполнил поручение Ларисы, с любопытством ожидая ее дальнейших действий. Та встала на колени возле лежащего мужчины, аккуратно обмакнула кончик пера в выступившую кровь и на миг замерла.

– Как его зовут?

– Какая разница? – изумился Ренат. – Разве это имеет значение?

– Я должна написать его имя…

– Анонимус! Он сам взял себе этот псевдоним. Пиши, не ошибешься.

«Пиши, пока кровь не высохла, – нашептывала ей леди Джанет. – Анонимус, так Анонимус!»

Лариса наклонилась и начала старательно выводить буквы…

Москва, Кузьминки

Инга и Лебедев прогуливались по парку, взявшись за руки, как влюбленные. В аллее горели фонари. Над прудом стелился туман. За этим туманом стояла черная мгла.

– Тебе не страшно? – вздрогнула девушка. – Вдруг, в темноте за нами крадется смерть?

– Имеешь в виду киллера, который нас выслеживает?

– Тише, – шепнула она и крепче прижалась к своему спутнику. – Слышишь шум? Мне кажется, там, за деревьями, что-то мелькнуло.

Капитан шагнул в сторону, поднял еловую шишку и запустил в темноту, откуда раздавался напугавший Ингу шорох. Сквозь кусты, ломая ветки, кинулись врассыпную собаки.

– Бездомные псы, – пояснил он. – Готовились к ночевке, а мы их спугнули.

– Раньше я боялась собак, а теперь поняла: есть кое-что пострашнее.

Лебедев обнял ее за плечи и поцеловал в висок. Волосы Инги пахли пачулями и резедой. Она все сильнее ему нравилась. Неужели, придется с ней расстаться? Он не хотел верить, что Анонимус выиграет у него этот поединок за женщину.

– Зря ты дала ему клятву верности, – вырвалось у капитана. – Такие, как Анонимус, готовы на все ради мести.

Невольно боязнь Инги передалась ему. Лебедев увлек девушку в боковую аллею, подальше от прохожих, от тревожного света фонарей, ползущего с прудов тумана, от неведомой и грозной опасности, которую он не в силах предотвратить.

– Если Анонимус что-то задумал, обязательно добьется своего, – сказала Инга, поеживаясь. – Мне остается уповать на чудо.

Тонкая стеганая курточка не спасала ее от холода, а пуховик остался в квартире, куда Лебедев запретил ей совать нос. По крайней мере в ближайшее время.

Инга с обреченностью жертвы ощущала, что для нее вот-вот все закончится. Прицельный выстрел из чердачного окна, яд, несущаяся на скорости машина, удар ножом в толпе пассажиров метро – что угодно может оборвать ее существование. И это даже хорошо! Ожидание смерти куда ужаснее самой смерти. Если ей удавалось забыться, то исключительно во время секса с новым ухажером. Но краткое блаженное забытье было эфемерным и преходящим. И снова наваливалась тоскливая жуть.

– Оказывается, до встречи с Анонимусом я была счастлива и не замечала этого! – воскликнула девушка. – Как человек не замечает воздуха, которым дышит. И только когда воздуха не хватает, начинаешь его ценить. – Инга остановилась и повернулась к Лебедеву со словами: – Я вспомнила! У него была идея-фикс! Он признался, что мечтает раздобыть Перо Анубиса…

– Что?

– Тогда я не придала значения его словам. Я ничего не соображала от стыда и страха! Его речи казались бредовыми и бессвязными, как у наркомана. Я его почти не слушала… но моя память все впитывала, как губка. И сейчас выдает порцию за порцией.

– Должно быть, Анонимус что-то принимал в перерыве между «заказами», – предположил капитан. – Надо же расслабляться, сбрасывать напряжение. А под кайфом чего не померещится?! Перо Анубиса! Хм…

– Он с таким воодушевлением рассказывал об этом! Мол, обладатель Пера становится властелином над смертью. Чтобы кто-то испустил дух, не надо прилагать усилий! Достаточно просто написать его имя…

– Брехня.

– Я слышала нечто подобное от членов сообщества «Жрецов Анубиса», которых мы приглашали в студию, – возразила Инга. – Бог загробного царства взвешивал сердце покойника, помещая его на левую чашу весов, а на правой находилось Перо, которое якобы символизировало истину. Но оказывается, росчерком этого Пера можно отправить на тот свет любого человека.