Сергей Бабернов - Гуло: Возвращение Князя

Кристина (вернее Вартриель в её облике) держалась особняком. В своих кожаных одея-ниях она казалась здесь пришельцем из другого мира.

— Привет честной компании! — я вышел из-за дерева и оказался за спинами бета.

Их головы в мгновение ока повернулись в мою сторону, многие из самцов злобно оска-лились. Альфа выжидающе посматривали на свою госпожу, готовые исполнить любой её приказ. Фелисса усмехнулась.

— Разве сюда кто-то вызывал полицию?

В голосе Фелиссы я уловил иронично-доброжелательные нотки. Повелительница рысей была настроена миролюбиво. Пока что.

— Вообще-то, к полиции я не имею никакого отношения, — ответил я. — У нас частная контора. Да и здесь я не по службе. Скорее наоборот.

Альфа и бета самцы, судя по всему, не уловили (или не захотели уловить) настроя своей хозяйки. Они по-прежнему продолжали скалить клыки и рычать. Кое-кто приготовился к прыжку. Глупцы! Стоит мне призвать Другого и на поляне останется лежать как минимум три-четыре трупа с разодранными глотками. Остальные же расползутся зализывать раны по тёмным углам. Сила Повелителя Зверей полученная мной от Кранца это вам не игрушки. Они что, забыли про это? Или прилив тестостерона в крови выбил остатки разума и чувства самосохранения?

— Тогда чему же мы обязаны визиту столь знаменитой личности? — опять спросила Фе-лисса.

Я пожал плечами.

— Праздник сегодня. Я, как ты знаешь Одиночка. Тоскливо стало дома. Вот, решил к вам присоединиться.

— А почему бы тебе не воспользоваться услугами смертных шлюх, как это делает твой друг Убийца?

Я потупил глаза.

— Безнравственно это.

Фелисса рассмеялась низким грудным смехом, и в то же время я заметил, как в мою сторону метнулась чья-то тень. Мне даже напрягаться не пришлось: просто отступил на шаг, а после саданул нападавшему по голени. Бета самец с воем упал на землю. Ответом на мои действия послужило злобное рычание остальных самцов.

— Тихо! — я даже не подозревал что в голосе сексапильной Фелиссы может быть столько ярости. — По закону он имеет право присоединиться к любому клану. В то числе и к наше-му.

— Действительно, котята, — подхватил я, — перестаньте шалить. Останетесь сегодня без блюдечка молока.

— А вот это ты зря сказал, — вздохнула повелительница рысей. — Теперь даже я тебе не защита.

Да уж, кривые лапы росомах никоим образом не приспособлены для соревнований в скорости с быстроногими рысями. Благо, что они не отличаются выносливостью и быстро выдыхаются. Раз разом я уносил свой пушистый хвост от расправы из-под самого носа взбешённых самцов. Сценарий Ночи Фрейи поменялся кардинально. Вместо погони за мятежной самочкой и последующим актом совокупления, рыси преследовали наглого чужака, посмевшего оскорбить клан. Они жаждали моей крови.

— Слушай, мне надоело убегать, — подал голос Другой. — Давай остановимся и надерём задницы этим соплякам. Потом, вернёмся и трахнем Фелиссу. А после целый год будем рулить кланом.

Я лишь хрипло рыкнул в ответ. Не хватало ещё тратить время на бессмысленные споры.

— Ну и чёрт с тобой, — обиделся Другой. — Бегай! Спринтер доморощенный!

Вот и славно, сейчас нужно откинуть прочь разброд и шатания и как можно дольше во-дить самцов по лесу. А уж задницу мы надрать всегда успеем.

Я сделал очередную ложную петлю и пробежал у самой границы поляны ритуала. Судя по шуму, Вартриель сейчас выясняла отношения с Фелиссой. Интересно, чем повелительни-ца рысей так насолила суккубу? Впрочем долой посторонние вопросы! Нужно сосредото-читься на выполнении своей задачи. По приблизительным расчетам, я уже минут двадцать таскал рысей по лесу и с каждой минутой избегать стычки становилось всё труднее и труднее.

Надо сказать, что после обидных слов у меня не было и десяти секунд на размышления. Орава взбешённых рысей кинулась одержимая единственной мыслью — порвать наглеца на мелкие кусочки. Кое-кто из них уже обратился, кто-то был в переходной стадии, многие ещё оставались в человеческом обличии. Но в каждой паре глаз, независимо от внешности, горела яростная жажда крови. Вот тут-то, я и позавидовал лёгким туникам моих преследо-вателей. При обращении, ткань слетала с их тел, как листва с деревьев, после ноябрьских заморозков.

Петляя по ночному лесу я успел скинуть рубашку, избавиться от кроссовок и расстег-нуть пряжку на ремне. Джинсы, как ни крути, приносились в жертву. Оставалось лишь надеяться, что швы окажутся не слишком крепкими и легко разойдутся. Так и получилось: после минутной борьбы с трансформирующейся плотью, ткань капитулировала и с протес-тующим треском обратилась в лохмотья. Я остался в том естественном виде, в коем, каж-дый из нас приходит в этот мир. Теперь, при устранении последних препятствий, обраще-ние пошло куда как стремительнее.

Я упал на четвереньки, мои когти взрыхлили землю, из груди вырвалось рычание. Оска-ленные клыки так и жаждали сомкнуться на горле врага. Я чувствовал, как по всему телу, с поражающей быстротой проступает жёсткая шерсть. В предстоящей схватке она послужит не хуже всякого бронежилета. А ещё океан звуков и запахов неуловимых ещё минуту назад. Запахов леса и запахов готовых к совокуплению самок. Словно дудочка крысолова они призывали меня назад, к поляне ритуала. Однако, я ни на мгновение не забывал об истин-ной цели затеянной кутерьмы, а потому рванул в сторону противоположенную зову приро-ды.

Я не собирался соревноваться с преследователями в скорости. Тот, кто хоть раз видел бегущую росомаху прекрасно поймёт почему. Мне оставалось петлять, путать следы и водить рысей по кругу. Если бы на их месте были волки-оборотни мои шансы в подобной игре равнялись нулю. Привыкшие к коллективной охоте, они без труда загнали бы меня в угол. Рыси — дело другое. Индивидуалисты по натуре, они больше мешали друг другу в этом коллективном забеге. Однако, с каждым новым кругом в их действиях появлялось всё больше и больше осмысленности и организованности. Похоже, скоро наши догонялки вый-дут на финишную прямую.

Я проломился сквозь заросли дикой малины и крапивы (чёрт его разберёт в темноте чего там больше) и столкнулся нос к носу с крупным самцом. Судя по размерам — альфа. Воз-можно, теперешний фаворит Фелиссы. Если он сейчас подаст сигнал своим соплеменникам, то драки не избежать. Перспектива получить трёпку меня не пугала. Вряд ли в клане найдётся субъект способный противостоять таящейся во мне мощи Повелителя Зверей. Однако, я не знал, как складываются дела на поляне. Настало ли время «избиения младен-цев»? Удалось Вартриель повергнуть Фелиссу и тем самым получить свободу для Кристи-ны? Вопросы оставались открытыми, а потому, ни о каком поединке не могло быть и речи.