Сергей Бабернов - Гуло: Возвращение Князя

Пиво скользнуло приятной горечью по языку, нёбу и отозвалось расслабляющим теплом в желудке. Раздражение и усталость таяли подобно грязному снегу по весне. Я даже пере-стал злиться на смертных, которые помешали мне убедиться в возвращении суперспособно-стей. В конце концов смертные — самые глупые, беззащитные и беспомощные существа на планете. Конечно же, они по недомыслию мнят себя венцом творения, но у любого ново-рожденного зайчонка больше шансов выжить в лесной чаще, чем у современного, средне-статистического, взрослого homo sapiens. Так что злиться на человеков занятие неблагодар-ное. Их скорее пожалеть стоит.

Какой-то неведомой тропкой мысли перешли к Алисе — девушке, сделавшей из меня обо-ротня и наделившей силой, о которой я тогда не подозревал. Интересно, как бы всё сложи-лось, не воспользуйся я в тот вечер её шприцом? Как сложились бы наши отношения, не сведи она счёты с жизнью? Обратилась бы она, в нечто подобное мне, получив силу Кран-ца? И как она бы ей воспользовалась?

Мысли продолжали путаться, сплетаться, пересекаться, обращаясь в какое-то причудливое кружево. Я медленно погружался в полудрёму. В то самое состояние, когда ещё чувствуешь реальность, но уже не являешься её составляющей частью и при желании и должной фанта-зии можешь на мгновение увидеть собственное тело со стороны. Именно сейчас самое время начать поиски Другого.

Меня окружала беспроглядно-чернильная липкая тьма. Порой казалось, что я слышу, чмо-канье, хлюпанье и вздохи, как это бывает на болотах, в самом сердце трясины. Похоже демон постарался от души, стирая мою личность и обращая в послушное орудие своей воли. Те-перь, когда его выкинули, придётся изрядно попотеть, возвращая свои силы и способности. Что же, ради обретения себя прежнего я могу поработать и ассенизатором. Фигурально выра-жаясь. Что же, начнём с малого.

Мысленно, я представил зависший в воздухе огонёк. С третьей попытки мне это уда-лось. Тьма расступилась, но не настолько, чтобы я мог видеть чуть дальше собственного носа. Следующий шаг — заставить светлячка двигаться. На это ушла куча времени. Сперва, огонёк, категорически отказывался подчиниться. Он намертво застыл на месте, словно боясь окружающей нас тьмы. Я не сдавался и похоже настолько его достал, что клубок света начал метаться из стороны в сторону, вычерчивая причудливые зигзаги. Он, то падал на воображаемую землю, то взлетал так высоко, что превращался в едва различимую серебри-стую точку.

С несвойственным мне терпением, я всё-таки преодолел и этот этап. Светляк завис в шаге от меня на уровне условных глаз. Стоило мне начать движение, как он летел вперёд, указывая дорогу, когда я останавливался он зависал неподалёку. Теперь можно и начать «генеральную уборку» после незваного гостя из Преисподней.

Всё же, не зря, в своё время, ведьма Лариса лишала меня всех «радостей жизни» и за-ставляла часами штудировать книги по магии и древние трактаты по самопознанию. Мед-ленно, но верно я заставлял огонёк светить всё сильнее и сильнее. Из крошечной блистаю-щей точки он превратился в светящееся пятно размером с теннисный мяч. Тьма сопротив-лялась, но была вынуждена отступать. Всё дальше и дальше.

Вскоре я увидел, что стою посреди библиотечного зала. Вернее сказать архива. Поначалу я испытал лёгкий шок, но через пару минут догадался, что так я себе представил хранили-ще собственной памяти и знаний. Демон порезвился здесь от души. Некоторые из стелла-жей были перевёрнуты, а папки раскиданы по полу. Пройдёт не один день, прежде, чем удастся навести здесь порядок.

Однако восстановление прежней стройной и строгой системы меня сейчас заботило меньше всего. Как-нибудь да восстановится. Сейчас мне, кровь из носу, нужно установить контакт с Другим. Без него все наши старания в Ночь Фрейи могут оказаться бесполезны-ми.

— Эй, приятель, — позвал я, — ты здесь?

За те несколько минут, что царила тишина я успел прокрутить в мозгу не менее сотни вариантов — один страшнее другого.

— Нет, я на Канары улетел, — раздался наконец знакомый грубоватый голос. — Да только там аэропорт не принимает. Снегопады, знаешь ли.

— На Канарах не бывает снега, — выдохнул я с облегчением.

— Ну и не спрашивай тогда всяких глупостей. Чего нужно?

— Спросить кое о чём.

— Спросить?! Во как! А ты уверен, что я захочу с тобой разговаривать?

— С чего такая немилость?

— Он ещё спрашивает! Я между прочим сидел запертым в каком-то сортире, когда ты с девчонкой развлекался. Ты тогда про меня вспомнил?

Конечно же я понимал, что за время изоляции Другой соскучился по нашим перепалкам и сейчас не столько сердится на меня, сколько, как говорится, отводит душу. В другое время, я бы с удовольствием подыграл ему, но не сейчас. Слишком уж многое стоит на кону, а времени как всегда в обрез.

— Не будь ребёнком, — я попытался скопировать тон Другого. — Ты прекрасно понимаешь, что я делал всё под контролем и не по своей воле.

В ответ раздался ехидный смешок.

— Скажи ещё, что тебе это не доставило никакого удовольствия.

— Представь себе — нет.

— Так я тебе и поверил, — продолжил хихикать Другой. — Ну, да ладно. Скажи спасибо, что душа у меня добрая, а нрав отходчивый. Чего нужно?

— Как думаешь, после всего случившегося я смогу обратиться и вообще, что теперь с моими способностями?

Теперь уже Другой не хихикал, а хохотал от души.

— Ну прямо юнец на первой свиданке, — сказал он чуть успокоившись. — Получится — не получится. Смогу — не смогу. Умора! Конечно сможешь!

— Ты уверен?

— На двести процентов! Это как на велосипеде ездить или научиться плавать. Один раз сумел — до конца жизни не разучишься.

— Спасибо — успокоил.

— Всегда, пожалуйста. А теперь убирайся — мне здесь надо порядок навести. Кстати, дав-но пора уже компьютеризировать свои архивы. Двадцать первый век на дворе.

В ответ я только развёл руками и начал выходить из транса.

За окном темнело. Я-то думал, что путешествие внутрь собственного сознания заняло минут двадцать, от силы сорок. На проверку — прошло несколько часов. Чувствовал я себя гораздо увереннее, и с каждой минутой уверенность возрастала. Похоже, что Другой, в поте лица, трудился над восстановлением порушенных архивов памяти и знаний, а так же упав-шей почти до нуля самооценки. Я даже представил, как он, недовольно ворча поднимает опрокинутые стеллажи, рассматривает бирки на папках с файлами, потом ищет для них соответствующее место и аккуратно ставит в ряд. Теперь вопроса об обращении не стояло. Я твёрдо знал, что могу сделать это в любой момент. Всё же, без Другого (несмотря на его грубость и бесцеремонность) я оставался лишь половинкой личности. Сейчас, обретя собст-венное альтерэго, я снова стал самим собой.