Арсентий Черемисов - Инквизитор

Хэймон подошел ближе к жертвеннику. Он почувствовал, как в его сердце просачивается страх. Страх, который бывает, когда заглядываешь в бездну. Или когда смотришь в глаза смерти. Животный и не контролируемый.

Но сейчас это был единственный способ противостоять угрозе. То, что пришло в голову Хэймона, иначе как безумием не назовешь.

Он с размаху ударил стеклянный короб, защищавший жертвенник от случайного прикосновения. Раздался звон и стекло вдребезги разлетелось по комнате. Достав острый короткий нож, который Хэймон всегда носил с собой, он быстро сделал разрез на ладони. Капли крови слились в тоненькую струйку, оросившую пробуждающийся от векового сна валун.

— Сюда! — Крикнул Терон, подбегая к лифту на подземной парковке здания Инквизиции. Они въехали на фургоне, протаранив шлагбаум на въезде. Не встретив ни одного из защищающих здание, Терон порадовался своему плану. Семь вампиров, все, кроме Лилии и Курта, были здесь. Остальные занимались имитацией захвата заложников. Здание опустело и позволило им пройти без особых усилий.

Лифт не работал после того, как Кристофер и Бруно устроили небольшой взрыв в трансформаторе. Обесточив здание, Терон ринулся с остальными на штурм. Грубо выломав двери лифта, Терон обнаружил в ее шахте лестницу, проходящую вниз и вверх вдоль всей шахты лифта. Их путь пролегал в самый низ. Один за другим они влезали на лестницу и ускоренно спускались вниз.

Добравшись до нижнего уровня, Терон спрыгнул с лестницы на бетонную площадку. На площадке не могли поместиться все, и Терон отошел в сторону, пропуская Бруно. Тот, почувствовав под ногами твердую опору, начал рвать на куски металл двери лифта. Через минуту к нему присоединился Кристофер. Двери лифта поддавались, но были явно толще тех, что они легко смяли на парковке.

Они спустились на добрых девять этажей ниже уровня земли. Но что-то подсказывало Терону, что этот уровень был еще не самым нижним.

— Давайте поторопимся, неизвестно через какое время они узнают, что мы здесь и прибудут сюда, — сказал взволнованно Терон.

— Как скажете, босс, — прохрипел от напряжения Бруно. К нему присоединились Даниэль и Александр. Через минуту дверь поддалась и одна из створок была вырвана наружу по кускам.

— Вперед! — крикнул Терон и влетел первый в уже знакомый коридор, пропускаемый расступившимися вампирами. За ним последовали остальные.

Этаж казался пустым. Было настолько тихо, что в ушах стоял звон. Терон и его маленькая армия вампиров бежала по коридору, по дороге выбивая двери камер ногами. Все они были пустыми, освещаемые красным мерцающим светом, исходившим от глаз вампиров и от красных проблесковых маячков в коридоре. Стало понятно, что этаж был пуст. Вернувшись к лифту, Терон пытался сообразить, где вход на нижний этаж. Если, конечно, он существовал.

— Ищите дверь или другой вход на нижний этаж. Этот этаж — что-то вроде бункера, — распорядился Терон, после чего вампиры, чувствуя себя вполне уверенно в полумраке, разбежались по этажу. Входя в камеры и другие помещения, они тщательно осматривали их. Но никаких признаков дверей не нашли.

Терон заглянул в шахту лифта. Днище шахты было залито бетоном. Оно было монолитным и даже не намекало на продолжение в глубину. Бруно и остальные подошли к Терону.

— Похоже мы не нашли проход. Может нижнего этажа не существует? — С досадой произнес Даниэль.

— Если Терон говорит, что он есть — значит, он есть, — сказал Бруно.

— Спасибо, что защищаешь меня, Бруно. Но… — Терон не закончил предложения, увидев реакцию вампиров. Они вдруг все начали вращать головами и внимательно вглядываться в полутьму. Бруно побежал по коридору и через несколько метров остановился, уставившись в левую стену.

