Кристофер Кроу - Да будет тьма

– Да, я далеко не ангел, Джон. И я не стану перед тобой оправдываться. Но я хотя бы не пытаюсь играть в бога.

Джон расхохотался, и звук его хохота эхом разошёлся по пещерам.

– Бог… А ты веришь в него, Томас?

– Я похож на верующего? Как бы там ни было, если бог и есть, этот парень давно уже не слышит наши молитвы. Но, несмотря на это, никто не имеет право решать, кому жить, а кому нет. Это убийство, и не стоит прикрываться теориями о великом благе.

– Ты себя вообще слышишь? Как то, что ты говоришь, отличается от того, что делаешь ты?

Том устремил на Джона тяжёлый взгляд.

– Я признаю свои действия и не пытаюсь отгородиться от них какими-то беспочвенными оправданиями.

– Ты мне нравишься, детектив… Ты даже не представляешь, насколько.

– Если это приглашение на свидание, я вынужден отказать. Уж прости, психи в балахонах меня не заводят.

– Я буду скучать, детектив… Держите его, братья мои! Время для перерождения…

Два сатаниста крепко ухватили Тома за плечи. Один из них наклонился к нему поближе.

– Не дёргайся, приятель, и больно не будет.

Второй коротко хохотнул.

– Почти…

Раздался звук выстрела, и сатанист, стоявший рядом с Томом, упал.

Поднялась неразбериха. Один из сатанистов отделился от толпы и, продолжая стрелять во все стороны, подбежал к Тому. Он склонился над ним, и Шеппард увидел знакомое лицо с густыми усами.

Гейдж помог Тому подняться на ноги.

– Теперь мы квиты?

– Ещё бы!

– Тогда давай уносить отсюда наши задницы!

Том забрал с тела одного из убитых свой пистолет, и они начали пробиваться к выходу.

– Как вы здесь оказались?

– Я не мог отпустить тебя одного и пошёл за тобой.

– Но почему вы были уверены, что я пошёл именно в подземелья?

– Ну я ведь знал, что в конце концов ты поступишь как полный идиот. Как только что сказал наш новый знакомый, ты слишком импульсивен.

– Очень лестная характеристика, напишете это в рекомендательном письме для новой работы?

– Боюсь, новая работа нам не светит, дружище.

– И когда это вы стали пессимистом?

– Когда обнаружил огромный злобный культ под своим городом.

– Ну… будем считать это уважительной причиной.

Продолжая отстреливаться, они добрались до выхода из собора. Оказавшись снаружи, они плотно захлопнули дверь и заблокировали её, повалив стоявшую рядом статую какого-то неизвестного им божества.

Дверь в собор тряслась под ударами сатанистов, она не могла долго сдерживать их натиск. Том с Гейджем не стали терять время и двинулись к выходу из пещеры, озираясь по сторонам.

Из углов пещеры стали выплывать мрачные фигуры оставшихся членов культа. Их окружали. Раздался треск, они обернулись и увидели, что сатанисты уже справились с препятствием и медленно заполняют собой пространство вокруг собора.

Впереди замаячил выход. Гейдж, не особо стараясь целиться, стрелял на бегу во все стороны. Том сшиб с ног мужчину, который встал было на их пути. Из-за задержки Тома Гейдж вырвался вперёд и подбежал к выходу.

Навстречу Гейджу из-за большого камня выскочил ещё один противник. Не успев остановиться, капитан налетел прямо на него. Он ахнул и посмотрел на свой живот, нож вошёл в него по самую рукоять. Сатанист одним резким движением выдернул из раны нож, и Гейдж почувствовал, как густая тёплая кровь заструилась по его телу.

Он упал на колени, а рядом с ним приземлилось безжизненное тело сатаниста. Крепко сжимая в руке пистолет, Том уже спешил к капитану.

Шеппард подбежал к Гейджу и помог ему подняться.

– Эй, капитан, давайте, нам надо выбраться отсюда, не время сдаваться.

Он оторвал кусок от одеяния сатаниста и, скомкав его, прижал к ране.

– Дай мне пистолет и оставь здесь, я задержу их.

– Не говорите ерунды, вставайте, они уже близко.

Гейдж поднял на него глаза, Том никогда не видел во взгляде капитана столько решительности и непреклонности.

– При всём уважении, капитан, мы теряем время.

Он поднял Гейджа и потащил к тоннелям. Капитан не мог сопротивляться, и ему оставалось лишь покориться.

– Чёрт бы тебя побрал, Том! Оставь меня, кому сказал!

– Простите, кэп, но я вынужден попросить вас замолчать. За нами гонятся, и если вы будете так громко кричать, то шансы скрыться в тоннелях резко исчезнут. Так что возьмите себя в руки и шагайте.

Гейдж перестал сопротивляться и сконцентрировал всю свою боль и злость на желании выбраться. Они изо всех сил старались двигаться быстрее. Тоннели извивались в множестве поворотов и ответвлений. И вскоре им удалось немного оторваться от преследователей, хотя они всё ещё чувствовали погоню у себя за спиной.

– Когда это ты наловчился так лихо отдавать приказы?

– Это иногда бывает очень полезным. Особенно когда имеешь дело с идиотами… или с упрямыми капитанами полиции, так и норовящими пожертвовать жизнью.

Гейдж усмехнулся.

– Уж не знаю, какая из твоих квалификаций лучше, но что касается последнего, кажется, я уже это сделал.

– Не говорите так, кэп. Вы не умрёте. Со мной, да и с вами бывало и хуже.

– Разве?

Том не нашёл что ответить, и на какое-то время воцарилось молчание. Перед ними простирался нескончаемый лабиринт тоннелей, в которых они ориентировались намного хуже своих преследователей.

Впереди забрезжил дневной свет. Том ускорился, продолжая тащить за собой спотыкающегося Гейджа. Они вывалились из тоннеля и растянулись на песке. Вода омывала их разгорячённые бегом тела. Им казалось, что продолжать борьбу они уже не в состоянии. Собрав последние остатки сил, поддерживаемый скорее упрямством, нежели силой духа, Том поднялся на ноги.

– Давайте, поднимайтесь. Надо отвезти вас в больницу.

– Нет. Отвези меня домой.

– Но, кэп…

– Это приказ, Шеппард.

Том колебался, не зная, как поступить. За спиной послышался шум, приближающийся с каждой секундой. Времени на раздумья не было. Он подставил Гейджу плечо и помог ему подняться. Вместе они поспешили убраться подальше от тоннелей.

– Я приехал на твоей машине. Она стоит в лесу, недалеко отсюда. Надо найти её и убираться к чёртовой матери из этого места.

Машина стояла недалеко от церкви. Шеппард осторожно посадил Гейджа на пассажирское сиденье и быстро запрыгнул на место водителя.

Он хаотично поворачивал ключ зажигания, но машина никак не хотела заводиться.

– Давай же, старая ты колымага!

Из-за деревьев послышались звуки погони, преследователи вновь стали их настигать.

– Ну же, ну же, ну же!

Машина протестующе заурчала, но завелась. Том вдавил педаль газа в пол и рванул с места. Церковь и преследователи быстро отдалялись в зеркале заднего вида.