Борис Конофальский - Хоккенхаймская ведьма [СИ]

Они с Брюнхвальдом вышли на двор. Там, на телеге, сидели бабы, да они были из приюта. Бабы сидели тихо-тихо, не рыдали, косились изредка на разбитое лицо Рябой Рутт, которая была недалеко от них. На страшных солдат. А как увидели Волкова, так слезали с телеги, приседали низко, склоняли голову и так оставались сидеть.

– Куда ехали, – спросил он, разглядывая их, – кто велел?

– Никуда, добрый госопдин, – заговорила немолодая баба, – думали, монастырь какой сыскать. Туда и податься.

– Карл, вы стояли на северной дороге? – Волков обернулся к Брюнхвальду.

– Именно. – Кивал тот.

– Значит, ехали вы на север, к еретикам, и там собирались вы монастырь искать?

– Да, добрый господин, – ни секунды не сомневаясь, говорила баба. Ещё и башкой кивала.

Волков аж перекосило от наглости такой, схватил он её под чепцом за ухо и зло выговаривал:

– Что врёшь-то, дура? Еретики все монастыри давно пограбили, монахов в реки кидали и вешали по сотне за раз, а монашек сначала брали, а потом тоже по деревьям развешивали голыми, дюжинами. Смотреть на то страшно было. Какой же монастырь ты на севере искала, а?

– Так не ведали мы, куда нам ехать, вот туда и поехали, – ничуть не смутилась баба.

– Кто дозволил вам ехать, кто разрешил брать телегу? – Отставал Волков и ухо её не выпускал.

– А никто, матушка Кримхильда, одна осталась, что она бормочет, мы не различаем, а благочестивая Анхен и Ульрика исчезли. Нет их нигде. Вот мы и решили ехать.

– Нету Анхен? – Удивился Волков, выпуская ухо бабы.

– Нету, нету, и Ульрики нету, – заговорили все бабы разом. – Уехали, большой воз забрали и ночью уехали.

– Карл, – заговорил Волков быстро, – всех баб к коменданту, поставьте при них двух ваших верных солдат, но чтоб не дурни были. А мне вы и ещё шесть человек понадобитесь сейчас же.

– Едем в приют?

– Немедленно.

– А я думал позавтракать. – Философски заметил Брюнхвальд.

– И я думал, – сказал Волков, – Максимилиан, коня. Сыч, Ёган, вы тоже со мной. Монах пусть будет в покоях.

Сыч, как всегда, был хитёр. Едва привратник отворил им дверь, так он его наземь валил, коленом на грудь мужику, и давай его душить помаленьку:

– Говори где? И врать не смей – убью!

– Чего где? – Сипел Михель Кнофф, тараща глаза перепугано.

– Врать, говорю, не смей, – Фриц Ламме достал свой мерзкий нож и остриё к скуле под глаз мужика подвёл, придавил, – на лоскуты кожу порежу.

– В подвале, – сипит привратник.

– Всё в подвале? – Спрашивает Сыч, ножа не убирая.

– Нет, не всё, золото они ночью вывезли. – Говорит Михель Кнофф.

– Кто и куда? – Не отпускает его Сыч.

– Благочестивая Анхен и Ульрика собрались ночью, золото забрали и уехали, а куда – мне не сказали.

– Ладно, – говорит Сыч уже не так зло, поднимая с земли мужика, – пойдём-ка, покажешь, что осталось. – И не думай бежать или хитрить, на кол посажу.

Все уже слезли с коней, стояли рядом, смотрели на всё это действо и восхищались Сычом, Брюнхвальд даже головой восхищённо мотнул. Пошли внутрь большого дома. Как ни хотелось Брюнхвальду пойти в подвал, но Волков послал его с людьми собирать всех баб, свести их в большую столовую и там держать под присмотром. Бабы, как только солдаты их стали собирать по покоям, конечно, начали дружно выть, выли и всё спрашивали, куда их, брать ли им вещи, можно ли хлеба взять? Солдаты и сами не знали, сгоняли их в столовую. Пока Сыч и привратник искали свечи и лампы, кавалер пошёл с Ёганом, Максимилианом и двумя солдатами в покои к благочестивой Кримхильде.