— Что?.. — Начал было Терон, но Кристофер положил ему руку на плечо, давая понять, что они что-то почуяли.

— Вы слышали? — спросил Бруно. — Стрельба и крики. Они звучали прямо из-за этой стены. — Но похоже, эти звуки слышали все, кроме Терона. Бруно с размаху ударил ногой. Она полностью вошла в стену, как в масло. От неожиданности Бруно едва удержал равновесие. Высвобождая ногу, он выдирал куски стены руками. Это оказалась скрытая вентиляционная шахта. Отверстие было небольшим, и Бруно продолжал увеличивать его диаметр. К нему присоединился Кристофер, а затем и остальные. Терон удивленно наблюдал за необычной картиной.

— Готово! — Крикнул Бруно. Терон подошел и заглянул в дыру. Там ничего не было видно, кроме зияющей черноты. Кристофер положил руку на плечо Терону.

— На этот раз мы впереди, босс. — Сказал Кристофер и первым прыгнул в чернеющую пустоту. Через несколько секунд раздался характерный треск рухнувшей стены и из ямы поднялись клубы бетонной пыли. — Отлично! — Крикнул Кристофер и на его голос прыгнул Бруно.

Когда дошла очередь до Терона, он повис на краю пола и старался нащупать основание. Но его не было.

— Прыгайте, босс! — Крикнул Бруно. — Я вас поймаю! — Терон, поколебавшись пять секунд, решился. Полет составил секунду. Жесткие холодные руки Бруно подхватили его и поставили на пол в коридоре потайного этажа. Терон застыл от увиденного.

По коридору тянулся кровавый след. Идти по нему было не обязательно, чтобы увидеть того, кому принадлежала кровь. Он лежал в трех метрах от Терона. Стены и потолок были усеяны отверстиями от пуль. В неестественной позе застыл окровавленный труп военного. Его волосы были седыми, а лицо искажала гримаса смертельного ужаса. Рот был широко раскрыт предсмертным лицевым спазмом, запечатлевшим душевную агонию. Из глаз выходили кровавые потеки от лопнувших капилляров. Рука мертвой хваткой все еще сжимала пистолет, направленный в проход за спиной Терона. Он невольно обернулся, расшифровав красноречивый жест мертвеца, указывающего, откуда пришла смерть.

Терон почувствовал животный страх, подобно ледяной воде наполняющий его тело и душу. Очевидно, что-то почувствовали и вампиры. Удивленно переглянувшись, они не могли понять, в чем дело. Терон также ощутил враждебное присутствие кого-то, кто за ним наблюдает издалека. Тяжелый и пугающий взгляд, полный злобной силы и, казалось, способный раздавить всех собравшихся разом.

— Давайте разделимся. Часть пойдет в том направлении, откуда прибежал он. — Терон указал рукой на мертвеца. — А часть — в обратном. Я пойду в первом, кто со мной?

Кристофер, Бруно, Генри и Терон пошли в первом направлении. Александр, Надя, Даниэль и Анна пошли в противоположном.

Терон с командой продвигались вглубь коридора, и казалось, что с каждым шагом страх становился сильнее. Как будто сам воздух стал плотнее и не хотел пропускать Терона. Все внутреннее чутье говорило ему убираться оттуда как можно быстрее. Но усилием воли, Терон заставлял себя делать шаг за шагом. Колени дрожали. Они дошли до приоткрытой двери, возле которой лежал еще один труп военного. Картина была в точности, как и у первого погибшего. Только не было видно отверстий от пуль. Смерть этого солдата наступила быстро и мучительно страшно. Складывалось впечатление, будто сам страх убил обоих. Но, присмотревшись к трупу, Терон понял, что это не так. Тело было деформировано, как будто смято изнутри, как пластилин, превращено в кровавую кашу вместе с ребрами и позвоночником.