Роберт Стайн - Побег из Особняка Cодрогания

— А что ты здесь делаешь? — вырвалось у меня.

Скарлет бросила выразительный взгляд. Дескать, что за вопрос? Мия имеет полное право находиться здесь, так же как и мы.

Мия пожала плечами:

— Да так, осматриваюсь. Я совсем не знаю местности.

Скарлет хотела что-то сказать, но я перебил:

— А ты видела того черного кота?

Мия покачала головой:

— Нет. Кота не видела.

Скарлет нахмурилась:

— Райли, перестань. Кот как кот. Ничего особенного.

Мия пристально взглянула на меня:

— Ты боишься черных кошек?

Я пожал плечами:

— Не то чтобы очень. Ты здесь просто гуляешь? Тебе не рассказывали про этот дом?

Скарлет картинно закатила глаза.

Ну и наплевать. Мия ведь новенькая. Ее надо предупредить.

— Ты веришь в злых духов? — спросил я. — Веришь, что целый дом может быть одержим злом?

Мия засмеялась. Смех у нее был высокий, звонкий. Прямо как музыка.

— Ну это вряд ли.

— Так вот, это место называется…

— Не слушай моего братца, — перебила Скарлет. — Он бредит видеоигрой про этот старый дом. Называется «Побег из Особняка Содроганья». Слыхала о такой?

Мия потянула себя за прядку светлых волос.

— Вроде нет. Я не слишком сильна в видеоиграх.

— Ну а Райли часами режется, — сказала Скарлет. — Игра про этот старинный особняк и обитающее в нем зло. Райли на ней помешался и уже начинает во все это верить.

— Многие верят! — огрызнулся я. — Я не сумасшедший. — Меня уже порядком достали ее насмешки. И не думаю, что ей стоило рассказывать Мие, какой я простофиля, раз верю в истории об этом особняке.

Ладно. Допустим, я влюбился бы в Мию с первого взгляда. Допустим, я бы не хотел, чтобы моя сестрица позорила меня при ней. Допустим. У меня все.

Я понял, что Мия по-прежнему разглядывает меня.

— Так что, говоришь, в этом особняке? — спросила она.

— Злые духи, — ответил я. — Когда-то они были людьми. Но превратились в теневых тварей. Они могут принимать человеческий облик. А могут быть и чудовищами. Они заключены внутри особняка. Им нипочем оттуда не выбраться. Вот они и ждут, когда к ним кто-нибудь зайдет. Тогда они смогут сполна отыграться за свое заточение.

Мия засмеялась:

— Звучит прямо как в ужастике.

— А я предупреждала, — бросила Скарлет.

Мия подняла глаза на особняк:

— Действительно есть игра про этот заброшенный дом?

Я кивнул.

— Возможно, это самая жуткая игра из когда-либо созданных. И все действие происходит прямо в нашем районе.

Мия с вызовом посмотрела мне прямо в глаза:

— А ты боишься заходить в особняк? Мог бы ты, скажем, зайти туда на спор?

Ее вопрос застал меня врасплох. Что тут ответишь… Но я не хотел, чтобы Мия посчитала меня слабаком.

— Да. Я бы зашел, — сказал я. — Только, наверное, мне бы хотелось, чтобы со мной был кто-нибудь из друзей.

Скарлет снова закатила глаза, а потом отвернулась помахать рукой проходившим мимо знакомым ребятам.

Мия засмеялась.

И как только Мия засмеялась, произошло страшное. Она изменилась.

Ее бледная кожа словно бы растворилась. Честное слово, она стала совершенно прозрачной! Я смотрел прямо сквозь ее кожу — на голый череп!

Она смеялась — а я видел кости ее черепа. В ужасе смотрел я на ее усмешку, усмешку скелета. Глаз больше не было. Они погрузились в глазницы, и те стали похожи на две глубокие дыры, зияющие в ее черепе.

Ее зубы теперь выглядели кривыми и обломанными.

А ее губы…

Ее губы исчезли!

Она стояла передо мной, руки в карманах, вместо лица череп. Смеющийся, безглазый череп.

Я не мог этого вынести. Не мог сдержать рвущийся наружу вопль:

— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!

Скарлет тут же повернулась и подлетела ко мне. Она снова вцепилась в меня. Обхватила за плечи и хорошенько встряхнула. Это уже стало входить в привычку.

— Райли, что с тобой такое? — требовательно спросила она.

Я обернулся и через плечо сестры уставился на Мию. На Мию с ее светлыми волосами, прекрасными черными глазами и милой улыбкой. Мия снова стала нормальной и милой.

Неужели я умом тронулся? Совершенно слетел с катушек?

Нет, ничего подобного.

Я знал, что я не сумасшедший.

Но…

Надо было как-то выкручиваться. Ведь только что я орал благим матом.

— Э-э-э… меня кто-то цапнул, — сказал я. И почесал лодыжку. — Надеюсь, не паук.

Неубедительно. Знаю. Но ничего лучше в голову не приходило.

Я взглянул на Мию, ожидая, что она снова преобразится. Я знал, что действительно видел прямо сквозь ее кожу. Я не мог выбросить из головы вид ее пустых глазниц и редких, сколотых зубов. Я до сих пор видел, как она смеется во весь рот страшным смехом скелета.

Я смотрел прямо сквозь ее лицо.

Внезапно мне еще сильнее захотелось убраться от Особняка Содроганья. Скарлет и Мия о чем-то говорили, но я не слышал ни одного слова. Я хотел как можно скорее оказаться подальше от этого жуткого старого дома и от Мии.

Я хотел поговорить со Скарлет. Спросить, не заметила ли она в этой девчонке чего-нибудь необычного. С ней определенно было что-то неладно. Я должен обсудить это с сестрой.

Находиться возле Особняка Содроганья было страшно до одури. Я вдруг почувствовал, что сейчас снова сорвусь на крик. Так. Ясно, пора брать себя в руки. Я легко впадаю в панику. Это проблема. Я с этим борюсь.

Я взял Скарлет за руку и потянул ее за собой. И не поверил своим ушам, услышав, что она приглашает Мию поужинать к нам домой.

Нет. Пожалуйста, не приводи ее в наш дом, взмолился я про себя.

Тут что-то не так. Случится что-то ужасное.

— Давай к нам, — убеждала тем временем Скарлет. — По-моему, на ужин у нас спагетти. Ты любишь спагетти?

Мия кивнула. Через плечо Скарлет кинула взгляд на меня. Я выдавил улыбку.

— Замечательно, — пробормотал я.

— Ладненько. Спасибо, — сказала Мия.

И вот уже мы втроем шагаем по тротуару к моему дому, непринужденно болтая, как будто все прекрасно, лучше не бывает.

Так было до тех пор, пока мы не перешли улицу, а впереди показался наш дом. Тут-то Мия неожиданно обернулась и спросила:

— Райли, а почему ты все время на меня так смотришь?

Она снова застала меня врасплох. Я издал нервный смешок.

— Я? Ха-ха. Не смотрю я на тебя. Это… э-э… солнце мне в глаза бьет.

И снова неубедительно. Я не лучший в мире лжец.

Она не сводила с меня сузившихся глаз. Поди пойми, что у нее на уме.

Скарлет потянула ее за руку.

— Пойдем. Не обращай на него внимания. Он испугался черного кота, вот и чудит теперь.

— Не боюсь я черных котов, — проворчал я.

Вслед за ними я вошел в дом. Мне не терпелось отвести сестру в сторонку. Мия расположилась в гостиной. Я уволок Скарлет на кухню.

— Райли, в чем дело? — спросила она громким шепотом.