Кассандра Клэр - Лорд Теней [litres]

Кит покосился на Ливви, та озадаченно пожала плечами.

– Предъявить его Совету, чтобы доказать, что он сумасшедший, будет нетрудно, – продолжила Зара. – Не могу сказать, кто управлял Институтом в его отсутствие… Полагаю, это была Диана. Но если бы она хотела занять место главы, она бы уже это сделала.

– И тогда на сцену выходит твой отец, Когорта обеспечивает ему голоса, и Институт будет его, – подхватил Мануэль.

– Наш, – поправила его Зара. – Я буду управлять Институтом вместе с ним. Он мне доверяет, так что мы будем командой.

Мануэля это не слишком впечатлило. Скорее всего, он это уже слышал.

– И тогда – Реестр.

– Вне всяких сомнений. Мы сразу же сможем предложить его как законопроект, и стоит ему пройти, как можно будет начать выявление, – глаза у Зары заблестели. – Все обитатели Нижнего мира будут носить опознавательные знаки.

Желудок Кита скрутило. Это было до того похоже на историю простецов, что к горлу отчетливо подступила желчь.

– Можем начать с Сумеречного базара, – предложила Зара. – Там этих существ больше всего. Если арестуем достаточно народу, то сможем вскоре переловить для регистрации и остальных.

– А если они будут не в восторге от всего этого, нетрудно будет их убедить, причинив немного боли, – прибавил Мануэль.

Зара поморщилась.

– Ману, мне кажется, тебе нравятся пытки.

Юноша с красивым, открытым, обаятельным лицом подался вперед, оперся локтями о стол.

– Мне кажется, Зара, тебе тоже. Я видел, как ты восхищалась моей работой. – Он размял пальцы. – Ты просто не хочешь признавать это перед Безупречным Диего.

– Что, правда, что ли? Они тоже его так зовут? – тихонько пробормотал Кит.

Зара запрокинула голову, но Мануэль ухмылялся.

– Рано или поздно тебе придется посвятить его в полный план Когорты, – заметил он. – Ты знаешь, он не обрадуется. Если кто и любитель нижнемирцев, так это он.

Зара издала звук отвращения.

– Чепуха. Он ничуть не похож на этого мерзкого Алека Лайтвуда с его союзом и отвратительным женихом, демонским отродьем. Блэкторны, может, и кретины-фэйрилюбы, но Диего… он просто запутался.

– А как насчет Эммы Карстерс?

Зара принялась собирать страницы отцовского письма. На Мануэля она не смотрела.

– А что с ней?

– Все называют ее лучшим Сумеречным охотником со времен Джейса Эрондейла, – заметил Мануэль. – А ты, я знаю, долго мечтала об этом титуле.

– Ванесса Эшдаун говорит, она просто свихнувшаяся на парнях шлюха, – произнесла Зара, и эти отвратительные слова, казалось, эхом отразились от каменных стен. Кит подумал об Эмме с мечом в руке; Эмме, спасающей ему жизнь; Эмме, держащей в объятиях Кристину и глядящей на Джулиана так, словно тот только что спас мир… и подумал, сойдет ли ему с рук, если при следующей встрече он изо всех сил наступит Заре на ногу. – И при личной встрече она не особенно меня впечатлила. Посредственность.

– Я в этом и не сомневаюсь, – согласился Мануэль, когда Зара, держа бумаги, встала со стула. – Но я все еще не понимаю, что ты нашла в Диего.

– И не поймешь. Это союз двух семей.

– Династический брак? Средние века простецов… – Мануэль сгреб со стола рунные камни, и свет в зале словно заплясал – странный узор сияния и тени. – Так что, возвращаемся?

– Пора бы. Если на кого-нибудь наткнемся, сможем сказать, что проверяли защитные чары. – Зара смяла письмо отца и убрала бумаги в карман. – Заседание Совета уже скоро. На нем отец прочитает мое письмо, в котором я заявляю, что Артур Блэкторн не в состоянии управлять Институтом, а затем выдвинет свою кандидатуру.

– Они и опомниться не успеют, – сказал Мануэль и сунул руки в карманы. – Ну и само собой, когда всё это закончится…

– Не беспокойся, – раздраженно оборвала его Зара. – Ты получишь то, чего хочешь. Хотя было бы лучше, если бы ты был более предан делу.

Она отвернулась, но Кит заметил, как сверкнули из-под ресниц глаза Мануэля, когда тот смотрел ей вслед. Что-то странное было в выражении его лица – какой-то неприятный голод. Но было ли то вожделение или нечто более сложное, Кит сказать не мог.

– О, я предан делу, – произнес Мануэль. – Я не меньше тебя, Зара, хочу очистить вселенную от нижнемирцев огнем и мечом. Просто я не признаю безвозмездного труда.

Зара обернулась.

– Не безвозмездного, Ману, – проговорила она. – Это я тебе обещаю.

И они ушли, оставив Кита, Тая и Ливви жаться друг к другу в устье тоннеля – в потрясенном молчании.

Кристина проснулась от такого тихого звука, что сперва даже подумала, что ей показалось. Она лежала, всё еще уставшая, и смотрела на пробивавшийся сквозь туман солнечный свет. Интересно, подумала она, сколько еще до заката, когда снова можно идти будет идти по звездам?

Звук повторился – мелодичный далекий зов, – и она села, отряхивая мокрые от росы волосы. Эмма попыталась расчесаться пальцами и пожалела, что волосы нечем связать. Она почти никогда не носила их распущенными, и тяжесть мокрых волос причиняла ей неудобство.

Джулиан и Эмма, увидела она, спали – бесформенные фигуры на земле. Но где же Марк? Его одеяло было брошено, рядом валялись ботинки. Увидев ботинки Марка, Кристина поднялась на ноги. Все они на всякий случай спали в обуви, почему же он разулся?

Она подумала, не разбудить ли Эмму, но, скорее всего, дело выеденного яйца не стоило… Марк наверняка просто пошел прогуляться. Она потянулась к ножу-бабочке, сняла его с ремня и двинулась вниз по холму мимо Джулиана и Эммы. Сердце Кристины заныло, когда она увидела, что они держатся за руки: во сне они каким-то образом нашли друг друга. Кристина подумала, не стоит ли осторожно разъединить их руки, но не решилась. Невозможно было осторожно расцепить Джулиана с Эммой – сам акт их разъединения был насилием, как разрыв в ткани мироздания.

Повсюду по-прежнему стелился густой туман, и солнце тускло просвечивало через него то тут, то там, создавая сияющую белую вуаль, сквозь которую Кристина могла видеть мир лишь урывками.

– Марк! – негромко позвала она. – Марк, ты где?

Она вновь услышала прежний звук, на этот раз четче – это была музыка. Гудение волынки, звон струн арфы. Кристина попыталась расслышать еще что-нибудь, и чуть не закричала, когда что-то коснулось ее плеча. Она обернулась и увидела стоявшего перед ней Марка, вскинувшего руки так, словно он пытался ее прогнать.

– Я не хотел тебя напугать, – сказал он.

– Марк! – выдохнула она, но тут же осеклась. – Ты Марк? Фэйри мастера создавать иллюзии…

Он склонил голову набок. Светлые волосы спадали ему на лоб. Кристина помнила – когда-то они доходили до плеч, и Марк в то время был похож на эльфийского принца из книжки. Теперь его волосы были короткими, мягкими и вьющимися. Кристина сделала ему современную стрижку, но в стране фэйри она выглядела странной и неуместной.