С. К Ренсом - Маленькая голубая вещица [litres]

«Привет, Грейс. Моя просьба может показаться тебе странной, но, надеюсь, ты не станешь возражать и выполнишь ее. Завтра в моей сумке будет лежать один пакет, который тебе нужно будет взять. Не могла бы ты спрятать и сохранить его для меня? Пожалуйста, не открывай его и ничего не говори мне о нем, если только я сама тебя о нем не спрошу. Дико, да? С любовью, Алекс».

Я надеялась, что этого будет довольно. Хотя было уже и поздно, я все-таки нажала на кнопку «Отправить». Не прошло и минуты, как телефон загудел в ответ.

«Ты действительно сходишь с ума! Конечно, я все сделаю. Надеюсь, мигрень тебя немного отпустила. С любовью, Грейс».

Я отыскала в столе небольшой конверт с прокладкой из пузырьковой пленки и наклеила на его переднюю часть широкую этикетку. На ней я очень четко написала имя Грейс, вложила в конверт флешку и амулет и тщательно заклеила. На задней стороне конверта я написала собственное имя и указание не открывать его, затем бросила «посылку» в готовый к завтрашнему дню рюкзачок.

Все было готово. Я почувствовала крохотный прилив облегчения, после чего на меня сразу же навалилась волна жуткой усталости. Я легла в постель, надеясь, что меня быстро сморит сон, но не очень-то на это рассчитывая. И очень удивилась, почувствовав, как мои глаза закрываются. Засыпая, я подумала, что, может быть, мне следовало бы еще раз позвать Кэтрин сразу после того, как я закончила все свои дела, но я слишком устала, чтобы вносить какие-то изменения в планы. Я провалилась в сон.

Проснувшись, я ощутила подавленность, и мое настроение нисколько не улучшилось, когда я вспомнила, что собираюсь сделать. Какая-то часть моего существа все еще желала сохранить каждое воспоминание о Кэллуме, но я надеялась, что после того, как надо мной поработает Кэтрин, в эту комнату вернется уже другая Алекс, беззаботная.

Сегодня мне предстоял очередной урок вождения – еще одно препятствие на пути к цели, которое мне нужно преодолеть. Как всегда, по дороге в школу машину вел Джош. Он был довольно напряжен, поскольку ему надо было сдавать один из двух последних остающихся у него экзаменов, поэтому ни один из нас не испытывал желания говорить. Когда мы доехали до школы, я пожелала ему удачи, и мы разошлись.

Общий зал был полон народа. Все экзамены, которые должны были сдавать ученицы первой ступени шестого класса, уже позади, так что расписание у всех наших опять стало такое же, как и до начала экзаменационной поры. У большинства был такой вид, словно они ждут не дождутся начала летних каникул, до которых оставались считаные недели. Девушки расслабленно сидели в креслах, не проявляя ни малейшего желания работать и дальше или энтузиазма перед перспективой пойти на очередной урок, болтая, отправляя сообщения по мобильникам либо читая светские журналы.

Я поискала глазами Грейс. Мне хотелось удостовериться, что она ясно поняла, когда именно ей надо будет забрать пакет из рюкзака, но ее нигде не было видно. Я быстро послала ей короткое сообщение и сразу же получила ответ.

«Автобус опоздал. О плане не забыла. Грейс».

Я вздохнула с облегчением и посмотрела на конверт, лежащий в рюкзаке поверх остальных вещей. Вид у него был совсем безобидный, но, взглянув на него, я содрогнулась. Моя душевная боль, прежде такая острая, сделалась тупой, но всякий раз, когда я вспоминала о прошлом, на глаза по-прежнему наворачивались слезы. Я не могла не думать о чудесной беззаботной улыбке Кэллума и о том дне, который мы провели на острове. Все это казалось мне тогда таким настоящим, таким правильным. Интересно, что он сейчас делает? Думает ли он обо мне? Будет ли он когда-либо думать обо мне в будущем?

Я встряхнулась – такие мысли делу не помогут. Вокруг кучковались подруги, строя планы на выходные и на предстоящие каникулы, и, чтобы не раскиснуть, я попыталась сосредоточиться на том, о чем сейчас болтали они.

– Мы должны были пойти в кино, чтобы посмотреть тот фильм, но он перепутал день…

– Если она задаст нам в этом семестре еще эссе, я закричу…

– Фредди сказал, что пройдется вместе со мной по магазинам в эти выходные…

– Как тебе мой новый топик? Он не слишком обтягивающий для первого свидания?

– Мне придется попросить у родителей денег на поездку в Корнуолл, поэтому у меня проблема, ведь они не хотят, чтобы я туда ехала…

Последняя реплика показалась мне интересной, и я прислушалась. Разумеется, это Эшли, и было очевидно, что осуществление ее планов отправиться в романтическую поездку вместе с Робом шло не очень-то гладко. Миа постаралась внести в разговор нотку оптимизма.

– Но тебе же наверняка не понадобится слишком уж много денег, не так ли? Это его дом, и всю еду закупят родители. Тебе понадобятся только карманные деньги на вечер.

Эшли уставилась в пол. Я быстро отвернулась, чтобы она не заметила, что я слушаю их разговор.

– Дело в том, – начала она, снимая с рукава пушинку, – что его родители с нами не поедут.

В этот момент в гуле разговоров как раз наступило затишье, и ее слова услышали все члены нашей компании. Элия ахнула.

– Его родителей там не будет? Ты что, сошла с ума?

– А что? Это касается только нас двоих.

Мне вдруг пришло в голову, что я с ней согласна. Я заметила, как пара ее приятельниц посмотрели в мою сторону, явно все еще беспокоясь о произошедшем давно, но все это казалось мне теперь таким неважным.

Ничто не могло по-настоящему отвлечь меня от мыслей о том, что мне предстояло. Жаль, я не согласилась на это немного раньше. Мне хотелось одного – покончить со всем этим раз и навсегда. Но теперь, думая об этом, я нервничала куда больше, чем ожидала. Мысль о том, что Зависший сделает с моими воспоминаниями, – со всем тем, что делало меня именно такой, какая я есть, – пугала, и мне не давало покоя будничное замечание Кэтрин по поводу того, что может произойти, если что-нибудь пойдет не так. Что же от меня останется? Я успокоила себя, вспомнив ее заверения. Я хотела, чтобы это произошло; она заберет у меня только те воспоминания, которые действительно нужно забрать, и я не буду ей сопротивляться. Когда зазвонил звонок на первый урок, Грейс по-прежнему нигде не было видно, но я не очень-то беспокоилась по этому поводу: чем короче будет наша встреча, тем меньше придется ей объяснять. У меня еще появится возможность переговорить с ней через час или два.

Следующим уроком в моем расписании была химия, и мисс Эймори излагала нам теоретические основы масс-спектроскопии. Мне пришлось сосредоточиться, чтобы понять, что к чему, и это было к лучшему: так я не все время думала о Кэллуме и не мучилась постоянным беспокойством относительно того, что со мной сделает Кэтрин.