Роберт Стайн - Вкус ночи

— Нет, а серьезно? — настаивала Дестини.

— Гаррисон, — сказал он, и его темные глаза сверкнули. — Гаррисон Палмер. — Он отсалютовал лопаткой. — А ты… погоди… не говори мне. — Он разглядывал ее, потирая подбородок. — Наоми Уоттс? Ты понравилась мне в «Звонке».

Дестини закатила глаза.

— Ха-ха.

— Ты здорово похожа на нее, — заявил Гаррисон.

— Угу. Обе блондинки, у обеих два глаза, нос и рот, — проворчала Дестини. — Лучше возьмись за яичницу. — Она нахмурилась. — Ты это делал раньше?

Он ухмыльнулся.

— Ага, само собой. Нет проблем. Э… только один вопрос. — Он поднял яйцо. — Как там желток из скорлупы вынимается?

Дестини засмеялась. А он веселый, подумала она. Я так давно не смеялась…

Она смотрела, как он разбил яйца над сковородой и стал переворачивать их лопаточкой. И собой недурен. Высокий, широкоплечий. Улыбка замечательная. Глаза большие, темные. Короткие каштановые волосы спереди зачесаны кверху. Просто не верится, что мистер Джи забыл мне о нем рассказать.

После обеда посетители разошлись, и им с Гаррисоном представилась возможность поболтать. Она протирала прилавок, в то время как он вышел в зал собрать со столов тарелки.

— Отличная работа, — заметила она. — Ты занимался этим раньше.

Он покачал головой.

— Нет. Я вчера специально книжку купил. «Кулинария для чайников».

— Нет. Серьезно… — сказала она.

— Нужно знать, например, с какой стороны положить веточку петрушки, — сказал он, сваливая тарелки в корзину для грязной посуды. — Точное расположение. Так вот, в кулинарной школе я на этом постоянно проваливался.

Дестини рассмеялась:

— Ты когда-нибудь бываешь серьезным?

Он не ответил.

Дестини подошла к кабинке в глубине помещения и тоже начала собирать тарелки.

— Ты учишься здесь? — осведомился он, показывая рукой в окно.

— С осени начинаю, — ответила Дестини. — А ты?

Он кивнул.

— Тут. Первый год отмотал. Теперь посещаю летние курсы. Языковые. Я изучаю русский.

Дестини повернулась и посмотрела на него.

— А зачем?

— Без понятия. — Он фыркнул. — Это впечатляет девушек. Впечатлена?

— Чрезвычайно, — сказала Дестини. И неожиданно для себя покраснела.

Он и вправду милый.

— Ты живешь поблизости? — спросила она.

Он кивнул.

— Да, снимаю тут квартиру с еще парой ребят. Потому сюда и устроился, на квартплату заработать пытаюсь. Мистер Джи — брат моего отчима. Ну и подсобил мне маленько. Дал мне эту работу.

— Ага! Кумовство! — поддела его Дестини.

— Кумовство-хвастовство. Будешь изучать английский?

— Наверное. Может быть. Не знаю.

Он рассмеялся.

— Какое счастье, что тебе не нужно определяться прямо сейчас.

— Я пробуду здесь всего год, — заявила Дестини. — А после переведусь.

— А чего не сразу? Нет денег на учебу?

Она пожала плечами.

— Это долгая история.

«Видишь ли, моя сестра стала вампиром».

Лучший способ завершить любую беседу — не так ли?

Гаррисон взял корзину с грязной посудой и понес на кухню.

— Эй, ты свободна в пятницу вечером? Мы тут с друзьями… ну, потусуемся у меня на хате. Типа вечеринка. У моего соседа Альби днюха.

«Он приглашает меня?»

Гаррисон скрылся на кухне. До Дестини донеслось бряцание тарелок в раковине.

«Он ждет моего ответа. Скажи что-нибудь, Ди.

Я должна жить своей жизнью. Может быть, он как раз тот, кто мне нужен. Кто-то новый. Кто-то жизнерадостный и незнакомый, кто ничего обо мне не знает».

Она заглянула в кухню.

— Да, конечно. Звучит заманчиво.

И вот — вечер пятницы. Поднимаясь по узкой лестнице к квартире Гаррисона, Дестини уже слышала шум вечеринки тремя этажами выше. В лестничных пролетах бухал рэп, и, перекрывая музыку, слышались смех и громкие голоса.

Дверь в квартиру стояла нараспашку, и внутри Дестини увидела толпу молодежи. Две девушки сидели в коридоре, прислонившись спиной к стене, курили и болтали. В углу, возле железного мусорного бака, высокий белобрысый парень притиснул к стене девицу, и они страстно целовались, закрыв глаза от блаженства.

Дестини обошла их и вошла в дверной проем. Гаррисон стоял посреди комнаты, разговаривая с группой парней. Когда Дестини вошла, он повернулся и широко раскрыл глаза, как будто не ждал ее здесь увидеть. На нем была футболка с эмблемой «Radiohead» и блеклые драные джинсы, а в руке он держал баночку «Coors» [1] Сорт пива. ( Прим. переводчика ). .

— Эй… — позвал он, протискиваясь к ней через толпу. — Привет. Все-таки пришла.

Дестини кивнула.

— Ага. Привет. Ничего квартирка.

Гаррисон расхохотался:

— Ты что, издеваешься?

Дестини обвела взглядом длинное помещение в форме буквы «Г». Стены были выкрашены в отвратительный ликерный цвет. Зато что радовало глаз, так это коричневый кожаный диван и пара кресел, размещавшиеся вокруг огромного телеэкрана. Группа орущих, галдящих парней набилась на диван и в кресла и ожесточенно рубилась в хоккей на «Play Station».

На стене напротив широкого двойного окна были наклеены два огромных плаката с Джимми Хендриксом. Дестини насчитала пять здоровенных стереоколонок, расставленных по всей комнате и подключенных к новенькому музыкальному центру. На всех колонках громоздились банки из-под пива и газировки, да открытые пакетики с чипсами. В алькове стоял длинный алюминиевый стол. На нем высились две огромные кадки со льдом и напитками, а также пакеты с чипсами.

«Я никогда раньше не бывала в общаге, — подумала Дестини. — Вот здорово!»

Гаррисон протянул ей баночку пива.

— Эй, хочешь, познакомлю с моими соседями?

— Да, давай. Ты говорил, у кого-то день рождения, да?

— Да. У Альби. Он тебе понравится. Серьезный такой. Прямо как ты.

От этих его слов она вздрогнула. «Неужели он видит меня такой? Очень серьезной? Уж не думает ли он, что я СЛИШКОМ серьезная?»

— Вон там Марк, — сказал Гаррисон. Он показал на высокого, как каланча, чернокожего парня с гладко обритой головой, одетого в серые штаны и синюю майку, подчеркивавшую его рельефные мышцы. Рукою он обнимал девчоночку ростом как минимум на фут ниже его, и оба заразительно над чем-то смеялись.

Гаррисон подозвал Марка и представил ему Дестини. Марк долго разглядывал ее изучающим взглядом.

— Где вы познакомились? — осведомился он у Гаррисона.

— В закусочной.

Марк сжал плечо Гаррисона и ухмыльнулся Дестини.

— Когда этот хлюпик тебе надоест, разыщи меня, лады?

— Обязательно! — засмеялась Дестини.

— Эй, кто хочет в игру? — Коренастый коротышка в старомодной рубашке для боулинга с эмблемой «Bob’s Big Boy» [2] Популярная в США сеть ресторанов. ( Прим. переводчика ). поднял игровую доску. — Будем играть в настолку на раздевание. Кто хочет поиграть?