Кортни Коул - Люмен

– Мисс, у нас не было пациента с таким именем. Ни вчера, ни когда-либо. Если его нет в нашей системе, значит, его не было у нас вообще.

– Это какая-то ошибка, – шепчу я, но она остается неумолима.

– Нет никакой ошибки, мисс.

Все мое тело немеет, словно я попадаю в облако тумана, и я медленно кладу телефон на тумбочку.

Он был там. Я его видела. Я стояла рядом с ним, и мне так страстно хотелось взять его за руку. И на спине у него теперь красуется фраза ЖИВИ СВОБОДНО. Я это знаю наверняка.

Замешательство кружится у меня в голове бешеным вихрем: впрочем, как и всегда. Я часто прихожу в замешательство, но это еще никогда не касалось Дэра.

Где он?

Что реально, а что – нет?

– Что с тобой произошло? – нашептывает мне Финн свой вопрос за завтраком, вцепившись пальцами в мое колено, чтобы привлечь внимание.

Я лишь мотаю головой:

– Ничего.

– Ты лжешь, – обвиняет он меня и, как всегда, оказывается прав.

Он всегда прав.

Я знаю все, о чем он думает.

Я не могу позаботиться о себе. Я инвалид. Я психопатка.

Я качаю головой, чтобы разубедить его.

– Со мной все хорошо.

Он кивает в ответ, но я вижу, что мое оправдание его не удовлетворило.

Но какое это имеет значение?

– Я хочу пойти порисовать сегодня, – сообщаю я ему, – сад и пейзажи. Куда глаза глядят.

– Я пойду с тобой, – быстро отвечает Финн, его рука сразу же обхватывает мою, потому что он не доверяет моим глазам и всему, что со мной связано.

Но я отрицательно мотаю головой:

– Нет. Я хотела бы побыть одна в тишине.

Мне хочется, чтобы ветер наполнял мои легкие, хочется переродиться в сонную лощину, впитать весь мир в себя, погрузиться в него полностью, постичь его сущность.

Я бросаю взгляд на Финна и замечаю, что он пристально смотрит на меня, но в конце концов ему приходится согласиться на мои условия.

– Хорошо. Но если я вдруг понадоблюсь тебе, то зови.

Я киваю, хотя прекрасно понимаю, что он не сможет услышать мой зов, когда я отойду подальше от дома.

Я беру блокнот и тихо выхожу на улицу, однако с каждым шагом я чувствую, как взгляд Финна врезается в мою спину.

Мне хочется уйти как можно дальше от дома Саваж, от поместья Саваж, от всей семьи Саваж. Я направляюсь к саду, где всегда тихо и спокойно, где я всегда чувствую присутствие Дэра, даже когда его нет поблизости.

Я усаживаюсь на землю возле бурлящего ручья и опускаю ноги в его ледяную воду, глядя, как он изгибается между камнями, омывая их и делая гладкими.

Мое сознание уплывает куда-то далеко, его уносит прочь свежим ветром.

Мои мысли полностью занимает исчезновение Дэра. Как кто-то может вот так вот просто взять и исчезнуть с лица земли?

Элеанора такая властная, такая жесткая. Она могла бы заставить испариться любого одним своим взглядом. У нее есть могущество, у нее есть деньги, и она полна ненависти.

Сколько же в ней ненависти!

– Вот видишь, ты можешь менять ход вещей. – Мальчишка в капюшоне внезапно появляется рядом со мной, чем заставляет меня подпрыгнуть от неожиданности. – Но ты не единственная.

Я вглядываюсь в черную пустоту на том месте, где должно быть его лицо. Я протягиваю руку, чтобы снять с него капюшон, разоблачить его внешность, но он останавливает меня.

– Ты должна сконцентрироваться.

– Сконцентрироваться?

Он кивает, все еще удерживая мои руки в своих, и почему-то от прикосновения его пальцев я чувствую себя такой уставшей, словно он забирает все мои запасы энергии. Мне хочется склонить голову и уснуть, мне хочется закрыть глаза, закрыть глаза, закрыть глаза… Мои веки опускаются, а он отдергивает мою руку. Темнота, темнота, темнота окутывает меня, и я погружаюсь в сон, словно в пучину океана.

Но.

Затем.

Чей-то.

Голос.

Вытаскивает меня из темноты.

– Калла.

Этот голос едва слышим, он расплывается в пространстве.

Он такой знакомый.

Дэр.

Я переключаю свое внимание на реальность, открываю глаза, буквально сканируя все окружающее пространство, но я не вижу его.

– Дэр, – зову я его, и в моем голосе теплится надежда.

Неужели теперь у меня появились и слуховые галлюцинации тоже?

– Я здесь, – говорит он, но звук идет откуда-то издалека.

Я оборачиваюсь и обнаруживаю его позади меня, но все равно что-то настораживает меня, и я не могу понять, что именно. Напряженно вглядываюсь в воздух и, кажется, схожу с ума.

– Ты не сумасшедшая, – быстро отрицает он мысли, которые только что пронеслись в моей голове: наверное, он прочитал их по моему выражению лица, – я здесь.

– Я ничего не понимаю, – шепчу я, а он тем временем делает шаг мне навстречу.

Оказавшись рядом, он опускается на колени. Я протягиваю руку и пальцем касаюсь его кожи: он настоящий. Я чувствую его мускулистое и теплое плечо.

– Ты так повзрослела, – говорит он, и это совсем не то, что я ожидала услышать, потому что он уже видел меня вчера, но ничего по этому поводу не сказал.

– Ты исчез, – говорю я ему, но он только ухмыляется.

– Никуда я не исчезал.

– Тогда почему ты сейчас не в доме? Почему ты так свободно гуляешь по саду? И почему все вокруг ведут себя так, будто тебя не существует?

Мои вопросы кажутся мне каким-то бредом, впрочем, как и вся ситуация.

Он улыбается, но это печальная улыбка. Я вижу это по его глазам.

По его.

Темным.

Темным.

Глазам.

– Ты существуешь на самом деле? – спрашиваю я спокойно: настолько спокойно, насколько я вообще способна сейчас говорить.

– Я существую точно так же, как и ты, – отвечает он.

– А существую ли я?

Он внимательно смотрит на меня.

– Ну, если тебя нет, тогда мы оба сумасшедшие.

Это тоже не исключено, ведь Уитли хранит в себе множество загадок, и мне до сих пор не удалось разгадать ни одну из них. И когда я прихожу в замешательство, прямо как сейчас, могу болтать всякие глупости.

– Мне никогда не удавалось до конца понять, что происходит на самом деле, – говорю я, а затем начинаю углубляться в историю своей жизни.

Я рассказываю ему обо всем: я начинаю с того, как умер Финн, а потом оказалось, что он жив. Потом о том, как погиб мой учитель физкультуры, а потом внезапно заявился в школу на следующий день. Рассказываю ему о демонах и черноглазых существах, о мхах, которые воют и рычат каждый раз при виде меня, о том, как я все время боюсь спрашивать окружающих о том, что реально, а что – нет. Я рассказываю ему обо всем, что я никому не рассказывала: никому, кроме Финна, я даже говорю ему про мальчишку в капюшоне.

– Поэтому фактически меня пугает все вокруг, – заканчиваю я свою историю, и Дэр берет меня за руку.

Наши ладони соприкасаются, его пальцы переплетаются с моими, и мое сердце грозится вот-вот выскочить из груди.