Кристофер Кроу - Да будет тьма

– Ну хорошо, Кайл. Может, тогда начнёшь отвечать на наши вопросы? Раз уж мы настолько близки.

– Вообще-то, вы пока не задали мне ни одного вопроса.

– Ладно…

Гейдж приблизился к Кайлу.

– Я задам тебе вопрос. Почему ты следил за Шеппардом и зачем пытался его убить?

Том громко фыркнул.

– А разве и так не понятно?

Гейдж бросил на него сердитый взгляд.

– Не мешай, я хочу услышать его историю.

Сатанист с усмешкой посмотрел на Тома и сконцентрировал свой взгляд на Гейдже.

– Твой друг прав. Всё до смешного просто. Семья послала меня следить за ним и выяснить, что он узнал.

– И зачем тогда ты напал на него?

Кайл закатил глаза.

– Вы перевираете факты, кэп. Это он напал на меня. Сначала я хотел скрыться, но он почти не оставил мне выбора.

– Почти?

– Он слишком много знал, я не мог просто уйти. Он не должен был уйти.

Том, не мигая, смотрел на сатаниста.

– Но твой план провалился.

– Кто же мог знать, что ты таскаешь с собой такого монстра.

Гейдж недоуменно перевёл взгляд с сатаниста на Тома.

Том рассмеялся.

– Да… своим спасением я в какой-то мере обязан вам, кэп. Но этот эпизод не столь важен… Лучше расскажи, кто вы и где вас найти.

– Я думал, вопросы задаёт твой капитан.

– У нас равноправное сотрудничество.

У Гейджа невольно вырвался смешок.

– У меня вообще ощущение, что ты думаешь так с самого первого дня работы в участке.

– Простите, капитан, я думаю, это сейчас немного не вовремя.

Гейдж, словно сдаваясь, поднял руки и отошёл в сторону.

Его губы тронула лёгкая грустная улыбка. Он вспомнил свою первую встречу с Томом.

Том приехал в город меньше года назад. До этого он долгое время скитался по другим городам, ища место, где он мог бы остановиться.

Несмотря на отчуждённость, в нём сразу можно было признать гениального детектива. А за счёт своей крайне привлекательной внешности он моментально получал расположение женщин, однако вскоре они понимали, что он не может дать им то, чего они хотят.

Решив остаться в городе, Шеппард пришёл в полицейский участок и заявил, что они будут идиотами, если не возьмут его на работу.

В участке, конечно, решили, что это бредни пьяного человека, а он и вправду был пьян, и хотели вышвырнуть его. Но, когда его вели к выходу, Шеппард посмотрел на доску с делом, над которым работали детективы, и назвал имя убийцы.

Детективы всё равно собирались довершить начатое, но вмешался Гейдж. Его мнение по этому делу полностью совпадало с заявлением Тома, и, вместо того чтобы приказать вышвырнуть его, он попросил Шеппарда пройти в его кабинет.

Так Том получил работу, а Гейдж – лучшего сотрудника за всю историю отдела.

Знал ли тогда Гейдж, что из-за Шеппарда у него будет множество проблем?

Безусловно.

Другие детективы не понимали его, даже чуть побаивались, пытались держаться в стороне. Капитан пытался назначать ему напарников, но ни один из них не смог долго продержаться. Одни подавали прошение о смене напарника, другие погибали, пытаясь угнаться за ним и его авантюрами. Он при любой возможности нарушал все допустимые правила.

Но все эти проблемы казались Гейджу столь ничтожными по сравнению с той пользой, которую он приносил их отделу. Ещё не было дела, которое бы Шеппард не смог распутать. Его звериное чутьё и жажда настигнуть жертву делали своё дело. К тому же он был обладателем весьма незаурядного ума и мог найти выход даже тогда, когда остальные детективы были готовы сдаться.

И всё это, все эти проблемы и маленькие победы, привели их к этому самому моменту, к этой комнате, к этому сатанисту. Почти физически ощущая опасность, нависшую над ними, Гейдж был рад, что из всех своих детективов он доверился именно Тому. После всего того, что с ними случилось, он не мог представить никого другого на его месте.

Голос сатаниста вырвал Гейджа из размышлений.

– Мы семья. Небольшая община со своей идеологией. Но об этом вам лучше поговорить с Джоном.

– С Джоном?

Том склонился над Кайлом.

– Это ещё кто такой?

– Да ладно, детектив, так неинтересно. Тебе придётся самому это узнать. Найдёшь его – найдёшь ответы.

Том в ярости замахнулся, но Гейдж вовремя перехватил его руку.

– Не надо, Шеппард. Он того не стоит.

Гейдж с презрением посмотрел на сатаниста. Тот в ответ широко улыбнулся.

– Я серьёзно, пусть поговорит с Джоном. Вы знаете, где его искать.

– И откуда нам знать?

– Всё всегда возвращается на круги своя. Только не заблудитесь. Я как-то плутал по этим тоннелям несколько дней…

Гейдж вопросительно посмотрел на Тома.

– Думаешь, он говорит правду?

Том раздражённо взмахнул руками.

– Кэп, вы серьёзно?! Конечно, он врёт.

Кайл протестующе замотал головой.

– Ты ошибаешься… Зачем мне это делать?

Том бросил на него уничтожительный взгляд.

– Такие, как ты, всегда врут.

Гейдж вновь влез между ним и сатанистом.

– Подожди, Том.

Он повернулся к сатанисту.

– Если всё так, как ты говоришь, тогда почему ты так свободно об этом рассказываешь? Разве тебя не должно пугать то, что с тобой сделают свои, если узнают?

– Нет. Мне ничего не грозит. Они жаждут этого. Они его ждут.

– Значит, они будут готовы к встрече.

– Это ловушка, Том.

Лицо Шеппарда скривилось в усмешке.

– Да что вы говорите! Без вас я бы никогда этого не понял! Капитан Гейдж, вам следует дать награду за сообразительность!

Сатанист впился в Гейджа взглядом, полным неподдельного интереса.

– А… Гейдж, мы за тобой наблюдали.

От неожиданности Гейдж вздрогнул.

– Зачем?

– Надо же было нам понять, сколько твой напарник успел тебе рассказать. К счастью для тебя, Мастерс оказался довольно скрытным детективом. При другом раскладе… ну, ты сам понимаешь.

Наступило молчание.

Шеппард с капитаном смотрели на сатаниста. Потом Том перевёл взгляд на Гейджа.

– Напарник? НАПАРНИК?!

– Том, спокойнее.

– Спокойнее? Вы врали мне всё это время! И как вам теперь можно доверять?!

– Это не имеет никакого отношения к делу. У нас у каждого свои демоны. Я до сих пор жалею, что не поверил ему…

– Какой от этого толк?! Вы представляете, насколько всё было бы по-другому, если бы вы рассказали мне правду?!

– И что бы это изменило?

– Это бы изменило всё! У нас с самого начала была бы отправная точка! Может быть, Энн Мастерс осталась бы жива!

– Думаешь, я не думал об этом?! Я задавался этим вопросом множество раз! Но мы никогда этого не узнаем. Мы не можем изменить прошлое, Том. Так было предрешено.

– Серьёзно? В такой момент вы ссылаетесь на провидение? Знаете, я не хочу с вами разговаривать. Чёрт, я даже видеть вас не хочу.

Не сказав больше ни слова, Том вышел из дома, громко хлопнув входной дверью.