Сергей Бабернов - Гуло: Возвращение Князя

— Ты, наверное, из новообращённых, — снисходительно ухмыльнулась Аманда. — И чего это кровосос за тебя так уцепился? Ладно, это ваши дела. А насчёт, «кто бы подумал» — и не такое случается, парень. Возьмём, хотя бы историю доктора Фауста или… Заболтались мы с тобой! Совсем про дело забыли. Что ты решил-то?

— Пожалуй, ты прав. Но мне надо немного подумать.

Демон снова ухмыльнулся.

— Думай, но учти, если мне придет в голову что-то получше или я, к примеру, проголо-даюсь — то никакого предложения не было. Без обид.

— Договорились. Слушай, а что это за смертный — друг Стефана?

— А что тебе предложил суккуб? — парировала Аманда и тут же рассмеялась. — Не парься, я понятия не имею, что это за птица. Он даже лица не показывает. Но маг сильный. С этим не поспоришь. Если бы не он, только меня бы здесь и видели. Ладно, думай. Да порезвее.

Ага, так и разбежался! Что-что, а резвость мне сейчас нужна в последнюю очередь. Только бы перед демоном не запалиться. Впрочем, он не такой уж коварный, каким хочет казаться. Или… Или он искусно изображает дурачка, заманивая меня в ловушку? Прокля-тие, меня уже и смертные, и соплеменники с носом оставляли, а тут воспитанник самого Отца Лжи! Обведёт вокруг пальца и не вспотеет! Знать хотя бы, что примерно надумал Константин. Вартриель тоже хороша — напустила тумана и оставила с этим «напарником»! И что тут делать?! Нет, конечно, можно тупо дожидаться, пока нас спасут. А если демон сдаст? Что предпримет князь, когда узнает, что половина из призванных им адских помощ-ников на время вышла из строя. Да и колдун в маске не даёт покоя. Что если разнюхает обман? Положение, хуже губернаторского!

— Внимание! — я даже вздрогнул, оттого, что демон неожиданно нарушил тишину. — К нам кажется гости.

Действительно, меньше через минуту нас снова «почтил» своим визитом Стефан. Князь с опаской глянул на Аманду. Вампирша застыла у стены с каменным выражением лица и, скрестив руки на груди.

— Всё в порядке? — обратился вампир ко мне.

— Да, мне удалось его успокоить. Не знаю — надолго ли.

— Очень сожалею, но мы никак не можем подыскать вам нужную пищу. Напарник того, чьё тело вы заняли, развил весьма бурную деятельность и нам приходится быть крайне осто-рожными. Мой товарищ — некромант — оказался в изоляции, а его знания сейчас очень бы пригодились.

Демон, за спиной князя, делал какие-то знаки, смысла которых я не понимал. Да и не до него сейчас было. Константин действует! Он придавил хвост вампиру и его шпане! Это была лучшая новость за последние сутки.

— Боюсь, — продолжал Стефан, — что сегодня мы не сможем вам предложить даже вчераш-него материала. Выходить на охоту, крайне опасно. Надеюсь, вы и ваш соплеменник не обвините нас в негостеприимстве.

Проклятие! Какое мне дело, что сегодня демон останется без совокупления и не поизде-вается над какой-нибудь, и без того обиженной судьбой, шлюшкой. Спасение рядом! А это главное!

— Успокойся, кровосос, — я из последних сил сдерживал распирающую меня радость. — Мы потерпим.

— Весьма признателен.

Стефан собрался было уходить, когда меня осенило.

— Слушай, а какую, именно, деятельность развил Константин?

На лице вампира появилось удивление.

— Вы знаете это имя?

Опс! Искусные разведчики проваливаются именно на мелочах. Дилетанты, вроде меня, спотыкаются на ровном месте. И какой чёрт тянул меня за язык?! Я умоляюще посмотрел на соседа. Демон, в ответ, покрутил указательным пальцем у виска. Надо что-то срочно выдумать. А, впрочем, к чему паника? Ответ-то на поверхности.

— Ты меня удивляешь, кровосос. Я ведь получил не только замечательное тело этого мо-лодого человека, но и его глубокое, уникальное сознание. Естественно, мне известно всё, что было известно ему. А это весьма содержательный багаж. К тому же, кто в Преисподней не знает имени Убийцы Демонов? Или ты меня в чём-то подозреваешь? Учти, вы сами позвали нас из огненных чертогов нашего Повелителя и попросили о помощи. А теперь держите на голодном пайке, да ещё и оскорбляете подозрениями. Мы ведь можем расторгнуть договор.

Вот так вот! И себя похвалил (от других не дождёшься) и Стефану лапши на уши на-вешал. Красавец! Вампир выглядел немного растерянным.

— Извините, — произнёс он. — Просто всё идёт наперекосяк. Я не думал, что возникнет столько трудностей при осуществлении наших задумок.

Я уже было открыл рот, чтобы спросить об этих самых задумках, но краем глаза заме-тил отчаянно жестикулирующую Аманду. По-моему, она советовала мне заткнуться.

— В жизни всегда что-то происходит не так, как бы нам хотелось, — выдал я вместо уже готового вопроса. — Иди, кровосос, и будь осторожнее.

— Идиот! — это одно из самых мягких определений, что я услышал минуту спустя из уст демона. — Мало того, что ты едва не провалил всё дело — ты ещё и профукал реальную воз-можность освободиться и взять игру в свои руки. Почему ты не потребовал привести охранников?!

— Ни хрена себе возможность! — я готов был взорваться от возмущения. — Ни хрена себе реальная! Потребовать на ужин охрану! Думай, что предлагаешь!

— Ну и что?! — не унимался демон. — Они хотя и вампиры, но из новообращённых — их же-лания, чувства и страхи мало отличаются от всего того же у смертных. В чём проблема?

— Они мужики! — взревел я. — Тебе это, конечно, без разницы, а я вот посмотрел, как вы питаетесь! Пусть меня лучше заживо сожгут!

— Условности погубят этот Мир, — вздохнул демон. — Обещаю, тебе даже близко не при-дётся к ним подходить. Они нужны лишь для отвлечения. Сейчас идеальная ситуация: крово-сос напуган и растерян, некромант не у дел, охранников я беру на себя. Решайся.

Чёрт, а может игра стоит свеч?! Может впутаться в эту авантюру?! Нет, конечно, можно безропотно, дрожа от угрозы разоблачения дожидаться освобождения, но ведь можно попро-бовать привлечь обстоятельства на свою сторону и встретить товарищей ни как сломленный пленник, а как боец невидимого фронта, громящий врага с тыла. Заманчиво!

— Ты точно обещаешь, что они лишь приманка?

— Мы пока в одной команде — с чего мне врать.

— Хорошо, но Стефан может не поверить. Он точно знает, что я натурал.

— Включи мозги, зверёныш! Сейчас ты, не ты, а демон в твоём теле, а уж для нас аб-солютно без разницы кем утолять голод. К тому же всё произойдёт так быстро, что крово-сос и моргнуть не успеет. Ну, ты в деле?

— Чёрт с тобой! Но учти, если…

— Хватит, зверёныш! Зови уже кровососа.

Стефан явно был не в восторге от наших столь частых встреч, что не преминул выска-зать, правда в весьма сдержанной форме.

— Дорогие гости, — начал он, — не могли бы вы сразу высказать все свои просьбы. Мало того, что я занят поисками пищи для…