Джефф Стрэнд - Охота на оборотня

Зверь опять взвыл, зачем-то встал на две ноги, вместо того, чтобы, как любой уважающий традиции оборотень, перемещаться на четырех и рванул в направлении, откуда процессия приехала.

Джордж, Лу и Мишель стояли, как вкопанные и смотрели на удирающего оборотня в немом оцепенении.

— В фургон! — крикнул Джордж, отойдя от шока. Он захлопнул задние двери. — Быстро в машину! Мужчина побежал к водительской двери, которую Лу оставил открытой. Лу и Мишель по-прежнему не шевелились. — Вы что, оглохли? Вперед! Погнали!

— Куда? — cпросил Лу.

— Да залезайте же ты, наконец!

Лу согласно кивнул и вслед за Мишель влез в пассажирскую дверь.

— Тебе не нужно ехать с нами, — обратился Джордж к девушке. — Мы отпускаем тебя.

— Ох, спасибо. Теперь я, значит, свободна и могу вдоволь наслаждаться местными пейзажами, пока эта штука где-то рядом скачет? Нет уж.

— Разумно.

Девушка придвинулась к Джорджу, давая залезть в кабину Лу. Казалось, что сейчас в фургоне стало еще более тесно, но комфорт сейчас был определенно не первой вещью, о которой стоило озаботиться. Джордж повернул ключ зажигания.

— Что будем делать? — cпросил Лу.

— А что, по-твоему, мы можем делать? Вернуть волчару туда, где ему место.

— Слушай, а на кой нам его возвращать, может, ну его нафиг? — cпросил Лу с мольбой в голосе.

— Затем, что у нас работа, которую нужно было выполнить! А коль не справились, нужно как минимум попытаться поймать этого мудозвона! Может, пули его и не берут, но вот фургон наш точно ему кости переломает.

— Да как мы можем на этой тачке за ним гнаться? — cпросил Лу, захлопывая дверь. — Вот он же в лес удерет и как мы там кататься между деревьями будем?

— Может, и удерет.

— И вот в лесу-то он нас и прикончит.

Джордж чуть подал вперед и стал разворачивать фургон.

— Если бы оборотень планировал нас убить, он бы сделал это, когда мы втроем перед ним стояли с отвисшими челюстями. Зверюга спокойно мог нас всех тогда на части разодрать, но он не сделал этого. — Не сказать, чтобы Джордж сам в это верил, но довод звучал вполне убедительно.

— Так это ведь чудо! Нам повезло! Знаешь, мне кажется, когда тебя не сжирает оборотень, нужно возблагодарить судьбу, а не бегать за зверем и не надоедать ему, авось передумает. Нам не за волком нестись нужно, а ехать напиваться в ближайший бар или в церковь свечку поставить.

— Полностью поддерживаю доводы Лу, — согласилась Мишель.

Джордж закончил разворот и ударил по газам.

— Я тебе уже говорил — ты свободна, хочешь свалить — скатертью дорога.

— А пули у вас есть еще? — cпросила Мишель. Фургон выехал с грязной земляной дороги обратно на асфальтированную.

— Есть несколько обойм в запасе. Лу, перезаряди ей ствол.

Лу потянулся к пистолету, в то время как Мишель не слишком радовала перспектива отдавать оружие бородачу.

— Не бойся, сейчас от него пользы никакой, он все равно пустой.

Мишель передала пистолет.

— Оставь у себя и не давай ей оружие, — приказал Джордж.

— Естественно, — Лу залез под сидение и вставил обойму в ствол.

— Смотрите, вот он! — закричал Джордж.

Иван был довольно далеко — в пяти-шести кварталах. Шустрый гаденыш. Все еще в своем волчьем обличии. Джордж задался вопросом — может ли парень так же быстро превращаться из оборотня в человека, как при обратном процессе.

И вообще, как этот Иван все это вытворяет? Оборотни же должны, трансформируясь, поорать от боли, погромить все, что под руку попадет, с ума чуток посходить, и чинно, при свете луны, перерождаться из человеческой формы в звериную. Джордж был в полном недоумении, как с точки зрения биологии можно превратиться в оборотня так быстро, в мгновение ока, да еще и просто по первому желанию? Это ведь совершенно неправильно. Это ненормально. Так быть не должно!

Расстояние между фургоном и Иваном быстро сокращалось.

Вдоль дороги стояло несколько домов. Но на улицах было совершенно безлюдно. Ни тебе встречных машин, ни местного населения в придомовых садиках.

— Осторожно! — закричал Лу.

Джордж выкрутил руль, объехав валявшийся посреди дороги мусорный бак. Черт бы драл этих разгильдяйских мусорщиков.

— Он специально это делает. Этот зверь хочет, чтобы мы гнались за ним, — сказал Лу. — Иначе какой ему смысл бежать прямо по дороге, мог бы сто раз свернуть. Нам нельзя за волком, это западня, давай отпустим его.

Джордж осмысливал речь напарника. Может, в словах Лу и был смысл. Иван точно их куда-то ведет. Устроил всю эту погоню себе на потеху и, поди, довольно скалит сейчас свои клыки в усмешке. Может, дело не стоит такого риска? Да, репутацию парни себе подмочат, но какая-никакая работа у них все равно будет. Но, отбросив эти пораженческие мысли, отрицательно помотал головой.

— Нет уж, я не дам этому говнюку опять нас переиграть.

— Нас? Переиграть? Он не нас переигрывал, а тебя. В игру «Неужели можно быть таким дебилом».

— Ладно, признаю. Меня поимели из-за моей собственной самоуверенности.

— Именно так, — кивнул головой Лу. — Лучше и не скажешь.

— А теперь его очередь. Сейчас уже он излишне самоуверен. А мы точно знаем, с чем имеем дело. Оборотень он или нет — вопрос снят. И больше ему нас вокруг пальца не обвести.

Возле одного из домов упитанная парочка раскачивалась на качелях. Мужчина встал с сидения, изумленно глядя на проносящегося мимо зверя. К счастью для местных жителей, он не сбавлял ход, шел ровно по курсу и просто пронесся мимо, не задев аборигенов.

Иван посмотрел назад, на фургон и внезапно по меньшей мере удвоил скорость. Джордж вдавил педаль газа в пол, хотя машина и так ехала почти на полной мощности.

Лу прочистил горло и сказал:

— Джордж, давай…

— Протест принят. Я не угроблю вас, клянусь.

— Приятель, мне кажется, что ты определенно не тот человек, который может обещать подобное.

Джордж понимал, что действовал безрассудно, но сейчас уже будь что будет. Ну не совсем, конечно. Нет, ладно, точно не «будь что будет» — доносился голос разума, но все же не столь громогласно, чтобы из-за этого прекращать погоню. Сама мысль о том, что какая-то ехидная чувырла выставила его идиотом сводила с ума. Вот и сейчас несется себе эта образина со своей широченной улыбочкой: «Посмотрите, какой я гениальный». Нет уж! Ты еще пожалеешь! Оборотень по имени Иван будет доставлен мистеру Дьюи. Неважно, целым или по кусочкам.

Зверь свернул за поворот и скрылся из вида.

— Сбрось скорость, не то перевернешь машину! — крикнул Лу.

Джорджу очень хотелось попросить своего напарника любезно заткнуться нахер, так как ему и самому хватало интеллекта, чтобы понять, что для поворота необходимо сбавить газ, но мужчина сдержался. А Лу, между тем, продолжал фонтанировать приказами. Ну да ладно, похоже, бородача это успокаивало.