Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

— Обойдёмся без твоих монеток. Верни меня обратно!

— Не за тем я тебя выдёргивала. Есть один способ.

— Способ чего?

— Ты от страха поглупел? Или от природы такой? Раньше, признаться, не замечала. Конечно же, способ подгадить вампиру и повернуть всё в свою пользу.

— То есть ты хочешь нас выручить? Зачем?

— Во-первых, я уже говорила — вы мне симпатичны. Даже Убийца Иванов с его гонором и верой в собственную неуязвимость. Во-вторых, напоминаю снова — я единственная женщина среди Высшей Касты Преисподней — очень хочу, чтобы всё закончилось именно по моему сценарию, а не примитивной бойней, которую наверняка затеют Асмодей, Астарот или кто-то ещё, к кому князь обратится за помощью. В-третьих, мне довольно забавно наблюдать, как ваша компашка, вообразив себя борцами с всемирным злом, попадает из одной переделки в другую. Прямо сериал какой-то. И, наконец, Гуло, в-четвёртых, ты мой должник и ученик, а значит, пока не расплатишься и не выучишься, не рассчитывая на покой. И…

— Ладно, я понял! Что за способ!

— Очень простой — уничтожить Стефана, прежде чем он заключит договор с кем-то из Баронов. Готов?

— Готов!

— Предупреждаю. Будет непросто. Я не всесильна и не могу гарантировать победу на все сто. Многое зависит от тебя.

— Понял! Готов! Стой! А что насчёт девушек и Константина?

— Они даже не заметят твоё отсутствие. Если победишь — вернёшься на то же самое место секундой позже, и вы продолжите спасать девчонок. Проиграешь — спасать будет некого, да и некому.

— Не каркай!

— Грубиян! У меня очень красивый голос! Я тебе это ещё припомню! А сейчас выброси из головы всё, кроме предстоящей схватки.

Могла бы и не предупреждать. В прошлый раз, я действительно чересчур самонадеянно отнёсся к стычке. Рассчитывал только на собственные силы. За что и поплатился. Почти. Теперь же я задействую все возможности, что отнял у Кранца. Ну, не все, конечно, а ту часть с которой научился справляться. Да и пара-энергия, это вам ни хрен в стакане. Так шарахну кровососа, что у него вся трёхсотлетняя биография за пару минут перед глазами пронесётся. В общем, если перефразировать легендарную фразу безымянного питерского матроса брошенную им министрам-капиталистам в октябре семнадцатого, то сегодня князь услышит что-то вроде:

— Кто тут бессмертный?! Слазь! Кончилось твоё бессмертие!

Только вот скрыться вампиру я не позволю. Даже если он переоденется в женское платье, подобно главарю тех самых министров.

— Может сначала драка, а потом сладкие грёзы? У тебя вид такой, словно ты собрался посетить Храм Любви в Каджурахо, ну, я имею в виду, когда он ещё функционировал, — на губах Лилит появилась уже знакомая мне усмешка. — Смотри, зверёныш, не перегори.

— Пороха в пороховницах на всё хватит.

— Будем надеяться. Сам пара-линию поймаешь или помочь?

— Если не трудно, то помоги.

— Действительно, нечего тебе сейчас силы растрачивать. Двигай за мной.

Двигать мне особо-то и не пришлось. Я и охнуть не успел, как искушённая в подобных делах демонесса, ухватила пара-линию и мы с ней оказались внутри. Мало того, я узнал новый фокус: оказывается в пара-пространстве можно не только моментально переноситься из одной точки в другую, но и кардинально менять направление движения в местах пересечения линий.

Сперва меня это удивило и обрадовало, чуть позднее, я попытался расспросить Лилит о способах поиска вот таких «перекрёстков миров». Баронесса Преисподней отмахнулась и велела не мешать ей. Обещала всё объяснить позже. А вскоре у меня перед глазами уже плыли разноцветные круги от скачков по постоянно меняющим окрас линиям. Я даже представить себе не мог, что у одного цвета, например красного, может быть столько оттенков и вариаций! Это если ещё не учитывать тех мест, где пересекалось сразу несколько линий: именно здесь выражение «буйство красок» приобретало свой истинный смысл. Правда, сейчас мне было параллельно до всего. Блин, скорее бы уже закончилось это «радужное» путешествие.

— А вот мы, кажется и вышли на след князя, — Лилит указала на грязно-серую линию с множеством оранжевых вкраплений.

— Почему ты так думаешь? — выдавил я.

Демонесса глянула на меня и покачала головой.

— Я не думаю, я знаю. Слишком долго объяснять. Слушай, ты прямо весь зелёный. У тебя, по-моему, «морская болезнь»? Может, сделаем привал?

— И?

— Что «и»?

— Ну придёшь в себя… Сделаешь что нужно… Ну…

— Проблююсь?!

— Ну… Да…

— Я в порядке! Идём к князю!

— Зря, Гуло. Воины поискуснее и познаменитее тебя не стеснялись перед битвой пить слабительное и прочищать желудок разными другими способами. Рана в живот, знаешь ли, не шутка. Даже для оборотня. А ещё твоё состояние…

— Я в норме!

— Хорошо. Но если вдруг тебя замутит — говори сразу. Не хватало, чтобы ты мне ещё на одежду срыгнул! Всё, отправляемся в убежище Стефана!

Сказать, не значит сделать. Серая линия, по которой Лилит взялась преследовать князя, оказалась чертовски извилистой. Она то и дело образовывала петли, которые отбрасывали нас назад. А порой и просто терялась, из-за чего демонессе приходилось потратить немало сил, чтобы вновь её найти. Не знаю уж, предвидел Стефан наше преследование или просто осторожничал, но следы он путал неподражаемо. Оно и немудрено, когда три века живёшь ожиданием того, что тебе воткнут кол в сердце. Обратная сторона бессмертия — постоянный страх и тревога, из-за страха перед безрассудным храбрецом, чья рука оборвёт нескончаемую нить существования и лишит возможности самолично увидеть какие, к примеру, узлы будут вязать на галстуках через сотню или две лет, останутся ли те галстуки вообще или смертные (что более ожидаемо) таки вернутся к более привычным набедренным повязкам.

— Сейчас, в узком месте, проскочим Безвременье, — сообщила Лилит. — А там небольшая территория между Преисподней, Безвременьем и несколькими Мирами. Там, вообще-то, строго насчёт всяких конфликтов и поединков. Особенно со смертельным исходом. Но если ты докажешь, что имеешь право мстить князю, то никто не вмешается.

— Докажу кому?

— Жнецам. Это…

— Знаю, — перебил я демонессу. — Напыщенный самодовольный урод и симпатичная девчонка. Оба считают, что вроде как распоряжаются жизнями людей, и это даёт им право хамить незнакомцам.

— Точно, — Лилит удивлённо хмыкнула. — Где познакомился?

— Вартриель помогла.

— Да, она может. Кстати, я почти всех жнецов знаю. Ты их имена не запомнил?

— Девицу звали Хелена, а наглеца Сириус. Если встретишь, передай ему, что может поцеловать себя в то место, которым стул просиживает. Если извернётся, конечно.

Демонесса расхохоталась.