Арна Логард - Из каморки

Грубер зашел в кафе. Сел за уединенный столик спиной ко всем. Никто не должен заметить то, что он будет делать.

6 человек. Не мало, но и не много. И кто-то из них может быть не собой. Точнее, они там все не те, за кого себя выдают. Но этот может быть вообще не человеком. Нужно только пообщаться с каждым.

Он открыл первое фото. Мысленно, очень быстро воссоздал фантомный двойник. Персонаж оказался банальным женатиком, ищущим развлечений. Остальные три тоже были чистыми, обычными, пустыми — каждый искал какое-то свое счастье. «Полная фигня», — фыркнул Грубер про себя.

Пятый. Он всмотрелся в глаза, призвал двойника, потянул за ниточки. Но они начали разрываться и рассыпаться. «О», — подумал он. — «Вот ты, мразина».

— Марга! — прохрипел он в трубку. — Вы случайно не с белобрысым встречались в реале?

— Да. С ним, — удивленно ответила она.

— Мне нужно его имя и все подозрительное, о чем вы говорили. Вы подумайте, а я еду к вам, — сказал Грубер.

— Хорошо, — согласилась женщина. — И, да, я кое-что вспомнила. Зумо действительно в последнее время был напуган. Но я думала, это обычные детские страхи. Ну, знаете, про монстров в шкафу или под кроватью. Он говорил, что его хотят сожрать красные пауки.

— Встретимся через полчаса, — взволнованно сказал Грубер.

— Жду вас, — ответила женщина, и соединение прервалось.

Белобрысый. Это была крутая зацепка, и Груберу срочно нужно было с этим разобраться. «Но как он это делает?», — задавался он вопросом и осознавал, что зря не искал таких же, как сам — может, тогда бы он больше знал о тонком мире. И о тех, о ком боится думать. И об их силе, с которой не сравнится. Он просто называл их «уродами». Потому что даже слово «монстр» заслуживало уважения, а они — нет. Они просто убийцы, пожиратели, уничтожители. Они само зло, мерзкое и тихое, которое незаметно подкрадывается и мучит, а потом испепеляет.

Грубер позвонил в звонок. На вызов никто не вышел, он дернул ручку — и дверь открылась. Предчувствие сбылось — Марга лежала на полу.

«Суки, решили меня задержать», — прошипел он и достал мобильный.

— Коль, у меня труп. Мать пропавшего ребенка. Записывай адрес: улица Антонио Мартасара, 16, квартира 456. Извини, в этот раз не смогу остаться на месте для показаний — боюсь упустить след. Подробности расскажу по телефону, — отчеканил он и, закрыв глаза, прикоснулся к ладони Марги. Она была еще теплая.

— Марга, ну как же так? — спросил он, когда зеленые нити образовали ее копию.

— Прости, — услышал он в своей голове. — Я просто дура.

— Хватит этого… Скажи мне что-то полезное? Это был белобрысый? — спросил он.

— Да. Но он был не один. Их четверо. Я ничего не успела сделать, — ответила Марга. Ее нити стали рассыпаться, она протянула руку, и Грубер услышал тихое: «Спаси его».

Он встал в дверном проеме, сосредоточился, вытащил по ниткам из себя всю накопившуюся злость и ненависть, все свое отчаяние и месть — и собрал все это в большой черный шар. Подобрал комки зеленых нитей Марги, пустоту, которая осталась от Зумо — и тоже вложил в клубок. «Вот оно, мое чудовище», — ликовал он. — «В этот раз осознанное», — укатал шар руками до размера с шарик для пинг-понга и проглотил.

И все вокруг изменилось. Теперь он видел следы, выдел то, как их пытались стереть, и главное — видел, куда они вели. Он даже чуял их запах. Грубер чувствовал, как меняется внутри, как меняется мир, но не видел, что и внешне он тоже менялся. Его скулы выперлись вперед, язык онемел, зрачки увеличились на всю роговицу — и его взгляд стал черным, будто всепоглощающая тьма. Его мускулы напряглись — и в комнате все начало рушиться. Стулья рассыпались на щепки, шкафы трещали, посуда взрывалась на мелкие осколки, дверные балки скрипели. И он бросился бежать.

Грубер не помнил, как оказался в лесу. Видел ли его кто-то, испугался ли. Хотя, ему уже было все равно. Главное, что он оказался на шаг ближе к разгадке.

Фиолетовые, красные, синие и черные нити, которых он раньше не видел, переплетались и вели вглубь леса. Того самого, который он никогда не забудет. Именно там, в домике лесника, он обнаружил уже бездыханную Вару. Там же, когда-то по воле случая он ночевал, потеряв брата. Третий раз точно не может быть совпадением.

Он бежал. Мысли буравили мозг. Воспоминания, предчувствия, голоса — все это давило на него с невыносимой силой. Чудовище обживалось, и картинка начала вырисовываться. Но чем больше он понимал, к чему все ведет, насколько это опасно и безысходно, тем быстрее он двигался всему этому навстречу — чтобы разорвать на куски, испепелить, как они. Тогда бы он хоть немного искупил свою вину.

«Это ловушка», — вырвался из воспоминаний голос Авроры. Но зверю внутри него было насрать на ее предупреждения, как и на советы Эни. Голос чудовища кричал ему — убить, несмотря ни на что!

Он уже видел впереди ту злосчастную хижину. Угроза нарастала. Но ему нужно было знать. Размотать этот клубок. Понять, кто он, кто они, и зачем все это происходит.

Он выбил с ноги дверь. Но в доме, который был обмотан разноцветными энергетическими нитями, было пусто.

«Не может быть», — закричал он. И тут что-то невидимое, тяжелое, свалило его с ног и быстро поволокло в темный угол. И… он прошел сквозь стену. Как будто ее там никогда и не было. Как будто это была просто ширма для дураков, ловушка на живца. Только в прошлый раз он почему-то в нее не попался…

Глава 6.

Грубер падал в темноту, медленно, как нож сквозь масло, проходил сквозь вязкое желе, смягчающее его падение. «Кротовина?», — подумал он, пытаясь сопротивляться, но невидимая слизь парализовала его движения. «Ну, же, ну!», — приказывал он зверю. Но тот не отзывался. Единственное, что Грубер понимал — он нужен кому-то живым. Так бы его уже давно стерли.

Вязкое нечто, сквозь которое спускалось его тело, резко закончилось, и он грохнулся спиной на твердый пол. Вскочил, осмотрелся по сторонам. Но в этом адовом низу было слишком темно.

Грубер сосредоточился, напрягся, побил кулаком о ладонь, сжал зубы, всколыхнул мутное сознание самыми черными воспоминаниями — чтобы подкормить чудовище и спрятать свое хрупкое существо в его сильное нутро. Чтобы оно разглядело в темноте то невидимое и злое, что притащило его сюда.

И зверь снова очнулся. «Видимо, то вязкое дерьмо каким-то образом нейтрализовало силу», — подумал Грубер. Чудовище снова стало сильным. И Груберу уже не нужны разноцветные нити. Он все видел и чуял без подсказок. Он чуял мертвое и живое. И главное — он чуял уродов.

Расправив плечи, он пошел сквозь тьму на запах живого тела. Он был уверен, что это Зумо. Но человеческое в нем переживало, чтобы в этот раз не вышло как с Варой. Ведь тогда он тоже был уверен, что она жива. А оказалось, опоздал. Буквально на полчаса. Из-за личных каких-то дел или медлительности, он уже не помнил. Помнил только главное — что не спас, отпечаток ее ладошки, указывающей ему путь, и разорванных в клочья чужаков.