Александр Волков - Повелитель мертвых. Части 1 и 2

— С дороги, кретины! — кричал Артур.

Он вышел из дома, оказавшись во дворе, прямо под палящим солнцем. Вдохнув полной грудью, Артур схватился за шею, ведь запах гнили стоял настолько сильный, что заслезились глаза, заставив мир размыться. «Твою же мать!» — думал он, унимая рвотный спазмы. Но совсем скоро к запаху удалось привыкнуть. Пусть и в маленьких концентрациях, но он проникал в квартиру Артура, заставляя организм адаптироваться к вони.

Совсем скоро взор прояснился, и, не смотря на стоявший в воздухе «аромат», дышать было возможно, пусть с трудом. По крайней мере, уже не было рвотных позывов, что не могло не радовать. Артур вышел на главный проспект в Куратовске, а именно — проспект Шурыгина.

По дороге были беспорядочно разбросаны автомобили. Явно покинутые наспех, они выставляли салоны на показ, зияя ими через проемы открытых дверей. Немало машин были попросту разбиты, став жертвами страшных ДТП. Многие выбросило на тротуар в помятом виде, и перевернуло на крышу. «Настоящая свалка», — подумал Артур, отметив про себя жуткое зрелище.

Вдоль проспекта тянулись здания магазинов, соседствующие с небольшими павильонами. Окна, в большинстве из них, были выбиты, а пороги, как и подступы к зданиями, блестели от многочисленных осколков стекол. Внутри магазинов царило настоящее опустение. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять — припасов тут совсем не осталось, и отыскать что-то можно было только по счастливой случайности.

Проходя мимо магазинов и ларьков, Артур заглядывал внутрь, осматривая залитые солнечным светом торговые ряды, и видел пустовавшие полки. Во многих местах полы и стены были измазаны кровью, повествуя горестное прошлое, когда-то бывшее жутким событием в этих зданиях. Тел видно не было, что поразило Артура, ведь он был совершенно уверен в обратном. На противоположной стороне улицы, причем, недалеко друг от друга, Артур увидел два магазина.

Один назывался «Черное & Розовое», и черно-розовая вывеска, висевшая над входом, полностью соответствовала названию. Смутно вспоминался товар, который там продавали, и, вроде бы, это был алкоголь. Была ли сейчас в нем нужда? В легком — нет. Никакой. Пиво и коктейли, которые продавались в розничных сетях и небольших магазинах, годились только на травлю мышей, насекомых, и людей. С последним пунктом напитки справлялись особенно прекрасно.

Но вот крепкий алкоголь — совсем другое дело. На худой конец его можно пить не удовольствия ради, а как болеутоляющее. Еще как средство для обеззараживания ран, а это, в условиях дефицита медикаментов, — который непременно появится в ситуации краха цивилизации, — было очень важным.

Второй магазин был сделан на манер охотничьего домика, так же имея соответствующее название: «Дом охоты». На вид он был прочнее, чем окружавшие его хлипкие здания, и как-то выделялся. Над длинным черным козырьком виднелось окно, открытое вверх, и подпертое палкой. Там наверняка можно было отыскать оружие, если его не разобрали. Оно, в данный момент, по важности, было на втором месте после припасов, и необходимость в нем, увы, не отпала.

Мертвецов, конечно, можно было без проблем кромсать катанами, но вот с людьми было совсем другое.

Окна домика были тонированы, на удивление целы, а так же защищались черными решетками. Запертая дверь казалось очень прочной, и Артур, попытавшись открыть ее, лишь убедился в этом. Он со всей силы тянул за ручку, скрепя зубами, и даже упираясь в стену ногой, но ничего не вышло. Сделав шаг назад, он рассмотрел оконце над козырьком, прикинув, что вполне способен туда пролезть.

«Ладно, — махнул рукой Артур. — Первым делом — припасы». В алкомаркете вполне могли быть чипсы, шоколадки, и прочие вещи, которые явно будут недооценены обычными людьми. Чипсы, разумеется, были самым паршивым вариантом, но лучше это, чем ничего. Особенным пунктом в списке были шоколадные батончики. На четырех шоколадках в день знакомые Артура воевали в Чечне. В горах, и в условиях постоянных боестолкновений, отсутствовала возможность что-то себе приготовить. Потому, самым питательным, дешевым, быстрым, и практичным вариантом были шоколадки. Чтобы съесть, достаточно вскрыть, и обед готов.

«Черное & Розовое», к счастью, был открыт. Артур толкнул дверь, и она с легкостью поддалась, даже не скрипнув. Картина, увиденная внутри, разочаровала. На полках не было почти ничего, и большая часть элитного алкоголя, составлявшая основную массу товара в магазине, была на полу, в разбитом виде. По кафелю были разлиты прозрачные водочные пятна, и коричневые лужи коньяка, из которых, как шипы, торчали осколки бутылок.

Войдя внутрь, Артур осмотрелся. Вдруг у него неожиданно возникло желание выпить, и более того, он не увидел причин себе отказывать. Пожав плечами, он глянул на пред кассовую зону, увидев на прилавке стойку с жвачками и шоколадками, которая была на удивление целой. Как и следовало ожидать — кондитерские изделия в тяжелых условиях очень недооцененный ресурс. Подойдя к стойке, Артур взял оттуда батончик «Сникерс», и, вскрыв упаковку, вдохнул аромат шоколада, сразу почувствовав пробудившийся аппетит.

Откусив кусочек, Артур ощутил сладкий вкус карамели, от чего рот моментально наполнился слюной. Артур проглотил лакомство, не разжевывая, пусть и пытался сознательно подавить такое желание. Доев шоколадку, и бросив обертку в сторону, Артур шагнул за прилавок. Касса была открыта.

Закрыв денежный ящик, Артур сразу же увидел бутылку виски «Джек Дэниелс», стоявшую на полке. Внутри все будто застыло, и сознание вступило в противоречие с подсознанием. С одной стороны, пить сейчас было не лучшим решением, хотя очень хотелось, но с другой стороны, почему нет? В городе ни души, а горе, пережитое Артуром, так и осталось не утопленным в вине. «Не нужно, мужик, — бастовал внутренний голос. — Ты голоден, тебя развезет, натворишь дел!»

Но Артур к нему не прислушался. Взяв бутылку, и сев на холодный пол, он с силой откупорил скрипнувшую пробку, и выбросил ее в сторону. Да, глупо. Это было, пока что, единственное средство обеззараживания, найденное за сегодня, но Артур решил применить напиток именно для того, зачем он изначально изготавливался. Для приема внутрь.

Снова нахлынули горестные воспоминания. Крик Оли в туалете, Денис, вонзающий нож ей в живот, и резня в доме Иры. Все это закрутилось в голове Артура в ужасающий круговорот боли, от которого сердце неприятно заныло.

— Да гори оно все синим пламенем… — прошептал Артур.

Он прислонился губами к горлышку, и сделал большой глоток, тут же ощутив сильное жжение в горле. Далее жжение пошло в пищевод, постепенно опустилось до желудка, а затем теплом разнеслось по всему организму. Очень хотелось поморщиться, отведя от себя бутылку, но Артур лишь стиснул зубы.