Альфред Хичкок - Репортаж из петли [сборник litres]

Она открыла рот от удивления.

– Арестуют?

– Да. Поймите, официально вы не несете ответственности за свои маленькие кражи. Конечно, вас разоблачат. Но вы воруете, потому что воруете, и другой причины здесь нет. Если вас ловят, вы просто возвращаете украденное, и все.

– Я вас не понимаю.

Ее голос стал пронзительным, и она попыталась смягчить его.

– Пожалуйста, – ответил мужчина. – Я вам все объясню. Нам известно, что вас уже три раза ловили.

Рут отхлебнула теплого кофе. Когда она поднимала чашку, рука ее дрожала.

– Это значит, что вас давно признали клептоманкой, миссис Муди. В полиции и магазинах вас хорошо знают. Если вы попадетесь на новой краже – например, при попытке взять то, что я вам скажу, – стоимость вещи, конечно, будет немного больше, чем цена шпулек с нитками…

Ее глаза расширились, и другой мужчина тихо засмеялся.

– Мне кажется, вы теперь понимаете нашу позицию, миссис Муди. Если так, я перехожу к объяснению самого плана.

Он поднял лист бумаги.

– Здесь подробно изложено все, что вам придется делать. Завтра днем в двенадцать часов пятнадцать минут вы войдете в магазин «Путешественник» на 47-й стрит. Если вы не знаете этого заведения, тоя вам скажу, что там продаются ювелирные изделия. Конечно, не как у Тиффани, но все же довольно приличные. Итак, подойдя к центральной стойке, которую я отметил на рисунке, вы подзовете продавца и попросите показать вот эту подушечку. Я ее тоже нарисовал. Через минуту после того, как вы начнете осматривать изделия, в магазине произойдет какой-то беспорядок.

Мужчина с загорелым лицом засмеялся. Он просто сиял от удовольствия.

– Ставлю десять к одному, что продавец оставит вас наедине с драгоценностями, – продолжал джентльмен. – В любом случае его внимание будет отвлечено на достаточное время, чтобы вы незаметно взяли вот эту алмазную брошь. Вы просто отцепите ее от правого уголка подушечки и выйдете через дверь. Что может быть проще?

Рут Муди охватила мелкая дрожь.

– Возможно, вам захочется убежать. Но вы просто выйдете через дверь. На улице вы увидите мужчину с желтой жестянкой. Он будет собирать пожертвования для Детского фонда. Вам останется лишь бросить брошь в отверстие жестянки и дойти до угла квартала. Там вас будет поджидать такси. Вы сядете в машину и назовете водителю свой домашний адрес.

Мужчина вновь откинулся на спинку софы и улыбнулся.

– На это ваша роль заканчивается.

Рут не могла вымолвить ни слова. Ее взгляд бесцельно переходил то на дверь, то на окно. Она поднесла ко рту чашку кофе. Жидкость казалась безвкусной и холодной.

– Я не могу этого сделать, – прошептала Рут.

Я делал чудеса, работая на телефоне для цирка "Морген и Дэвид". Продажа билетов и холодной индюшатины в нагрузку под рекламой местных организаций – при такой системе умелый парень может сделать большие деньги. И поверьте, я делал эти деньги. У меня был голубой автомобиль с откидным верхом, куча красивых тряпок и билеты в цирк. А что еще надо, чтобы кружить голову провинциалкам с огоньками в глазах.

В этом городе мы отрабатывали последние дни, и я решил передохнуть до следующего сезона. Оставалось только загрузить машину и уехать. Когда я пересчитывал дневную выручку, вошел Джим Уатсон. У него всегда были какие-то вопросы.

– Эй, Хиляк, ты поедешь с нами на новый круг?

– Я так долго сидел за телефонами, что они теперь звенят в моих ушах по ночам. Мне бы хотелось немного отлучиться, но, может быть, в следующем сезоне я снова к вам пристану.

– У нас полно заказов на всем пути во Флориду, – сказал Джим. – И нам бы пригодился такой паренек, как ты.

– Я дам тебе знать. Но сейчас мне хочется свободы и любви.

Он захохотал.

– Нет никого свободнее и любимее, чем парень у телефона. О чем задумался, Хиляк?

– Да так, – ответил я. – Просто задумался.

За квартал от гостиницы находился довольно приличный ресторан. Я шел по провинциальной улице, пожирая глазами проходящих девчонок. Все маленькие города одинаковы, что на севере и юге, что на востоке и западе, и, кажется, я был в каждом из них, выискивая шальные доллары. Но женщины, они всегда узнают, что ты чужой в их городе.

Не понимаю, откуда это им известно. И когда они смотрят на тебя, выражение их глаз возбуждает как наркотик – будь то на юге и севере или на востоке и западе. Если у вас в кармане есть свободные билеты в цирк, это делает вас не просто приезжим, а особым приезжим. Вы становитесь причастным к шоу. А все они очень любят шоу.

Я нашел свободный столик в ресторане и только успел заказать обед, как напротив меня села эта женщина. Да вы сами знаете такой тип женщин, которые достигают совершенства к тридцати пяти годам. Многие из них переживают лучшие деньки в возрасте от восемнадцати до двадцати. Но все равно в восемнадцать они еще не очень, в двадцать пять уже немного лучше и только к тридцати пяти становятся тем, о чем мужчина может лишь мечтать. Вот такой и была моя соседка.

Я отметил, что она невысока и одета лучше других женщин этого маленького городка. В ее облике ощущалось нечто такое, что редко встретишь в больших городах. Пепельные волосы, лицо, на которое сначала долго смотришь, а потом не можешь забыть. Не скажу конкретно, чем она меня зацепила, но от такой женщины не отказался бы ни один мужчина.

– Если вы не против, я хотела бы с вами поговорить, – произнесла она.

На ее левой руке красовался великолепный алмаз.

– К вашим услугам, – ответил я, ощущая внутри легкий порыв возбуждения.

– Вы из команды цирковых телефонистов? – спросила она.

– Да. По крайней мере, был пять минут назад. Но не знаю, буду ли там завтра.

Она не походила на женщин, которые интересуются такими парнями, как я. Но кто их там поймет?

– А вы что-то хотели? – смело начал я. – Пару билетиков в цирк?

– Нет, – ответила она и протянула руку к стакану воды у моей тарелки.

Красотка не хотела пить. Она только крутила стакан туда-сюда.

Я всегда смотрю на руки женщин. По этим рукам можно многое узнать. Это гораздо лучше, чем смотреть на их лица, потому что каждая женщина обладает магией лица и может сделать с ним, что хочет. Но руки кремом не замажешь.

У нее была твердая мускулистая ручка. Можно сказать, она заботилась о ней. Пальцы, немного короткие для ее ладони, придавали руке вид маленькой лопатки. Самые интересные ручки за последнее время.

Она перевела взгляд со стакана на меня. В первый раз мне удалось напрямую посмотреть в ее глаза. Они были карие, с пятнышками зеленого цвета. Интересные глаза. Интересные руки. Интересная женщина.

– Нет, – повторила она, вращая стакан.

Ее взгляд приятно щекотал мои нервы. Голос был низким, чуть хриплым и, казалось, она с трудом подбирала слова.