Сергей Бабернов - Гуло: Возвращение Князя

— Как ты себе это представляешь? Мы способны жить только в темноте, а убийцы дей-ствуют на рассвете. А если среди убийц окажутся смертные? Вряд ли тогда власти примут нашу сторону. Да и не умеют вампиры вынюхивать, выслеживать, сидеть в засаде. Ты уж извини — это не наша сущность.

Последняя фраза меня задела. Кровососы в любой ситуации не забудут подчеркнуть соб-ственную изысканность, аристократичность и утончённость. Можно подумать, что все ос-тальные существа на планете родились с заветной мечтой пойти в ассенизаторы! Я хотел уже бросить в ответ какую-либо колкость, но, глянув на Аманду передумал. Очень уж безза-щитно она сейчас выглядела.

— Ты считаешь, что это религиозные фанатики? — спросил я вместо этого.

— Вряд ли. Инквизиторы моментально бы раструбили повсюду о войне со Злом, а здесь полная тишина. Даже в Интернете.

— Возможно, кто-то нанял охотников за головами.

— Не их методы. Ни серебра, ни крестов, ни святой воды, ни осиновых кольев. Тела про-сто вытаскивают на солнце. А ещё, охотник за головами, мог бы вычислить одно, допустим два наших убежища. На это ушла бы уйма времени. И не факт, что жертва не заметила бы слежки и не сменила бы место сна. Здесь же такое впечатление, что кто-то зряче ведёт убийц к нашим гробам. Думаю, что этот кто-то из Племени Тьмы. Возможно, Мастер Вампиров.

Вот тут я был поражён до глубины души. Ни для кого не секрет, что вампиры само-влюблённые эгоисты, что иерархические порядки в их сообществе пожёстче, чем в любом из кланов оборотней, что Мастера не стесняются в средствах при войне за охотничьи терри-тории, но чтобы кровососы предавали себе подобных и впутывали в разборки других су-ществ… О подобном я не слышал. Аманда и прочие наследники Стефана, похоже, так же. Да, вливаясь в общество смертных, мы всё более и более становимся похожими на них.

— Ты в этом твёрдо уверена? — на всякий случай переспросил я.

Аманда пожала плечами:

— Это следует из логики событий. Мы думаем, что Мастер чувствует убежище, за не-сколько часов до рассвета приводит туда убийц, а сам благополучно уходит.

— А разве вы, не можете чувствовать его присутствие?

— Если Мастер достаточно силён, он способен скрываться от других вампиров.

— Ещё вопрос. У вас куча смертных доноров. Почему вы их не задействуете?

Аманда рассмеялась. Ни как обычно — надменно и наигранно, а скорее горько, даже с долей безысходности.

— Опомнись, Гуло! Они всего лишь игрушки, лишённые воли хранилища крови. Любой, мало-мальски обладающий Силой вампир легко их переподчинит.

— Значит, ты хочешь, чтобы мы взялись за это дело?

— Мы хотим, — поправила вампирша. — Мы вас нанимаем, чтобы вы нашли предателя и передали его нам. Если в этом замешан ещё кто-то из Племени Тьмы, он тоже будет пре-дан суду своих собратьев. Со смертными, можете поступать по своему усмотрению. Сдавать властям, отпускать… Они нас не интересуют. Ты берёшься за это дело?

Мне очень хотелось согласиться. Дело вырисовывалось интересное, ни, в пример прочим, масштабное и, что греха таить, выгодное. Во-первых, кровососы не поскупятся, заботясь о собственной безопасности. Во-вторых, если мы обезвредим шайку убийц вампиров — лучшей рекламы для нашего агентства быть не может. Я уже представлял толпы клиентов и наш растущий в геометрической прогрессии банковский счёт. Новый офис. Современное, собст-венное, а не арендованное у Церкви оборудование. Штат сногсшибательных сотрудниц. Два автомобиля с водителями. И ещё много чего… Но! В это но упиралось всё. Я не мог за-ключать подобную сделку через голову Константина. Ещё неизвестно захочет ли экзорцист работать на вампиров, после того, как Стефан бессовестно подставил и его, и всех нас. Пото-му ответил я весьма сдержанно:

— Я поговорю с Константином. При условии, что мы уже работаем над двумя заказами, не думаю, что он будет в восторге.

