Тим Каррэн - Биоугроза

- Черт, - ругнулся Техасец.

Внизу зашевелилось множество теней, закопошилось, словно черви в аппетитном трупе сбитого на дороге животного. И не было никаких сомнений в том, кем или чем они являлись. Это были Тесаки. И они приближались.

Мы все рассредоточились и приготовились к бою. Тесаки продвигались вверх через завалы, и мне оставалось лишь гадать, как долго они охотились на нас. В лунном свете я видел их противогазы, блеск окуляров. Они уже не пытались действовать скрытно. Они кричали и визжали, и этот боевой клич мне был хорошо известен. Мне показалось, что у подножия моста собрались сотни Тесаков. Возможно, их было не так много, но более, чем достаточно, чтобы одолеть нас, пусть даже вооруженных.

Я приказал остальным не открывать огонь, пока Тесаки не подойдут вплотную.

Карл же палил в них без разбора, пытаясь убить хоть сколько-то, но в основном стараясь оттеснить их. Мой план состоял в том, чтобы Карл сдерживал их натиск, пока я уведу остальных прочь. Возможно, это сработает... но у нас не было никакой возможности это узнать.

- Они уже здесь! - закричала Микки. - Они здесь!

Так оно и было. Примерно дюжина Тесаков набросилась на нас, вероятно, проползя на животах среди разбитых машин. Они подобрались почти вплотную, и лишь потом выскочили, размахивая пиками, топорами и шипастыми дубинками. В ближнем бою это дерьмо из Каменного века было смертельно опасным.

Они ринулись на нас.

В ответ мы открыли бешенный огонь, паля в них, над головами, во все стороны. Мы отбивались с маниакальной яростью, а наш огонь был таким плотным, что они не могли подойти ближе, чем на десять футов. Один раненный попытался уползти прочь. А другой, несмотря на как минимум шесть дымящихся пулевых пробоин, подполз к нам, и Техасец прикончил его выстрелом в голову.

- Следующую волну мы не остановим, - сказал Карл.

И я знал, что он прав. Я видел, как Тесаки наступают на нас. Они скользили среди машин и грузовиков, низко пригнувшись, поэтому мы не могли как следует прицелиться. Их было, наверное, человек тридцать-сорок. А за ними, как минимум, в три раза больше.

- Нам нужно уходить, - сказал я остальным.

Но у Техасца Слима были другие идеи.

- Нам нужно то, что склонит ситуацию в нашу сторону. Что-то вроде домашнего барбекю, если ты понимаешь, о чем я. - Он смотрел на стоящий позади нас автозаправщик и улыбался. - Вот это... если ты понимаешь, о чем я.

- Карл? - позвал я. В свое время он зарабатывал на жизнь водителем грузовика.

Автозаправщик заглох, или был остановлен, как только достиг первой арки. А значит, задняя его часть стояла не ровно, а под углом, на наклонном отрезке моста. Наклон был небольшим, градусов двенадцать, максимум. И этот отрезок простирался до арок, после чего шла идеально ровная часть. Я меня возникла безумная идея отпустить автозаправщик с тормоза... но тогда он прокатиться всего двадцать футов, после чего врежется в другие машины.

Нам нужно было лучшее решение, и у Карла оно было.

23

- В задней части бака есть выпускной клапан, - сказал он. - Там, куда подсоединяют шланг для откачки. Вручную. Строго самотеком.

Пока я с девушками, сжимая вспотевшими руками оружие, наблюдал, как Тесаки пробираются к нам, Карл и Техасец принялись за работу. Я не смотрел, что они делают. Слышал, как открылись двери кабины и хлопнули пару раз. Слышал, как Карл и Техасец спорят. Слышал звон упавшего разводного ключа. Казалось, я не мог оторвать взгляд от того, что было внизу: от Тесаков. Я гадал, сколько их еще в Гэри. Зрелище было не только ужасающим, но и удивительным. Они были буквально повсюду - крались среди автомобилей, карабкались по крышам машин, действуя массированно, как рой шершней. Их было так много, что выбирать цель было совершенно нелепо. Это напомнило мне случай из детства, когда я наступил на муравейник, и муравьи, черные и голодные, буквально хлынули наружу.

Так же много было и Тесаков.

Микки стояла рядом со мной, ее всю трясло.

- Давай же, Нэш... Господи Иисусе, нужно убираться отсюда!

Джени не проронила ни слова. О, она было тоже напугана, но ничего не говорила. Просто ждала, когда смерть надвигалась на нас, либо с абсолютной верой в то, что делают парни, либо уже смерившись с концом. С ней никогда нельзя было быть в чем-то уверенным.

Я почувствовал запах бензина.

- Ладно, - сказал Техасец, похлопав меня по плечу. - Нужно отступать. Только очень быстро...

Я отпустил его с девушками, а сам встал в стороне. Карл посмотрел на меня. Из выпускного клапана капал бензин. Запах был очень резким и едким. Я показал ему два больших пальца, и он открыл клапан. Бензин не просто полился, он брызнул. Хлынул под высоким давлением, выстрелив вперед на добрые пять футов. Сила потока была такой что он смыл трупы Тесаков, подхватил их и отбросил под машины. От запаха бензина у меня закружилась голова.

- Уходим, - сказал Карл.

Мы стали отступать. Я сказал остальным не останавливаться, пока они не окажутся у другого конца моста. Им это не понравилось, но это было необходимо. Я не знал, что случится, когда Карл выстрелит в образовавшуюся реку бензина. Его план был довольно прост. Он выстрелит в бензин. Мост был металлическим. Пуля из моей винтовки вызовет при попадании несколько искр, а это все, что требовалось. Бензин должен загореться, как и автозаправщик. И когда это произойдет, на мосту будет сущий ад.

Мы с Карлом взобрались на крышу грузовика, груженого бревнами. Оттуда хорошо было видно автозаправщик и бензиновый поток, текущий среди машин. Тесаки остановились, когда бензин достиг их, некоторые были сразу сбиты с ног, другие падали, увлекаемые потоком. Кто-то стал отступать. Кто-то бросился вперед. Большинство пребывали в замешательстве, вертелись вокруг, гадая, что это все могло значить.

Между тем, топливо из цистерны лилось уже более пяти минут.

Оно затопляло нижнюю часть моста, и я видел бурлящее озеро возле подъема с дороги. Карл поднял винтовку. Лицо у него блестело от пота. Он прицелился и выстрелил. Ничего не произошло. Ругнувшись, он прицелился чуть ниже, прямо в поток бензина между двух машин. Нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел, и на этот раз, когда пуля попала в стальную обшивку, посыпались искры. В следующее мгновение стена огня устремилась к автозаправщику, сметая на своем пути легионы Тесаков. Они кричали и метались вокруг, охваченные пламенем. Но спасения не было.

Мы спрыгнули с крыши кабины и бросились бежать. Мы преодолели, наверное, футов двадцать, когда вдруг стало светло, как днем, и взрывная волна сбила нас с ног. За спиной у нас царил абсолютный ад. От взрыва автозаправщик подлетел примерно на сорок футов вверх, а затем рухнул вниз и пылающей массой пронесся до самой дальней арки, затопляя все вокруг слепящим пламенем. Два огненных шара размером с двухэтажные дома вырвались в небо. Горячая волна ударила в нас с Карлом, опалив нам брови. Я решил, что с Тесаками покончено, потому что никто не мог выжить в этой огненной буре. От первой арки моста до дороги стояла сплошная стена огня, поднимавшаяся вверх на двадцать футов. Я видел, как горящие Тесаки прыгают с моста. Слышал доносящиеся из огненного ада предсмертные крики.