Евгений Башкарев - Взаимосвязи

Маша была его единственной подругой на фоне огромного многообразия красавиц, к которым Костя не мог даже подойти. Образ Маши для него был символом прекрасного и непостижимого. И иногда ему казалось, что Маша это знает и это ей нравится.

Маше нравилось все, что происходило вокруг нее. Она не знала, догадывался ли Костя, кем был для нее на самом деле или он до сих пор жил в романах, где девушка попадала в любовный треугольник. Маша тоже изредка читала книги, но к восемнадцати годам, когда школа осталась позади, ее знания о литературе походили лишь на отходы промышленного производства. Что-то она знала, о чем-то догадывалась, а еще что-то приобретала за счет своей рассудительности и большого круга общения. Что она узнала о Косте за полтора года дружбы? Костя был отзывчивым — это качество отличало его от многих, с кем она когда-либо дружила. Костя всегда стремился ей помочь, даже в тех делах, где почти ничего не смыслил. Еще Костя умел слушать. Все вокруг, как считала Маша, часто ее перебивали, и, когда она хотела высказаться, и во что бы то ни стало очистить душу от плохого, никто, кроме Кости, ей в этом не содействовал. Он был точно губка, впитывающая все, и при этом выказывал настолько искреннее сочувствие, что забирал у нее часть энергии. После общения с Костей Маша всегда чувствовала себя хорошо.

Иногда Маша думала, что, не случись им встретиться с Андреем на рубеже одиннадцатого класса, она бы отдалась Косте с головой. Но такого не произошло. Андрей перевелся в их класс после профильного разделения, потом пришла дикая любовь, и Маша забыла обо всем. Поцелуи, объятия, страсть, первое касание обнаженных тел, и в конце одиннадцатого класса она стала девушкой. Тот момент Маша помнила очень ясно, потому что если и есть в мире удовольствие, похожее на то, что она ощутила тогда, то оно скрыто от всех. Девушка потеряла голову в ласках партнера, и она рассчитывала, что так будет всегда. Что они будут встречаться и, в конечном итоге, поженятся, но к концу первого курса академии, куда они поступили по обоюдному согласию, Андрей начал от нее уставать. Уставать так, словно его чувства перешли в какую-то другую фазу — и контроль над ними принадлежал уже совсем другой девушке. «Ее у него нет», — уговаривала себя Маша. Ее настроение часто срывалось от этих переживаний. Андрей ей не звонил, и они не виделись неделями, в то время как любовь (в ее сердце) продолжалась и теперь дарила ей больше отрицательных эмоций, чем положительных.

Она советовалась с подругами, как лучше поступить, но ни одна из них не могла дать достоверный ответ, что происходит и когда это закончится. Все беседы завершались словами «подожди», «будь терпеливой» и «скоро все наладится».

И так было до тех пор, пока в ее жизни не появился Костя.

С ним Маша виделась каждую неделю. Еще чаще общалась по телефону. И каждый их разговор начинался с того, что Маша либо поссорилась с Андреем, либо с ним помирилась.

Костя слушал, пытался что-то посоветовать или подбодрить. Иногда получалось, иногда нет, но, в целом, общение с Машей доставляло ему такое удовлетворение, будто все было наоборот: он ей жаловался, а она его выслушивала.

Первый подарок, который Маша получила от Кости, стал для нее целым открытием (позже он станет для нее еще чем-то). 21 сентября у Маши был день рождения. Ей исполнилось двадцать, и в этот день Костя преподнес ей цветок.

Конечно, нечто подобное не дарят в качестве залога любви и верности. И если бы этот подарок увидел Андрей, то в его голове вряд ли возникла хотя бы крошечная ревность. Сама Маша была удивлена, увидев в руках Кости огромный шарообразный кактус с длинными закостенелыми иголками.

— Это мне? — спросила она, округлив глаза.

— Да, — сказал он, протягивая ей подарок. — С днем рождения!

— Спасибо!

Кактус был настолько большой, что пластмассовый горшок под ним лопнул.

— Говорят, если его передать в хорошие руки, то на нем появятся цветки , — произнес Костя.

Маша почувствовала, что эта минута для него становится особенно тяжелой, потому что Костя не знает, о чем говорить. Он смотрел куда-то ниже ее груди и говорил так, будто в его словах заключалось проклятие.

— Правда? — Она наклонилась, чтобы заставить его взглянуть ей в лицо.

Костя улыбнулся.

— Цветки на этом кактусе — большая редкость.

— Спасибо, — с ее лица неохотно сползало изумление. — Это очень необычный подарок. Мне еще никогда не дарили на день рождения кактусы. Попрошу маму пересадить его в более удобную посудину.

— Это хорошая идея, — сказал Костя, и они вместе посмотрели на трещины в горшке. — Хотя некоторые кактусы сами умеют намекать на то, чтобы им сменили удобства.

Маша перестала улыбаться. Она окинула взглядом взбухшие стенки горшка и спросила:

— Говоришь так, будто он живой.

— Просто мне так кажется, — Костя напоследок коснулся одной из колючек кактуса. — В любом случае теперь он твой. Что хочешь с ним, то и делай!

— Хорошо, — подыграла Маша. — Тогда я буду ждать цветков. Спасибо тебе большое!

Они обнялись и попрощались до вечера.

Так зеленый шарообразный кактус оказался у Маши дома. Она поставила горшок на подоконник с восточной стороны дома.

Маша поливала кактус раз в две недели, и вскоре на зеленом колючем стебле появились два цветка. Девушка так и застыла, не в силах отвести взгляд в сторону. Оба цветка были направлены от окна к изголовью ее кровати.

«Вот это да! — подумала Маша. — Бывает же такое! Надо обязательно рассказать Косте!»

Косте Маша решила не звонить. Ей хотелось не только увидеть его реакцию, но и почувствовать ее на себе. Она вспомнила Костины слова: «Говорят, если его передать в хорошие руки, то на нем появятся цветки». Он произносил их так задумчиво, словно внутри него что-то переворачивалось. «Ему это должно понравиться, — думала она. — Ведь я — его единственная близкая подруга».

Вариантов выцепить Костю в академии было немного, но Маша знала, где он появляется на короткое время каждый день.

Перед дверями столовой, где обедали, завтракали и ужинали почти все студенты академии, она простояла около двадцати минут. Наконец, Костя появился. Вид у него был такой, что Маша не сразу решилась двинуться ему навстречу. Лицо его было серым, как декоративная плитка. Он не смотрел по сторонам, и, как показалось Маше, был в некой прострации.

Несколько секунд она стояла неподвижно, ожидая, что Костя ее заметит, но он прошел мимо, не отрывая глаз от пола. Тогда она окликнула его.

— Молодой человек! — начала девушка и сделала шаг вперед.

Костя остановился и обернулся.

— Привет, — изрек он и качнул головой. — Хорошо выглядишь.

— Да? — Маша улыбнулась. — Спасибо.