Аманда глянула на меня, как на полоумного:

— Два заказа?! Материализовавшиеся демоны! Сумасбродная девчонка!

Я вновь изумился, насколько хорошо вампирша осведомлена о работе нашего агентства.

— Опомнись, дорогой! Жрецы назаретянина заплатят вам копейки! А девчонка, вообще, вряд ли в состоянии расплатиться. Разве, что натурой! Впрочем, мы знаем, что твой при-ятель Убийца, питает слабость к одноразовым шлюшкам. Но ты-то не сошёл с ума?! Пред-ставь, сколько мы заплатим! Вам и за пять лет столько не заработать. Уговори его, Гуло!

Прискорбно жить в стране, где ещё два десятка лет назад деньги считались, чем-то вто-ростепенным, а теперь заменили всё и вся. Даже бессмертные существа подхватили синдром алчности и живут теперь по заветам Золотого Тельца. Разноцветные бумажки, их количество на счету, теперь правят бал, владеют мозгами и душами. Мне стало грустно.

— Сколько бы нам не заплатили, — ответил я, — те заказы уже приняты и мы обязаны их выполнить. Но я поговорю с Константином. Надеюсь он согласиться заняться вашим делом. В порядке общей очереди. Но, запомни, дорогая, это, отнюдь, не из-за денег.

— А из-за чего?

— Сам не знаю…

В это время раздался стук.

— Входи, Стас, — Аманда бросила быстрый взгляд на дверь, я поправил очки. Не хоте-лось пугать кого-либо своими глазами.

В комнату явился уже знакомый мне красавчик. Он опасливо глянул в мою сторону, по-дошёл к Аманде и что-то шепнул ей. При желании, я мог услышать каждое слово, но мне не хотелось подслушивать.

— Хорошо, — кивнула вампирша. — Я сейчас буду.

Стас скрылся за дверью. Аманда повернулась ко мне.

— В клуб пришли весьма солидные гости, я должна лично принять их. Если хочешь, можешь меня дождаться. Я постараюсь не задерживаться.

Перспектива провести остаток ночи в жарких объятиях вампирши будоражила кровь и слегка пьянила, но я покачал головой.

— Не хочу отвлекать тебя от работы. Да мне уже и пора. Может в следующий раз.

Аманда поджала губы.

— Как знаешь. Стас отвезёт тебя куда нужно.

Я снова сидел в роскошном салоне громадного автомобиля. Машина колесила по город-ским улицам, я путался в догадках. Шли всего третьи сутки после моего возвращения, а казалось, что уже минуло несколько месяцев. Либо в своём ликбезовском круизе по про-винции я совершенно выпал из ритма жизни мегаполиса, либо все неприятности терпеливо ждали моего возвращения, чтобы разом обрушиться на наши головы. Конечно же, обилие интересной и важной работы это замечательно, но я сомневался, потянем ли мы одновре-менно противостояние с самцами клана рысей, стычки с резидентами Баронов Преисподней в нашем Мире и поиски, а, возможно, и нейтрализацию загадочных убийц вампиров. До сей поры мне (не знаю, как Константину) не приходилось сталкиваться с таким количеством сложных проблем. Впрочем, если учесть, что я в этом «бизнесе» без году неделя, оно и не удивительно. Хотя, как сказать. Ещё в прошлом году, я бы вряд ли поверил, что поуча-ствую в разрушение планов Князя Вампиров, получу Силу чародея Кранца, превращусь в «неведому зверушку» и нейтрализую (конечно, не в одиночку) трёх посланников из Города Монстров. Правда, тогда не обошлось без доли везения, но везёт, как правило, сильнейшим.