Сергей Бабернов - Гуло: Возвращение Князя

Я с ходу врезался в спину экзорциста. Проклятие! В размышлениях о тяжком бремени ответственности, я не заметил, что Константин уже с минуту, как застыл на месте и при-стально вглядывается в темноту на противоположенной стороне улицы. Напарник прошипел что-то весьма нелестное. Я извинился шёпотом и проследил за его взглядом, без особого труда разглядел заросли кустарника и кого-то живого прячущегося в них.

Сейчас, следуя законам жанра, мы должны на пальцах быстренько прикинуть план дей-ствий и роль каждого в предстоящей операции. Но Константин, по-видимому, в последнее время не увлекался просмотром блокбастеров, или просто решил симпровизоровать.

— А ну выходи! — гаркнул он так, что я невольно вздрогнул.

В кустах зашевелились, но выйти не спешили.

— Первый выстрел в воздух, — заявил экзорцист. — Второй — на поражение.

— Не стреляй, — послышалось из кустов, и через мгновение, пред наши очи явилась никто иная, как Кристина.

— Я так и знал, — покачал головой экзорцист. — Какого дьявола ты прячешься? А если бы я выстрелил?

Рысь расплылась в широкой улыбке.

— Но вы же сразу поняли что это я. Верно? К тому же я не пряталась, а прикрывала вас.

Я так и не смог удержаться от смеха.

— Братцы, у вас что приступ паранойи? Какое к чертям прикрытие? Или вам заняться не-чем?

— Лучше быть параноиком, чем покойником или инвалидом, — выдал экзорцист свою лю-бимую фразу. — Закрытый ресторан, это очень странный знак. Ты так не думаешь?

Мне всё ещё не хотелось верить, что положение настолько серьёзно, как считает напар-ник. Возможно… Нет, пока я всё сам не увижу и не выясню, я не собираюсь шарахаться от каждой тени.

— Почему ты решил, что Аманда не ждёт меня внутри?

— Внутри никого нет, — заявила Кристина. — Я, конечно, не вундеркинд, как некоторые, но вампира или человека в ресторане легко бы учуяла. Да и не закрылась бы она, даже из-за свидания. Или ты свою подружку не знаешь?

На это мне возразить было нечего.

— К тому же, — продолжила рысь, — вокруг какой-то странный бомж околачивается. Я по-тому и спряталась.

— И что же в нём странного? — нахмурился Константин.

Девушка пожала плечами.

— Смертному это трудно объяснить.

— Ну ты уж попробуй. Я постараюсь понять.

— Хорошо. От бомжей постоянно идут волны агрессии. Они готовы в любой момент стя-нуть что-нибудь, напасть на беспомощного, защищать территорию, но в то же время они излучают не менее сильные волны страха. На них тоже могут в любой момент напасть, ограбить, прогнать, покалечить, убить, в конце концов.

— И что?

— В том человеке нет ни того ни другого. Он слишком самоуверен и беспечен.

— Хм, не доверяю я всей этой психологической чепухе. Ладно, пошли глянем.

Если мне не изменяет память я приходил сюда уже в четвёртый раз. Никогда, ни во времена Стефана, ни тем более Аманды в этом месте не было так жутко. Не горело ни одного фонаря. Мрак окутал пустую автомобильную стоянку. Тёмные глазницы окон и неработающая вывеска делали здание похожим на мертвеца. Я удостоверился в очевидном — меня здесь никто не ждал.

— А вон и бомж, — шепнула Кристина.

Асоциальный элемент, как и положено, обретался неподалёку от мусорных баков. Выгля-дел он классически. Грязный, небритый, пьяный и в одежде не по размеру. Но всё это смот-релось как-то уж чересчур нарочито. Уж чрезмерно походили на паклю немытые волосы, уж слишком показушно потрёпанными смотрелись шмотки, да и вообще, как и Кристина, я не чувствовал страха и безысходности загнанного жизнью в угол существа. К тому же, хотя бродяга старательно изображал глубокую степень опьянения, я совершенно не чувствовал запаха алкоголя.

«Клошар» заметил, что за ним наблюдают и поковылял в нашу сторону. Чем ближе он подходил, тем больше я убеждался, что перед нами разыгрывают комедию.

— Братцы, выручите мелочишкой, — прохрипел он.

— Иди к дьяволу! — поморщился Константин.

Нет, мой напарник вовсе не был жадным грубияном. Он просто не переносил панибрат-ского к себе отношения со стороны незнакомых людей.

— Ну, извиняйте, братцы.

Бомж собрался уходить. Я быстро достал из кармана первую попавшуюся купюру и про-тянул ему.

— Держи.

— Вот спасибочки, командир.

Бродяга хотел было забрать деньги, но я уже схватил его за запястье и вывернул руку.

— За что?! — взвыл он.

Экзорцист посмотрел на меня с удивлением.

— Ты чего?

Кристина улыбнулась.

— Гуло, ты тоже это почувствовал?

Я кивнул в ответ. Меня не оставляло чувство, что с этим человеком я уже пересекался. И совсем недавно. В памяти всплыл один из рассказов Конан Дойля, где знаменитый сыщик под гримом бродяги распознал пропавшего без веси респектабельного джентльмена. Недолго думая, я свободной рукой схватил бомжа за волосы.

— Вшей нацепляешь, — предупредил Константин, прежде, чем я успел дёрнуть.

Паклеобразная копна волос осталась у меня в руке. Под ней оказалась хотя и немного спутанная, но вполне ухоженная шевелюра, источающая запах дорогого одеколона. Бомж при-тих. Я же, за неимением лучшего, использовал парик как губку и кое-как вытер его лицо. Из-под слоя грязи и фальшивых шрамов проступили знакомые черты.

— Позвольте представить — Стас — любимый донор и секс-игрушка госпожи Аманды.

— Ну отпустите уже, — буркнул парень. — Больно.

Я не видел оснований удерживать его дальше и освободил руку. Стас распрямился и одарил меня взглядом, по которому я понял, что мы никогда не станем даже приятелями.

— А я почти купился, — покачал головой экзорцист. — Прямо артист какой-то.

— Не какой-то, — надул губы Стас, — а самый настоящий. Я даже в одном сериале снимал-ся. До того, как подружился с Вольдемаром. Потом, когда Вольдемар понял, что я не разде-ляю его пристрастия в постели, он порекомендовал меня госпоже Аманде. А теперь…

— Ладно, это очень интересно, — мне надоела исповедь несостоявшегося гея, — но лучше скажи зачем весь этот маскарад и почему закрыт ресторан.

— Для того были весомые причины.

— Какие, чёрт тебя раздери?! — не выдержал Константин.

— Если бы вы меня не перебивали, — обиделся парень, — я бы давно уже всё рассказал.

— Так и рассказывай! Коротко и ясно!

— Если коротко и ясно — я здесь затем, чтобы отвести вас к госпоже.

Судя по всему, Стас не врал, но я не привык играть вслепую, причём, в игры, правила коих мне не совсем понятны. Я решил внести хотя бы минимальную ясность в положение вещей.

— Скажи-ка на милость — с какого перепугу, Аманда вдруг меняет нашу договорённость, закрывает ресторан и переносит встречу неизвестно куда. Ещё и присылает в проводники клоуна переодетого бомжом. Странно это.