Сергей Пономаренко - Вурдалак

– Я думал о том, как выйти на преступника, а не о том, как оправдаться, – сухо произнес Владимир.

– Хорошо, я подумаю над вашей версией. Как я понимаю, больше вам нечего сказать, так что я вас не задерживаю.

Катасонов появился в доме адвоката на следующее утро. Семыкин, любитель поспать, только встал. Он пил традиционную перед завтраком чашечку крепкого кофе и курил сигару. Что касается кофе, Владимир составил ему компанию, а от сигары отказался. Следователь был чрезвычайно зол, он готов был испепелить Владимира взглядом.

– В какие игры вы задумали играть, господин Шульженко?

– Что случилось, уважаемый Олег Борисович? – сразу же вскинулся Семыкин. – Вы же не забыли, что я адвокат господина Шульженко?

– Если бы не вы, Петр Семенович, господин Шульженко сейчас находился бы в каталажке, а не пил бы тут кофий! – сказал следователь.

– Вы не ответили на мой вопрос. Так что произошло?

– Решив проверить версию, которую мне вчера преподнес господин Шульженко, я послал агентов тайно наблюдать за зданием, где находятся городской архив и библиотека. И ничего!

– Что с того? Не пришел в эту ночь, придет в другой раз! – заметил Владимир, довольный тем, что следователь все же устроил полицейскую засаду.

– А как вы изволите объяснить нападение на ваших хозяев? Тот маскарад, который там устроили? А разрытую могилу как объясните?! – Следователь уже закипал от злости.

– Петр Семенович, возьмите себя в руки и толком расскажите, что произошло! – Куда и подевалось благодушие адвоката, теперь его голос звучал резко, а тон был повелительный.

– Извольте! В дом, расположенный возле больницы, где вы до недавних пор снимали комнату, этой ночью наведался некто ! Он был в погребальном саване, от него воняло ужасно. Он насмерть перепугал хозяев дома, а искал вас! Те в один голос твердят, что это был не иначе как живой мертвец! Утром на кладбище обнаружили разрытую могилу Добронравова, а сам мертвец исчез! Второе мертвое тело исчезает с кладбища, когда еще не нашли первое!

– Феликс! – произнес Владимир, его обдало холодом, поджилки у него затряслись: он понял, что это означает!

– Сегодня будут хоронить его сестру Катерину, – продолжил следователь. – Ее бедная мать в истерике, не знает, что делать, – вдруг и тело дочери похитят? Город взбудоражен, ползут фантастические слухи об упыре, бургомистр и полицмейстер в бешенстве! Они понимают, что, когда известие о том, что происходит в нашем городе, дойдет до генерал-губернатора в Киеве, то полетят головы! Моя будет первой!

– Пока ваша голова при вас, и не надо ее терять раньше времени. – Адвокат был сосредоточен и напряженно думал. – Создалось интересное положеньице!

– Интересное?! Катастрофическое! – рявкнул Катасонов и обмяк, словно лишился сил.

Владимира стал бить озноб от крутившихся в голове невероятных предположений.

«В дневнике Дунина-Борковского были магические формулы по оживлению мертвецов, кто-то уже завладел им, и теперь оживший мертвец Феликс также является оружием в его руках, как ранее Кузякин! И на меня натравили этого мертвеца! Мне повезло, что я не ночевал в том доме. Но если я все это изложу следователю, тот сразу отправит меня на излечение в психиатрическое отделение!»

Семыкин, как мог, подбадривал совсем павшего духом Катасонова, которому не помогли даже подряд выпитые три рюмки коньяка. Затем следователь и Семыкин уехали по своим делам.

К тому времени Владимир уже немного успокоился, убедив себя, что разрытая могила и странный человек, разыскивавший его поздним вечером, – это два не связанные между собой события.

«Да и как я мог даже на мгновение поверить в то, что можно с помощью магии оживить мертвеца и отправить его творить Зло? Хорошо, что я об этом не сказал следователю, а то наслушался бы от него насмешек, и что обо мне подумал бы Семыкин?»

Не зная, чем себя занять, и чтобы окончательно успокоиться и отвлечься, Владимир решил почитать. Привезенные с собой книги, в которых описывались мистические явления и непонятные события, он сразу забраковал – этого у него хватало в жизни. Его внимание привлекла книга, которую ему дала Катя вместе с «Дневником города Рима» Инфессуры Стефано.

Оформление обложки не вызывало желания читать книгу: рабочий с молотом на плече, но почему-то в шляпе, смотрит на необычный купол с красной звездой в своей вершине, и красноречивая надпись «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Книга так и называлась – «Красная звезда» [34] Роман-утопия Александра Богданова о Марсе, опубликованная в 1908 г. Видный революционер, экономист, писатель, ученый-естествоиспытатель Богданов позднее, пытаясь воплотить в жизнь некоторые идеи романа, основал Институт переливания крови. Он считал, что переливание крови способствует омоложению организма, но не только. Он видел в этом возможность изменить человека, поскольку эта процедура воздействует на психику и эндокринную систему. Богданов был одним из тех ученых, которые предпочитали ставить эксперименты на себе, и во время одного из таких экспериментов он погиб. . Аполитичный Владимир обычно подобных книг избегал, но Катя почему-то настойчиво рекомендовала ее. Владимир решил быстро просмотреть книгу, не думая, что она может вызвать у него интерес. Но Катю этот роман заинтересовал! Почему?

Читая отдельные предложения и отрывки, Владимир вскоре понял, что это фантастический роман. Некий революционер Леонид получает от своего товарища, как оказалось, марсианина, скрывающего свой настоящий облик, предложение полететь на Марс. Леонид соглашается, и они на неком антигравитационном аппарате покидают Землю. Уже во время полета Леонид знакомится с достижениями науки, языком и социальным устройством на Марсе, где уже построен коммунизм.

Владимир зевнул и раздраженно перевернул несколько страниц, собираясь зашвырнуть эту книгу куда подальше. Но вдруг его как током ударило! Он прочитал:

«Вы знаете уже и применение кровяных сывороток для передачи от одного существа другому элементов жизнеспособности, так сказать, по частям – в виде, например, повышенного сопротивления той или другой болезни. Мы же идем дальше и устраиваем обмен крови между двумя человеческими существами…»

Потом его взгляд, скользнув ниже, натолкнулся на следующую фразу:

«…Кровь одного человека продолжает жить в организме другого, смешиваясь там с его кровью и внося глубокое обновление во все его ткани».

А дальше марсианка, по профессии врач, объясняет Леониду, что обмен кровью между старым и молодым человеком позволяет каждому организму усвоить все лучшее, что есть у другого.

– Какой же я дурак! – громко воскликнул Владимир. – И почему сам раньше не догадался? Теперь все сходится! Убийце нужна кровь здоровых людей определенной группы для ее переливания! Феликс делал анализы крови обращавшихся к доктору Фортунатову людей, и результатами этих исследований воспользовался убийца. Видимо, Феликс что-то заподозрил, поделился своими подозрениями с Фортунатовым, и его заставили замолчать. Участь Фортунатова тоже была предрешена – ведь только он знал того, кому сообщал результаты анализов. И смерть Кати тоже понятна – искали журнал, который вел Феликс. Возможно, я своей возней, попытками разоблачить убийцу, при этом постоянно общаясь с Катей, подтолкнул его к этому шагу.