Сергей Пономаренко - Вурдалак

– Простите меня великодушно! – воскликнул Владимир, осматриваясь. – Предложил бы вам воды, только не знаю, имеется ли она здесь.

– Спасибо, мне уже лучше, не надо воды. – Девушка постепенно приходила в себя, а Владимир стоял перед ней, хотя выражение ее лица говорило, что она была бы рада, если бы он покинул библиотеку. Владимир понимал, что ведет себя бестактно, но решил выяснить все, что его интересовало.

В глазах девушки читалось: «Кто вы? Что вам от меня нужно?»

– Сударь, я ничем не могу вам помочь, – решилась первой прервать их молчаливую дуэль девушка.

– Тот молодой человек… ставший причиной вашего прихода в больницу, был вашим хорошим знакомым? – задал Владимир вопрос, вертевшийся у него на языке.

– Это был мой старший брат Феликс. – У девушки непроизвольно потекли слезы из глаз, Владимир видел, что она сдерживается изо всех сил, чтобы не разрыдаться. – Мы были очень близки, у нас друг от друга не было тайн. Бедный Феликс!

– Примите мои соболезнования, будем надеяться, что полиция поймает убийцу. – Владимиру было очень жаль девушку, но он понимал, что если сейчас уйдет, то в следующий раз ему не удастся застать ее врасплох и она ничего лишнего не скажет.

– Боюсь, это невозможно… – выдохнула сквозь слезы девушка.

– Расследованием занимается знающий и умелый следователь, и он полон решимости найти убийцу. – Неверие девушки поразило Владимира. «Она явно что-то знает!»

Он протянул ей свой идеально чистый платок, чтобы она смогла вытереть слезы. Но девушка отрицательно качнула головой, достала маленький платочек и промокнула глаза.

– Феликс не первый, кто погиб от рук этого убийцы, – печально промолвила она.

– Вы что-то об этом знаете? – Владимир напрягся.

– Только то, о чем говорят в городе. Ничего конкретного.

– До того, как убили вашего брата, были найдены мертвыми две женщины, почерк убийцы во всех трех случаях один и тот же! – с нажимом произнес Владимир. – Я чувствую, что вы что-то утаиваете! Преступник считает, что он в безопасности, и не сегодня завтра может произойти новое убийство! И оно будет на вашей совести! Расскажите все, что вы знаете, полиция разыщет и покарает убийцу вашего брата!

– Я ничего не знаю… Ничего не скрываю… – Девушка занервничала и стала запинаться. – Лишь то, что мне говорил Феликс перед тем, как… Вы все равно мне не поверите… Сочтете сумасшедшей!

– Как врач по душевным болезням, я могу с уверенностью сказать, что на безумную вы не похожи. В этом не сомневайтесь. Расскажите мне, что ваш брат вам рассказал. Возможно, это поможет выйти на след убийцы. Я хорошо знаком со следователем, который ведет это дело.

– Со следователем Катасоновым? Это бесполезно! – горячо возразила девушка и попросила: – Дайте мне несколько минут побыть одной, я должна успокоиться, собраться с мыслями. Пока посмотрите книги на полках.

– Как вам будет угодно.

Владимир отошел к стеллажам и стал просматривать названия на корешках книг. Когда он вернулся к стойке, барышня была уже более спокойной, лишь покрасневшие глаза и расширенные зрачки говорили о ее недавних переживаниях.

– Как вас по имени-батюшке величать? – спросил Владимир. – Меня зовут Владимир Иванович Шульженко.

– Катерина Ефимовна. Добронравова… Мне будет приятнее, если будете меня звать только по имени – Катя.

– Хорошо. И меня зовите Владимир. Давайте вернемся к нашему разговору, Катя. Как я понял, ваш брат сообщил вам что-то, показавшееся вам невероятным, фантастическим? Что именно?

– Феликс получил медицинское образование и работал в губернской больнице, где вы теперь работаете, фельдшером-лаборантом, проводил исследования анализов с помощью микроскопа. Месяц тому назад он уволился – у него возник конфликт с доктором Фортунатовым.

Владимиру вспомнилось знакомство со спесивым доктором Фортунатовым, и он хорошо себе представлял, насколько трудно с ним работать.

– Феликс нашел себе место в городском архиве с мизерной зарплатой, но его это устраивало. В архиве его хорошо знали, так как он давно собирал сведения, касающиеся истории нашего города, известных исторических личностей, которые тут проживали, в общем, увлекался краеведением. Пару месяцев назад он заинтересовался Василием Дуниным-Борковским, выискивал письменные источники, а также собирал легенды. Уже работая в городском архиве, однажды он пришел домой радостный и очень возбужденный. Мне сказал, что нашел старинную рукопись на польском языке и предполагает, что она находилась в личном архиве Александера Лешека Дунина-Борковского.

– Кто это?

– Прямой потомок Василия Дунина-Борковского, был известным писателем и политическим деятелем, жил во Львове. Феликс предположил, что эта рукопись – записи о жизни легендарного Василия Дунина-Борковского.

– Дневник черниговского упыря?! – непроизвольно вырвалось у Владимира.

– Не сам дневник, а записи из него. Феликс загорелся желанием перевести этот текст, чем и стал заниматься. Судя по вашей реплике, вы знакомы с легендой о том, что Василий Дунин-Борковский после смерти стал упырем. Есть несколько вариантов этой легенды. В пересказанной историком Николаем Маркевичем, его дальним потомком, мертвый Дунин-Борковский по ночам приезжал в свое родовое поместье, расположенное на Черной круче, обойдя его, останавливался возле старого колодца и рукой указывал вниз. Раздавался крик петуха, и мертвец исчезал. После того как архимандрит Иоанн Максимович отправил упыря и его черную карету в речку, люди раскопали этот старый колодец, там нашли боковой подземный ход, он привел в потайную комнату, где была обнаружена колдовская книга, которую тут же уничтожили.

Есть менее известная легенда, которая гласит, что Дунин-Борковский занимался черной магией и хотел обрести вечную жизнь в образе мертвеца-упыря. Он владел колдовской книгой с магическими заклинаниями, позволяющими этого добиться. Эту книгу он доверил верному слуге, и тот оживил его после смерти. Именно эту книгу нашли, раскопав старый колодец. Но еще раньше слуга переписал магические заклинания в дневник Дунина-Борковского, где тот описывал события своей жизни в назидание сыновьям. Было известно, что эти магические заклинания для непосвященного смертельно опасны, поэтому колдовскую книгу старый Дунин-Борковский держал в потайной комнате. Когда люди расправились с упырем и сожгли колдовскую книгу, его верный слуга сбежал, прихватив с собой дневник, не решившись передать его сыновьям Дунина-Борковского.

Феликс считал, что обнаруженная рукопись является доказательством того, что дневник Дунина-Борковского существовал и, возможно, где-то хранится до сего времени, не исключено, что в архиве, среди документов, имеющих отношение к семейству Дуниных-Борковских. Он активно занялся поисками дневника. Я напомнила Феликсу о том, что это очень опасно, но он лишь отмахнулся от меня. Незадолго до смерти он сказал, что догадывается, где находится дневник. Я не придала этому значения, Феликс был человеком очень импульсивным, иногда желаемое выдавал за действительное… И вот это произошло.