Бентли Литтл - Боги Лавкрафта [сборник litres]

– Ну, ладно, ладно, – отозвался Буханк. – Короче говоря, важно, чтобы дверь существовала – здесь есть какая-то связь с энергетическим кровообращением вселенной – однако она должна быть закрыта, если не соблюдаются определенные условия.

– Как соединение планет? – предположил я.

– Примерно. Только Бутси тебя обманул. Только при таком соединении дверь может быть закрыта. Или, может быть, закрыта надлежащим образом.

Бутс кивнул в знак согласия.

– Эти придурки из Туле сумели открыть ее, – продолжил Буханк. – Мы с ребятами оказались поблизости и надрали им зад, отымели во все дыры. И на вкус они были хороши. У нас была тогда жареная свинина, и мой малыш Дэнни приготовил свой такой шашлычный соус, что…

– Мистер Буханк! – рявкнул Бутс, терпение которого явно кончалось.

– Хорошо, хорошо. Да, и еще про дверь, они ее повредили. Фигова штука так и осталась открытой. И теперь в Страну Сновидений валится черт знает что.

Нахмурясь, я посмотрел на дверь.

– Не понимаю…

– Нет, дверь… каким словом ты ее называешь, Бутси?

– Она панпространственна, – подсказал Ночной Хрен. – Если она открыта в этом плане, то открыта и во всех остальных. Мы не сумели взломать заклинания Туле. Адепты Общества воспользовались сильнейшей черной магией. И это заставило нас прибегнуть к древнему и опасному заклинанию, требующему добровольного жертвоприношения великого ратоборца, наделенного чистым сердцем и великой отвагой.

– Что и заставило нас, – проговорил Буханк, отвешивая мне театральный поклон, – обратиться к тебе.

Я ответил:

– Э… добровольного? Жертвоприношения? Ратоборца?

– Ну да, – произнес Буханк. – Бутси сообщил мне, что ты по доброй воле взялся за это дело. Сам подумай, это же очевидно… иначе ты просто не был бы здесь.

– Чистого сердцем?

– Ну, всегда допускается известная неточность в формулировках, – съехидничал Буханк, и все сборище Ночной Нежити захихикало.

– Нет, начнем с того, что здесь добровольно. Я согласился исполнить определенную работу, однако на любые жертвы согласия не давал.

– Давал, – возразил Бутс. – Ты дал свое слово и скрепил сделку собственной кровью. Ни в этом мире, ни во всех прочих нет более прочной клятвы, чем скрепленная кровью.

– Дерьмо собачье. Так что вы, ребята, можете взять свою сделку и весь мешок прочих фокусов и затолкать себе в зад, если, конечно, у вас есть таковой.

– Дыры у них на деле нет, – прокомментировал Буханк. – Странно, конечно. И в некотором роде неприятно. С моей точки зрения, тебе крышка, Хантер. Твоя кровь на двери сейфа, а дверь и есть реликвия. Так что… похоже, испекся.

– То есть мне положено теперь улечься на алтарь и подставить горло, чтобы вы его перерезали?

Бутс возразил:

– Что вы, что вы, мистер Хантер, мы ждем, что вы вступите с нами в бой. В конце концов, вы – боец. И еще, знамениты своей свирепостью. Вы – ликантроп, и ваша кровь и энергия вашей души помогут нам запечатать эту дверь во всех бесконечных мирах. Вы обладаете истинно великолепной душой, которая светит как солнце всем, кто способен видеть это. Вся эта энергия, вся чистота помыслов, честность и искренность, свирепость, создавшие вам репутацию истинного защитника беспомощных, невинных… да только подумать, градус вашей духовной силы превосходит все, чем нам приходилось пользоваться за последние десять тысячелетий. Принять ваше жертвоприношение великая честь для нас, недостойных.

– Хватит иметь мне мозги, – порекомендовал я. – Я выхожу из сделки.

– Вы не можете этого сделать, – произнес он едва ли не скорбным тоном. – Вы дали свое слово.

– Цена моему слову – дерьмо, – солгал я.

– Вы скрепили сделку своей кровью.

– Я порезал палец о металлический заусенец. Кстати говоря, дешевая и подлая шутка.

– Тем не менее сделка заключена, a всякая сделка, заключенная на алтаре, скреплена во всяком времени и пространстве.

– Потчуйте этой хренью в стиле Доктора Кто того, кто способен дать за нее мохнатые крысиные яйца.

– Мне очень жаль, что вы испытываете подобные чувства, – продолжил Бутс. – Однако этого следовало ожидать. Действительно, сила души очень редко пребывает в согласии с внешними качествами личности. Но ничего, мы поможем вам исполнить обещание. Мы попросили мистера Буханка помочь нам завершить последнюю часть обряда.

– Он может попробовать.

– Ну, считай дело уже сделанным, – заверил меня Буханк, a вся собравшаяся Ночная Не жить закивала. Крылья их зашевелились и заскрипели. – К тому же, учти, забавный мой, одним перерезанным горлом ты не отделаешься. Не надейся. Сначала придется вынуть твои глаза, отрезать яйца. Чем больше боли ты претерпишь, чем больше страданий вынесешь, тем благородней станет твое жертвоприношение. Тем больше энергии даст. Тебе, конечно, придется фигово, однако для Бутси и компании так будет только лучше. Да и для всей вселенной тоже, наверно.

– Итак, вы намереваетесь расчленить мое тело? – спросил я, ощущая, как отливает от лица кровь.

– Конечно. В программе сегодняшнего дня целая уйма мясницкой работы, и потому, будучи оборотнем, ты вынесешь почти все. Жаль, но это так. У нас приготовлены и серебряные цепи, так что… – Он дал словам повиснуть в воздухе.

Я посмотрел на железные кольца в углах алтаря.

Итак. Двенадцать штук Ночной Нежити и один огр. И я. Среднего роста частный детектив, способный превратиться в средних размеров волка.

Как это часто случается с шансами, у меня никаких.

– Так просто это у вас не получится, – сказал я, подпуская нотку волчьего рычания в свой голос.

Израиль Буханк сподобился не упасть в обморок от ужаса.

– Ну да, поэтому я и здесь. Сам понимаешь: огр и все такое.

– Никогда еще не дрался с ограми, – проговорил я, опуская руки в карманы и пытаясь изобразить спокойствие, невозмутимость и собранность. – Еще пять минут назад даже не верил в их существование.

– Жизнь полна неожиданностей, – отозвался он.

– Это да. А тебе приходилось иметь дело с оборотнями? – спросил я.

– Нет, но свои говорили, что ваша братия хороша на вкус.

Он расхохотался, я улыбнулся. Сердце мое колотилось.

Я поинтересовался:

– А ты не боишься, что это я могу отрезать тебе яйца?

– С чего бы? Моя шкура прочна, как гранит. Сломаешь свои тонкие собачьи коготочки. Жаль тебя, забавник, но на этом месте для тебя все кончается.

– Вот не знал, что огры настолько прочны. И когтем не проймешь? И ножом тоже?

– Конечно. И еще пулей. Они отскакивают. Но тебе это бесполезно, – проговорил он. – Судя по тому, что я слышал, у тебя даже нет при себе пистолета.

– Какая жалость, – сказал я ему, выхватывая украденный 32-й и всаживая пулю в левый глаз Буханка.