Наталья Калинина - Вальс над бездной [litres]

– Лиз, Амалия действительно не моя сестра. Но и то, что мы собрались жениться, – утверждение спорное. Да, мне еще предстоит разговор с ней. Но пусть тебя это не беспокоит.

Она кивнула, но спокойной не выглядела. Наоборот, вцепилась пальцами в сиденье и чуть подалась вперед.

– Ну что еще, Лиз? Или ты жалеешь о том, что произошло?

Она мотнула головой, и у него отлегло от сердца. Свой ответный вопрос, как она собирается поступить с женихом, Дэн придержал, потому что для себя все решил: он не отступится, на этот раз не уйдет в сторону, что бы там ни говорила ему Лиза раньше на примере его книжных героев. Язык тела, язык взглядов оказался куда искреннее слов.

– Эту книгу, «Снежный вальс», ты посвятил Амалии? – спросила Лиза и села к нему вполоборота. И хоть ни в ее вопросе, ни в ее взгляде, ни в тоне не было ничего смешного, он невольно улыбнулся.

– Сразу видно, что ты не читала роман.

– И не собираюсь!

– Зря. И не потому, что он так хорош. Хотя, говорят, неплох. А потому, что тогда ты бы не задавала мне все эти вопросы.

Он нашел место для парковки, остановил машину, а затем наклонился к Лизе и поцеловал ее.

– Это первый на сегодня. Но не последний, – предупредил он девушку. Увидеть ее улыбку и счастливый блеск в темных глазах оказалось для него лучшим подарком.

Он не любил кабинет Петра. И не только потому, что чувствовал себя в этой казенной обстановке виноватым, будто натворил чего. Но еще потому, что и Петр в служебных стенах вел себя по-другому. Становился излишне официальным, суровым и мрачным, словно обстановка угнетала и его. За все годы их дружбы Дэн был здесь лишь несколько раз – еще в те времена, когда готовил серию книг про вымышленного следователя и консультировался с Петром. Но потом, когда их общение переросло в дружбу, встречаться они стали на нейтральной территории и нередко выбирали полюбившийся им ресторан «Мельница». А сегодня Ивасин вызвал Дэна в свой кабинет, и это уже было плохим знаком.

За годы в кабинете ничего не изменилось: на столе громоздились все те же лотки для бумаг, жужжал тихонько старый компьютер, в белой кружке с темным подтеком на боку остывал чай. Ремонт тут так и не сделали, на стенах выцветали все те же обои невнятного цвета, пятно на линолеуме возле правой ножки стола тоже казалось знакомым. На подоконнике все так же чахла в расколотом горшке бегония. Дэн перевел взгляд на сидевшего за столом Петра и внезапно подумал, что Ивасин тоже не менялся. Выглядел друг немолодо, старше своих сорока восьми лет, но и тогда, когда они познакомились, имел такие же морщины на лбу, залысины и въевшийся в кожу загар. Похоже, следователь, как и время, законсервировался в этом кабинете.

– Ну что, Весенин? Опять я к тебе с дурными вестями, – вклинился в его мысли голос Петра. Дэн встрепенулся и заморгал. – Прямо с утра, уж прости.

– Давай, Петь, валяй. Сразу к делу.

– А если сразу к делу, то обнаружено новое тело. Молодая женщина, двадцать шесть лет. Возвращалась домой, шла одна от метро. Напали на нее в переулке и задушили. На теле на этот раз не оказалось твоей книги…

Дэн невольно перевел дух. Но Петр тут же разочаровал его:

– Зато карманы куртки и капюшон были набиты вырванными страницами.

– О господи, – воскликнул Дэн и потер ладонью лоб. – Страницами из книг? Моих книг?

– А вот это ты мне скажешь.

С этими словами Петр придвинул ему несколько файлов. Дэн достал из внутреннего кармана куртки очки и надел их.

– Это мои книги, Петь, – ответил он спустя какое-то время. – Страницы из предпоследней и, кажется, самой первой. Или второй. Надо проверить.

Ивасин смотрел на него исподлобья, словно ожидал чего-то еще. Дэн непонимающе развел руками:

– Это все, Петь. Не могу ничего больше сказать!

– А что по поводу других книг?

– Фиг знает. Мы изучили их вдоль и поперек. И ничего…

– Мы?

Дэн понял, что проговорился, и не стал скрывать:

– Да. Мы с Лизой.

– С Лизой? – удивился Петр. – С той Лизой, с которой…

– Да. С ней.

Ивасин тихонько присвистнул и наконец-то улыбнулся.

– И как вы встретились?

– Долгая история. Просто встретились и… В общем, мы, похоже, вместе.

– А Амалия?

– А с Амалией я поговорю. Сегодня же.

– Ну, как знаешь, – протянул Петр, откидываясь на спинку стула. И непонятно было, то ли он осуждает выбор друга, то ли, наоборот, одобряет. – Амалия тебя так просто не отпустит. Она, похоже, не из тех женщин, которые забывают обиду. А ты ее не просто обидишь – оскорбишь. Да и Лиза – девушка не простая, а дочка известного бизнесмена Чернова. Как ее отец отнесется к вашим отношениям?

– Петь, я постараюсь все уладить.

– Надеюсь. Я читал, кстати, твой последний роман.

– И? – напрягся Дэн.

– Что «и»? Все там с тобой ясно, Весенин. Я, если честно, рад, что вы с Лизой встретились. Правда, если вы теперь вместе, вряд ли ты снова напишешь такую пронзительную книгу.

Дэн улыбнулся в сторону. Пусть и не напишет. Не это важно.

– Петь, по книгам. Мы правда не нашли ничего такого. Хотя одна идея у нас возникла…

Он рассказал об открытии, сделанном Лизой. Но добавил, что им не хватило последних слов во фразе.

– А у этих книг какие названия? – кивнул Петр на файлы.

– У одной – «Три жизни ягуара». По другой нужно уточнить, потому что эта книга из серии. Сбрось мне фотографии текстов. Я дома посмотрю и тебе перезвоню.

– Гм… Ладно. Буду ждать звонка. И, это… Тебе и Лизе: я рад, конечно, что вы вместе, но не увлекайтесь самостоятельным расследованием. Понятно, Весенин?

– Понятно, Петь. Лиза меня, кстати, в коридоре ждет.

– А-а, то-то я думаю, что ты на стуле ерзаешь, будто на кнопках сидишь. Ну, иди к ней, иди. Хотя… Дай я с ней хоть поздороваюсь!

Лиза Петру обрадовалась, обменялась с ним несколькими незначительными фразами. Но когда Ивасин ушел, тут же развернулась к Дэну:

– Что там случилось?

По дороге к машине он пересказал ей разговор с Ивасиным.

– Мне бы тоже хотелось посмотреть на эти страницы, – попросила Лиза.

– Хорошо, – согласился Дэн. – Вон кафе. Давай зайдем. Следуем нашему плану?

– Завтрак, а потом в университет? Я не взяла с собой рюкзак. Да и поздно уже ехать на занятия, – улыбнулась, но отчего-то грустно, Лиза. Дэн обратил внимание на то, что она дважды вытаскивала из кармана телефон, но, так и не посмотрев на него, убирала обратно. И заметно нервничала.

– Плохо я на тебя влияю, – вздохнул притворно он. Девушка опять достала телефон, но на этот раз все же глянула на экран. – Лиз, что случилось? – не выдержал Дэн.

– Да ничего вроде… – ответила она и поблагодарила кивком, когда Дэн открыл ей дверь кафе. – Получила одно странное сообщение. Может, оно не имеет отношения к происходящему…