Сергей Бабернов - Гуло: Возвращение Князя

— Можно и так сказать. Девушку случайно не Марина звали?

— Понятия не имею.

— Её отпустили?

— Задержали на сорок восемь часов. Послали запрос по прошлому месту жительства. Там ни о каком убийстве ни сном, ни духом. Похоже девчонку подвергли сильнейшему гипно-тическому воздействию и у неё реальность перепуталась с фантазиями. Отец Семён помес-тил её в какой-то благотворительный реабилитационный центр. Ты с ней знаком?

— Похоже гипнотизировал её я. И не только гипнотизировал.

— Во как!

— Ну не совсем я. Та тварь, что в меня вселилась.

Константин покачал головой и усмехнулся.

— Это тебе урок на будущее. В нашем ремесле не работают без страховки. Даже такие вундеркинды, как ты. Хорошо ещё, что Вартриель твоего паразита блокировала. С Амандой всё сложнее вышло.

— Как она?

— В себя приходит. У отца Никифора. В Церкви Непорочной Крови под присмотром сес-тёр вампирш. Там у них и подвалы надёжные, и гробы удобные. Знаешь, как за двадцать веков только не извращали христианство, но такого я ещё не видел. Крещёные вампиры. У них и иконы свои, и символика, и молитвы. И, вообще, они считают, что Спаситель благо-словил потребление крови, проведя первое причастие. Забавно, да?

— Они что и кресты носят?

— Отнюдь. Если бы ты побольше времени самообразованию уделял, то бы знал, что са-мым первым символом христиан было изображение рыбы. Ему они и поклоняются. Так-то.

— Значит Стефан сбежал. А с Юрковым что?

Константин поморщился и раздавил сигарету в пепельнице. И идиот бы понял, насколько ему неприятны мысли о чернокнижнике.

— Надул меня активист-общесвенник. Как пацана вокруг пальца обвёл. Я-то думал приду-рок, начитавшийся всяких идиотских книжек, а тут чёрный маг Внутреннего Круга. Его следо-вало ликвидировать сразу после задержания, но он предложил помощь в ритуале по осво-бождению Аманды. Впрочем, с рук ему это всё равно не сойдёт. В таких случаях отец Семён предпочитает на время забыть о христианском милосердии и всепрощении. Наверняка отправят в какой-нибудь отдалённый монастырь, посадят в келью и запечататают магиче-скими формулами. Заживо сгниёт. Впрочем, это уже не наше дело. Мы свою работу выпол-нили, гонорар получили — идём дальше. Ты готов?

— Только кофе выпью.

— Хорошо. Я жду в машине.

Константин, заявив, что моё возвращение в строй вовсе не отменяет текущих заказов и подготовки к Ночи Фрейи, отправился в агентство. Мы же с Фёдором ехали в сторону области. Нужно отыскать безлюдное место в лесу, чтобы я мог проверить, насколько полно-стью вернулись блокированные демоном способности. Я прекрасно видел, как шилыхана распирает от любопытства, но то ли полученные ранее указания, то ли природные такт и скромность удерживали его от расспросов о моих приключениях. Я был ему благодарен за это, но особо не обольщался. Пусть не сегодня, но в ближайшие дни каждый мало-мальски знакомый индивидуум будет лезть с вопросом — каково это быть одержимым. Чем я больше буду отмалчиваться, тем обильнее начнут расти грязные сплетни и нелепые слухи. Невольно позавидуешь Аманде, которая сейчас восстанавливает силы в изолированных церковных под-валах. Впрочем, я больше, чем уверен — вампирше тоже не избежать своей «минуты славы».

Рабочая неделя достигла своего пика, но народу от этого меньше не стало. То там, то сям нам попадались съехавшие на обочину машины, хозяева, коих именно в этот день реши-ли выбраться за город. Если же мы не видели покинутых хозяевами, на время «единения с природой», железных коробок на колёсах, то присутствие смертных выдавали запах дыма и несусветный шум. Почему-то, оказываясь в лесу, смертные моментально вспоминают о собственном родстве с животным миром и превращаются в стаю взбесившихся мартышек. Место, так называемых пикников, можно легко определить по диким воплям, треску ломае-мых деревьев и рёву попсы в динамиках автомобилей. Что закономерно, чем из более круп-ного «очага цивилизации» пребывает стайка «друзей природы», тем более дико они себя ведут. Думаю, с этим феноменом в будущем ещё намучаются учёные-биологи.

Мы накручивали километр за километром, обследовали просёлочные дороги и удалялись всё дальше и дальше от мегаполиса. Количество любителей загородного отдыха уменьша-лось, но о полном их отсутствии приходилось только мечтать. Погода стояла солнечная и тёплая так что смертных, не занятых зарабатыванием денег и производством материальных ценностей словно магнитом тянуло на лесные опушки. С таким успехом мы могли доехать до границы области, но ни шаг не приблизиться к задуманному. Обращаться же в зверя, если поблизости в радиусе хотя бы одного километра могли находиться люди, я не имел никакого права.

— По-моему, мы зря терем время, — заявил Фёдор, когда мы, обследовав очередную грун-товку вернулись на основную трассу.

Спорить с ним было глупо — едва мы отъезжали от одной стоянки смертных, как через сотню метров натыкались на новую подгулявшую компанию. Скорее всего, наш эксперимент с обращением придётся перенести на ночное время. Авось, смертные вдоволь надышатся све-жим воздухом, набьют брюхо шашлыками, насытят варварскую тягу к разрушению и раз-бредутся по своим кирпичным коробкам-квартирам. Вся надежда оставалась только на это.

— Тогда рулим обратно, — предложил я шилыхану. — Попробую до вечера наладить контакт с Другим. А потом ещё одну вылазку сделаем.

Сперва я хотел отправиться в агентство, но Фёдор заявил, что Константин, строго-настрого приказал сразу по окончании эксперимента, независимо от результата, отвезти меня домой. «Босс» продлевал мне «больничный». По крайней мере, на сегодня. Подчиняюсь. Но только сегодня.

Когда шилыхан говорил мне о решении экзорциста, я заметил в его глазах не то что страх, но крайнюю напряжённость и нездоровое любопытство. Так на меня не смотрели даже тогда, когда я прикончил Кранца, белки моих глаз стали багровыми, а сам я обратился в неизвестное ни традиционной, ни оккультной науке существо. Похоже, сегодня, я действи-тельно ещё не готов к «выходу в свет». И, если, шилыхан всячески избегает неприятных для меня тем, то уж Кристина, для которой такие понятия, как такт и скромность были атавизмами, точно не слезет с живого, пока не выпытает все подробности наших с Амандой приключений. Лучше уж я, действительно отправлюсь на квартиру к Константину, выпью чего-нибудь бодрящего, улягусь в постель, отключу все чувства и нырну в глубины собст-венного подсознания на поиски Другого.

В качестве «допинга» я выбрал пиво. За последние дни, я регулярно употреблял свой другой любимый напиток — кофе и успел изрядно соскучиться по вкусу «ячменного эликси-ра». Фёдор подвёз меня к дому и мы распрощались до вечера.