Старуху все бросили. Видно, как уехала Анхен, так и весь порядок в приюте рухнул. Та, о ком ещё вчера говорили с придыханием, сейчас валялась на полу рядом с кроватью, чепец закрывал её лицо, и рубаха её была мокра.

Она не спала, тяжело дышала и смотрела на пришедших мужчин с ненавистью. Лицо, её страшное лицо кавалер узнал сразу, это она являлась к нему ночью. Волков склонился к ней и произнёс:

– Я же говорил тебе, что приду за тобой. Говорил?

Старуха захрипела. Волков засмеялся и приказал:

– На перину её положите и несите в столовую ко всем.

Старуху приволокли в столовую к рыдающим от страха бабам, бросили её на стол. Тут пришёл солдат и сообщил:

– Ваш человек уже в подвале, свечей и ламп у него в достатке, вас зовёт.

Подвал с низким потолком, лестница в десять ступеней, горы тряпья. А в середине стояли Михель Кнофф и Фриц Ламме с лампами.

– Ну, – говорил кавалер, спускаясь вниз, – что тут?

– Кажется, экселенц, вы будете довольны, – говорил Сыч.

Волков подошёл и понял, о чём говорит его человек. Перед ним стоял огромный кованый сундук.

– А ключи? – Спросил он.

– Ключи были у благочестивой, – отвечал привратник. – Завсегда при ней.

– Такой сундук не сломать, – сказал Сыч, – нужно наверх тащить.

В подвале полумрак. У сундука четыре ручки, четверо самых крепких солдат взялись за них и едва оторвали сундук от пола. Пришлось тащить волоком, а тряпьё мешало, необходимо было расчисть путь до лестницы, кучи тряпья нужно было разбросать по сторонам. Волоков заметил, как один из солдат нашел вещь, которая ему, видно, приглянулась, и в свете лампы он разглядывал её, вместо того, чтобы тащить сундук. Кавалер вырвал вещь из рук солдата, тот сразу занялся делом, а Волков хотел было откинуть тряпку, да удивился, это был бархат. Да ещё оторочен он был мехом. Света ему было мало, чуть оглядев вещь, кавалер подошёл к привратнику, который стоял в сторонке с подсвечником, и спросил у него:

– А что это за тряпьё тут кругом?

– Одёжа убиенных, – ответил тот.

– Что? Какая одёжа? – Не понял Волков.

– Убиенных. – Не моргнув глазом, повторил привратник.

Никто не прислушивался к их разговору, солдаты, Сыч и Брюнхвальд были заняты сундуком, они нашли ломы и верёвки и уже втягивали и вталкивали неподъёмный сундук на крутую лестницу.

– Убиенных? Каких ещё убиенных? – Не понимал Волков.

– Купчишек.

– Купчишек?

– Ага, их, бедолаг. – Говорил привратник даже с сожалением.

У Волкова даже вопросы пропали, нечего ему спросить было, смотрел он в тупые, безвинно-коровьи глаза привратника Михеля Кноффа и не находил слов. Хотя за словом он никогда в карман не лез.

Сундук открыть было непросто, петли внутренние, замки, а их было даже два. Приволокли с большими усилиями сундук к нему в покои. Старуху, баб и привратника Брюнхвальд повёз в тюрьму. Коров и лошадей, что были в приюте, привели на двор гостиницы.

Волков есть хотел зверски, сел есть, а перед ним, откинув ковёр, чтоб не замарать, два кузнеца пытались открыть сундук. Покопались, ушли. Обещали вернуться. Кавалер очень хотел заняться допросами, тем более, что барон фон Виттрнауф уже присылал человека с вопросом. Знать он хотел, когда они пойдут допрашивать ведьму Рутт насчёт искомого. Волков говорил, что скоро. Да о какой там ведьме может идти речь, когда перед тобой такой сундук. Он не доел ещё, когда вернулись кузнецы. Что-то поковыряв, что-то потом подпилив и снова поковыряв, они заулыбались и, чем-то щёлкнув в сундуке, сказали: