Кассандра Клэр - Лорд Теней [litres]

– Что он делает? – непонимающе простонала Кристина. Эмма лишь покачала головой. Некоторые фэйри, стоявшие с краю, уже его заметили и теперь расступались с изумленными восклицаниями. Джулиан даже не попытался прикрыть черные несмываемые руны на коже – руна войянс на тыльной стороне его руки, точно око, глядела на разряженный в пух и прах Волшебный народ. Женщина в платье из костей пронзительно завизжала.

– Сумеречный охотник! – завопила она.

Король выпрямился на троне. Мгновение спустя Джулиана обступили рыцари-фэйри в черно-серебряных доспехах – в том числе и принцы, что тащили Кьерана к дереву. Серебряные, медные и золотые мечи взметнулись вверх, словно в мрачном салюте.

Кьеран поднял голову. Когда он узнал Джулиана, выражение его лица стало просто неописуемым.

Король поднялся. Его разделенное надвое лицо было ужасно и мрачно.

– Приведите лазутчика Сумеречных охотников ко мне. Я убью его своими руками.

– Вы меня не убьете. – Спокойный и уверенный голос Джулиана перекрыл общий шум. – Я не лазутчик. Я посланник Конклава, и если вы меня убьете, это будет означать, что вы открыто начали войну.

Король заколебался. Эмма испытывала отчаянное желание расхохотаться. Джулиан солгал так спокойно и уверенно, что даже она едва не поверила. На лице Короля промелькнуло сомнение.

Мой парабатай , – подумала она, глядя на Джулиана, который стоял с прямой спиной и гордо поднятой головой, – единственный семнадцатилетний парень на свете, способный пошатнуть уверенность Короля Темного Двора.

– Посланник Конклава? А почему не официальное посольство? – спросил Король.

Джулиан кивнул, словно ожидал этого вопроса. Возможно, и правда ожидал.

– Времени не было. Когда мы услышали об угрозе, нависшей над Кьераном Охотником, мы поняли, что должны выдвигаться немедленно.

Кьеран издал придушенный звук, и его ударили по шее хлыстом с шипами. Кровь заструилась на его ключицы.

– Какое дело Конклаву или Консулу до жизни мальчишки из Дикой Охоты? – спросил Король. – Преступника, если уж на то пошло!

– Он же ваш сын, – сказал Джулиан.

Король улыбнулся. Это было странное зрелище: половина его лица озарилась светом, а другую половину исказила отвратительная гримаса.

– В таком случае, – заметил он, – никто не обвинит меня в том, что я кому-то отдаю предпочтение. Суд Неблагого Двора безупречен.

– Человек, которого он убил, – сказал Джулиан. – Иарлаф, был братоубийцей и плел заговор по убийствам Волшебного народа вместе с Малкольмом Фейдом.

– Те были из Благого Двора, – возразил Король, – не из наших подданных.

– Но вы называете себя правителем обоих Дворов, – заметил Джулиан. – Разве не следует подданным, которые однажды станут вашими, ожидать от вас милости и справедливости?

В толпе вновь раздался ропот, на сей раз более тихий. Король нахмурился.

– Иарлаф убивал и нефилимов, – продолжил Джулиан. – Кьеран предотвратил гибель других Сумеречных охотников. Мы перед ним в долгу, а мы всегда платим долги. Мы не позволим вам лишить его жизни.

– И как же вы нам помешаете? – огрызнулся Эрек. – Как ты один нам помешаешь?

Джулиан улыбнулся. Эмма знала его всю жизнь, он был частью ее самой, но от этой ледяной уверенной улыбки ее бросило в холод.

– Я не один.

Эмма выпустила руку Марка. Тот, не оглядываясь, зашагал на поляну, следом вышли Эмма и Кристина. Никто из них не обнажил оружия, хотя Кортану за спиной у Эммы видели все. Толпа расступилась, пропуская их к Джулиану. Когда они вошли в круг стражей, Эмма вдруг заметила, что Марк до сих пор бос. Его бледные ноги в высокой темной траве выглядели, как белые кошачьи лапки.

Но даже босой, Марк был серьезным бойцом. Уж Эмма-то знала.

Король посмотрел на них и улыбнулся. Эта улыбка Эмме не понравилась.

– Что я вижу? – спросил он. – Посольство детей?

– Мы Сумеречные охотники, – сказала Эмма, – и Конклав наделил нас полномочиями.

– Так вы сказали, – ответил принц Адаон. – И каковы ваши требования?

– Хороший вопрос, – заметил Король.

– Мы требуем суда поединком, – заявил Джулиан.

Король рассмеялся.

– В Неблагих Землях суд поединком полагается только тому, в ком течет кровь Волшебного народа.

– Я из Волшебного народа, – сказал Марк. – Я могу сражаться.

Кьеран начал вырываться из пут.

– Нет! – крикнул он, пока кровь заливала его пальцы. – Нет!

Джулиан на него даже не посмотрел. Может, они и явились сюда спасать Кьерана, но если для того, чтобы его спасти, пришлось бы его пытать, Джулиан бы и глазом не моргнул. Ты делаешь то, что должен, потому что никто больше этого не сделает , – когда-то сказала ему Эмма. Казалось, с тех пор прошла целая вечность.

– Ты Дикий Охотник, – сказал Эрек. – И наполовину – Сумеречный. Над тобой не властны никакие законы, и ты верен Гвину, а не правосудию. Ты не можешь сражаться, – оскалился он. – А остальные вообще не фэйри.

– Это не совсем так, – заявил Джулиан. – Говорят, что дети и безумцы сродни фэйри. Между ними существует связь. А мы – дети.

– Что за чепуха, – фыркнул Эрек. – Вы уже взрослые.

– Король назвал нас детьми, – указал Джулиан. – «Посольство детей». Ты назовешь своего сюзерена лжецом?

Толпа ахнула. Эрек побледнел.

– Милорд, – начал он, оборачиваясь к Королю. – Отец…

– Молчи, Эрек, ты уже довольно сказал, – прервал его Король. Он не сводил с Джулиана глаз – и ясный, сверкающий, и темную пустую глазницу. – Интересный экземпляр, – заметил он, не обращаясь ни к кому в отдельности. – Выглядит как Сумеречный охотник, а говорит, как знатный эльф.

Король поднялся на ноги.

– Ты получишь суд поединком. Рыцари, опустите клинки.

Сверкающая стена яркого металла, окружавшая Эмму с друзьями, исчезла. Вместо клинков на них уставились каменные лица. Некоторые принадлежали принцам – в их тонких угловатых чертах было отчетливое сходство с Кьераном. Другие были жестоко изрублены в битвах. Немало лиц было скрыто под капюшонами и вуалями. А за ними Неблагие придворные суетились и восклицали в восторге. Над поляной неслись слова «суд поединком».

– Ты получишь свой суд, – повторил Король. – Только поединщика из вас выберу я.

– Мы все согласны, – сказала Кристина.

– Ну, конечно. Такова природа Сумеречных охотников – неразумное самопожертвование. – Король посмотрел на Кьерана, подставив беспощадному свету мертвую половину лица. – Но как же теперь выбрать? Знаю. Нам поможет загадка!

Эмма почувствовала, как Джулиан напрягся. Эта идея ему не понравилась: слишком много неизвестных в уравнении. Джулиану не нравилось то, что он не мог контролировать.

– Подойдите ближе! – Король поманил их пальцем. Руки его были бледными, словно белая древесная кора, и над каждой костяшкой торчал крюк, похожий на короткий коготь.