Майкл Смит - Ханна Грин и ее невыносимо обыденное существование [litres]

– Заставлю ее работать в другом направлении.

– Лучше не надо, – сказал Дьявол. – Ты можешь себе представить, что произойдет, если все зло, совершенное с незапамятных времен, вернется в этот мир? Однажды это уже хотели сделать с помощью одного из первых таких устройств. Оно работало с меньшей эффективностью, но память об этой попытке сохранилась в легенде о ящике Пандоры.

– Никогда о таком не слыхал.

– Там все очень плохо кончилось.

– Вот и славно, – сказал Нэш. – Мне это нравится.

Дьявол окинул взглядом темные силуэты на крышах:

– И что тебе пообещали мои бывшие напарники?

– Ничего.

Джесси растерянно уставился на Нэша. Он-то думал, что главарь, получая мысленные указания от этих существ, договорился об оплате. Разумеется, Джесси понимал, что речь шла не о деньгах или о крутых тачках, потому что деньги и вещи не могут заменить настоящей награды, такой как власть или сила. Неужели Нэш так ничего и не попросил?

– Истинное зло не совершают ради вознаграждения, – заявил Нэш. – Зло совершают ради самого зла.

– Я тебя недооценил, – хмыкнул Дьявол.

– Ага. А теперь поздно. – Нэш кивнул на чемодан. – Сейчас эту штуку откроют и переналадят. Как я понимаю, есть только один человек, который сможет это сделать. Вот этот старикан.

– Верно, – спокойно подтвердил дедушка. – Но в этом и заключается проблема.

– Что за проблема?

– Я этого не сделаю.

– Ну, я так и думал, – сказал Нэш. – Душу, проданную Дьяволу, нельзя перепродать.

– Нет, – возразил дедушка. – Ты не понимаешь. Тебя нужно остановить любой ценой.

– Даже ценой твоей жизни?

– Она не имеет значения.

– Если я тебя пристрелю, то ничего не добьюсь. Я это понимаю, не дурак. – Нэш медленно направил пистолет на папу Ханны. – А что, если я пристрелю твоего сына?

Решительное выражение дедушкиного лица мгновенно стало удрученным.

– Пап, не делай этого, – сказал папа Ханны.

– Надо же, – раздраженно заметил Нэш, на миг опустив пистолет. – Мне что, придется перестрелять всю семью?

Большим пальцем он снял пистолет с предохранителя. Щелчок был очень громким. Он прозвучал, как последнее тиканье часов, которые остановились навечно.

– Пап, не смей, – сказал папа Ханны. – Если я хоть самую капельку понимаю, о чем идет речь, этого делать нельзя.

– Стив…

– Нет, – твердо произнес папа Ханны.

– За Машину отвечаю я. Я ее построил.

– А я – твой сын. Значит, я тоже к этому причастен. Она – часть нашей семейной истории. Не смей этого делать.

– Ну что за фигня, – вздохнул Нэш. – Меня явно не принимают всерьез. – Он снова навел пистолет на папу Ханны. – Но мы сейчас это изменим. Прощай, чувак.

Ханна в ужасе смотрела, как палец Нэша касается спускового крючка.

– Стой, – сказал Дьявол.

Мир замер. Все стихло. Палец Нэша застыл на спусковом крючке. Падшие ангелы, как один, подались вперед.

Дьявол повернулся к Инженеру:

– Открой Машину.

– Не могу, ты же знаешь, – сказал дедушка.

– Можешь. И откроешь. Он убьет не только твоего сына. Ты служишь мне, и служишь хорошо. Твои обязанности перейдут к твоим потомкам. В этом поколении и в следующем. В девочке тоже течет твоя кровь. – Дьявол пронзил Ханну взглядом и посмотрел на дедушку. – Открывай.

Дедушка долго не двигался, а потом его плечи поникли.

– Ладно, – сказал он.

Дедушка стоял перед чемоданом, глядя на него, как на свою могилу. Он порылся в карманах жилета и достал какие-то инструменты. Потом опустился на колени, ласково погладил обшарпанный чемодан, будто это был любимый старый пес, а не самая опасная вещь на свете.

Он поднес к ручке чемодана один из инструментов и приступил к работе. Все молча следили за ним. Ханна знала, что ни мама, ни папа не представляют, что сейчас увидят и что все это значит. Она чувствовала злобное удовлетворение ангелов, жуткую радость теней, которые долго ждали возможности отомстить и миру, ставшему их тюрьмой, и тому, из-за кого они сюда попали.

Ханна на миг увидела, что произойдет, если все страшные злодеяния, совершенные человечеством, вернутся в мир и заполнят обычные жизни, вместо того чтобы копиться в аду, как и положено. Только на миг, потому что рассудок больше не выдержит.

Потому что тогда человек сойдет с ума.

Тем временем дедушка снял переднюю стенку чемодана, обнажив первую внутреннюю панель, и начал раскручивать винтики. И никто не мог ничего сделать, кроме…

Ханна поглядела на Дьявола. Наверное, он способен это остановить. Несмотря на то что он сам велел дедушке открыть чемодан. Несмотря на всю ужасающую мощь Падших ангелов. Но нет, Дьявол следил за дедушкой и думал неизвестно о чем.

Ханна смотрела на злодея с пистолетом, а дедушка откручивал винтик за винтиком, а потом сдвинул панель, за которой золотисто поблескивала чудесная механическая конструкция, и начал раскладывать первую часть до невозможности огромного устройства. Остальные ошеломленно следили за происходящим. Только злодей ни на что не отвлекался и недрогнувшей рукой по-прежнему наводил пистолет на папу.

Злодей намеревался исполнить задуманное.

Ханна снова взглянула на Дьявола и увидела, что теперь он тоже смотрит на нее.

– Сделай что-нибудь! – выкрикнула она.

– Я не могу ни на что повлиять, – сказал он, не отводя взгляда. – Я ничего не припас… на крайний случай.

Дедушка продолжал работать.

Наконец, десять минут спустя, он в последний раз передвинул рычажки и подкрутил рукоятки.

Затаив дыхание, все смотрели, как Машина раскладывается в полный рост. Дедушка нажал кнопку, и передняя стенка распахнулась, открыв головокружительно сложный внутренний механизм из колесиков, шестеренок и пружинок.

– Ни фига себе, – прошептал Джесси.

– Заткнись, – оборвал его Нэш. – И что теперь? Как ее переналадить?

– Очень просто, – сказал Дьявол. – Пожалуй, даже слишком просто. Нужно нажать один-единственный рычажок.

– Так нажимай.

– Не могу. Машина построена человеческими руками, для человечества. Я не могу ничего в ней изменить. Но если настаиваешь, могу тебе показать.

– Показывай. – Нэш отдал пистолет Джесси. – Если старый хрыч дернется, сам знаешь, что делать.

Джесси хмуро кивнул и навел пистолет на папу Ханны.

Дьявол встал перед машиной и повернулся к Нэшу:

– Прошу за мной.

– Объясни, что я должен найти.

– Я могу только провести тебя внутрь. Один из рычажков – твой. Ты должен выбрать его самостоятельно. Иначе ничего не выйдет. В этом и заключается свобода воли. – Дьявол поманил Нэша пальцем. – Пойдем.

Он отступил внутрь машины. Дьявол был очень высокий, но ему даже не пришлось наклоняться, и над головой было много свободного места. Нэш, не желая отставать, направился следом за ним.