Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

Азазель протянул узкую ухоженную ладонь. Я глянул на Лилит. Демонесса едва заметно кивнула.

— Гуло. Оборотень. Росомаха, — рука демона оказалось чертовски твёрдой на ощупь и, не то что тёплой, горячей!

— Как мило! — Барон улыбался и словно не замечал, что я едва выдерживаю это рукопожатие. — А чем вы ещё знамениты? Ой, — он сделал вид, что только заметил мою покрасневшую пятерню и отдёрнул руку, — извините, право! Я всё забываю, о том, что в Мире смертных немного холоднее чем у нас. Надеюсь, я вам не сильно навредил?

— До свадьбы заживёт, — буркнул я.

— Как остроумно! — можно подумать, он в первый раз услышал эту присказку. — Так вы расскажете, что-то о себе? Пока есть время.

— Я расскажу, — вмешалась Лилит. — Ему к поединку надо готовиться.

— Замечательно! — наигранная восхищённость демона раздражала не меньше, чем смазливость. — Я весь во внимании, Несравненная! Юноша, верю в вашу победу!

Лилит отвела Барона на некоторое расстояние и принялась ему что-то рассказывать. По правде мне было не до них. Гостей всё прибывали. К счастью, большинство из них практически не обращало на меня внимания. Я тоже старался не особо пялиться по сторонам, хотя это было весьма непросто. Кое-кто из гостей подобно Азазелю выглядели вполне себе гуманоидно, Но попадались такие экземпляры…

К примеру, Лилит по пути ко мне, остановилась поболтать с гигантской, в человеческий рост мухой. Я не без содрогания наблюдал, как вздрагивает длинный хоботок, когда супернасекомое отвечает на вопросы демонессы. Когда к беседующим присоединился субъект с человеческой фигурой, головой жужелицы и птичьими лапами вместо рук я едва не скорчил брезгливую гримасу. Через минуту этот уродец что-то заговорил, щёлка жвалами, больше похожими на боевые кинжалы, и я предпочёл отвернуться.

Чёрт, едва я отвёл взгляд от неприятной компании, как мне приветственно махнул, то ли рукой, то ли лапой тощий, полностью покрытый чешуёй демон. Собрав волю в кулак, я ответил на приветствие. Гость в ответ растянул в улыбке полный острых зубов безгубый рот. Сейчас он очень сильно напоминал зевающего крокодила, коего, чья-то больная фантазия одела в дорогой костюм и заставила ходить на задних лапах.

— Ого, — услышал я голос Лилит, — ваш поединок пользуется успехом. Здесь весь цвет Преисподней со своими вассалами.

— А я думал, это гастроли цирка уродов…

— Никто не спрашивает, что ты думаешь! — похоже демонесса разозлилась на нелестный отзыв по поводу сородичей. — И мнение твоё никого не интересует…

Лилит кивнула в сторону мухи-переростка.

— Вельзевулу, кстати, уже донесли, что князь приближается и очень рассержен. Однако, Повелитель Мух, всё равно поставил на тебя.

— Весьма ему благодарен. Обещаю больше не пользоваться липучкой для мух.

— Прекрати юродствовать. Пойду, поговорю с Асмодеем. Он демон мщения и как никто другой должен предчувствовать кому сегодня повезёт. Смотри, не вляпайся в историю, пока меня нет. И не груби никому. Умоляю!

— Постараюсь.

Когда Лилит ушла, я ещё немного поразглядывал прибывающих демонов. Пожалел, что так и не завёл телефона с фотоаппаратом и камерой. Такого количества монстров разных мастей ни на каком Хеллоуине не встретишь. Подарил бы фотки Кристине и Эйрис, они их в социальных сетях бы повыкладывали и кучу «лайков», насобирали… Вот радость для девчонок!

При воспоминании о девушках мне стало грустно. Ох, суждено ли мне ещё выпить кофе сваренный Эйрис? Придётся ли ещё затеять незлобную перебранку рысью? Или я останусь лежать на жёлтой глине, с разорванным горлом, под торжествующий вопль вампира и улюлюканье адской своры?

— Загрустил, смертный? — услышал я знакомый голос и тут же обернулся. — Ну и болельщики у тебя.

Прямо напротив меня стоял Сириус, чуть поодаль приветливо улыбалась Хелена. Недавние мои позитивные мысли о жнеце развеялись в прах. Надо быть таким засранцем, чтобы незаметно подкрасться и гаркнуть на ухо! Ну, пусть и не так уж незаметно… Может быть, вовсе и не подкрасться… И не совсем на ухо… И даже вроде как не гаркнуть… Но всё равно! Деликатнее надо быть! Учитывать моё теперешнее положение и нервное напряжение. Вмазать бы этому жнецу, чтобы сразу в комбайнёры переквалифицировался.

— А мы здесь по работе, — Сириус даже не потрудился извиниться. — Ниточку одну перерезать придётся. А может и пару… Как карта ляжет.

— Кому перерезать?! — конечно же, бесполезная попытка, но попробовать стоило.

— Ооооо, смертный, как всё запущено, — на лице жнеца отобразилось разочарование. — Дал ты маху. Мы хоть и приятели, но такое я тебе рассказывать не могу.

— Никакие мы не приятели, — буркнул я и покосился на Хелену — девушка отрицательно покачала головой. — Ну и чёрт с вами! Бюрократы!

— Не психуй, смертный, — в голосе Сириуса зазвучали примирительные нотки. — Главное не тушуйся, а там, глядишь, и прорвёшься. Ни пуха, тебе, ни пера.

— К чёрту! — что-что, а уж эту фразу я произнёс с особым удовольствием.

Едва жнецы удалились, как я снова оказался в кампании Лилит. Блин, ну ни секунды нет, чтобы сосредоточиться!

— Стефан попросил полчаса для подготовки, — с ходу сообщила демонесса.

— И где он?

— Здесь, но ты его не увидишь до момента схватки. Таковы правила.

— Ого! В Преисподней есть правила?!

— А как же! Правила, законы, инструкции. Всё очень строго. Сам понимаешь, какой у нас контингент и в каком количестве… Таким только дай поблажку… Это на небесах пара сотен праведников с ангелами в крестики-нолики играет, а у нас ухо востро надо держать. Убийцы, клятвопреступники, насильники, извращенцы, ох, какой только мусор не прибывает!

— Тяжко вам, — усмехнулся я.

— Зря ёрничаешь, — парировала Лилит. — Повезёт князю — в наших краях окажешься. Тогда уж увидишь, что я тебе лишь малую толику реальной картины описала.

— Чёрта с два он победит!

— А вот это уже лучше. Десять минут осталось.

Лучше бы не говорила. Время моментально сошло с ума. Секунда вдруг обращалась часом, и я сходил с ума от ожидания. Через минуту, время обретало скорость света и я впадал в панику уже чувствуя сильные руки вампира на своих плечах, а его зубы на горле… Кошмар!

И вот — свершилось!

Сперва, я даже не обратил на гонг. А вот мгновенно наступившая после удара мёртвая тишина подсказала — время мести пришло! А может и время смерти… Ты всё ещё готов заплатить любую цену?

«Готов!» — ответил я мысленно и посмотрел на площадку.

Зеваки, не смотря на своё изрядное количество, умудрились расчистить почти всю площадку, выстроившись в несколько рядов по периметру скал. Место для драки более чем достаточно.

Второй удар.