Кассандра Клэр - Лорд Теней [litres]

– Нельзя отдавать Заре Институт, – произнесла Ливви. – Нельзя. Это же наш дом.

– Да плевать ей на Институт, – заметил Кит. – Им с отцом нужна власть, которая к нему прилагается.

Он подумал о тех обитателях Нижнего мира, которых знал по Сумеречному базару; о том, как их сгонят вместе, заставят носить опознавательные знаки; выжгут им клейма или вытатуируют номера…

– Тем не менее, у Когорты пока преимущество, – заметила Ливви. – Она знает про Артура, и мы не можем допустить, чтобы это дошло до кого-то еще. Она права: они отдадут Институт в другие руки.

– А не знаете ли вы чего-нибудь про Когорту или про Диарборнов? Чего-нибудь, что их скомпрометирует? – спросил Кит. – Чтобы Институт им не достался?

– Но мы-то все равно его потеряем, – возразил Тай.

– Ага, – согласился Кит. – Но тогда они не смогут начать перепись обитателей Нижнего мира. Может, это и звучит безобидно, но это только начало. Заре явно наплевать, жить обитателям Нижнего мира или умереть. Как только она будет знать, где они, как только им придется перед ней отчитываться, Когорта получит над ними власть. – Кит вздохнул. – Почитали бы книжки по истории простецов, ну правда.

– Может, пригрозим ей, что всё расскажем Диего? – предложила Ливви. – Он не в курсе, и… я знаю, что он скверно поступил с Кристиной, но я не верю, что всё это ему понравится. Если бы он знал, он бы бросил Зару, а этого ей не надо.

Диана поморщилась.

– Это, конечно, не джокер, но хоть какая-то карта в рукаве. – Она повернулась к столу и взяла блокнот и ручку. – Напишу Алеку и Магнусу. Они пытаются добиться союза Сумеречных охотников и обитателей Нижнего мира. Если кто и знает что-нибудь про Когорту и как ее обойти, то это они.

– А если не знают?

– Тогда попробуем с Диего, – сказала Диана. – Хотелось бы больше доверять ему, но… – Она вздохнула. – Он мне нравится. Но и Мануэль мне тоже нравился. Люди не то, чем кажутся.

– А мы так и будем всем говорить, что Джулиан и остальные уехали в Академию? – спросила Ливви, спрыгнув со стола. Под глазами у нее от усталости залегли черные круги; Тай сидел, опустив плечи. Кит и сам чувствовал себя как пыльным мешком ударенный. – Если кто-нибудь узнает, что они ушли в страну фэйри, то уже неважно, как мы будем выкручиваться с Зарой – Институт мы все равно потеряем.

– Будем надеяться, что они скоро вернутся, – сказала Диана, глядя на отражение луны в океанских волнах. – А если надежда не поможет, будем молиться.

Лес наконец кончился, и сумерки постепенно сгущались, превращаясь в настоящую ночную тьму. Четыре Сумеречных охотника шагали по призрачным зеленым полям, разделенным невысокими каменными стенами. То тут, то там в тумане виделось очередное пятно странной мертвой земли. Иногда они замечали вдали очертания города и умолкали, не желая обращать на себя внимание.

Скудные остатки припасов, захваченных с собой, они доели еще на холме. Но Эмма не была голодна, ее грызли тяжелые чувства.

Она никак не могла забыть то, что увидела, проснувшись в одиночестве на траве.

Поднявшись, Эмма огляделась в поисках Джулиана. Тот исчез, и даже примятая трава там, где он лежал рядом, уже распрямлялась.

Серо-золотой воздух был тяжелым, и, пока Эмма взбиралась на гребень холма, уже готовясь позвать Джулиана, в голове у нее гудело.

И тут она его увидела – на полпути вниз по склону, рукава и волосы развеваются на влажном ветру. И он был не один, а с девушкой-фэйри в черной изорванной сорочке. Волосы фэйри были цвета обгорелых розовых лепестков, серо-розовые, парившие в воздухе над плечами.

Эмме показалось, что девушка на мгновение встретилась с ней глазами и улыбнулась. Впрочем, возможно, ей это просто почудилось. Но то, что случилось после, точно произошло наяву: фэйри склонилась к Джулиану и поцеловала его.

Эмма сама не знала, что должно было после этого случиться; какая-то ее часть ожидала, что Джулиан оттолкнет фэйри прочь. Но он не оттолкнул. Вместо этого он притянул ее к себе и запустил пальцы в ее мерцающие волосы. У Эммы, когда он прижал фэйри к себе, свело все внутри. Джулиан крепко обнимал девушку, а ее руки скользнули с его плеч вниз по спине.

Это зрелище было почти прекрасным, ужасающе прекрасным. Но Эмма вспомнила, каково это – целовать Джулиана, и ее пронзила резкая боль. И он не колебался, не сомневался, не пытался удержаться, храня какую-то часть себя для Эммы. Он весь отдался поцелую, и был в нем столь же прекрасен, сколь мучительно было понимание, что теперь-то Эмма и вправду его потеряла.

Ей показалось, что она чувствует, как ее сердце разбилось, словно хрупкая фарфоровая статуэтка.

Девушка-фэйри оторвалась от Джулиана, и на склоне холма появились Марк и Кристина. Но Эмма уже не сумела досмотреть, что там происходит: она отвернулась и рухнула на траву, преодолевая рвотные позывы.

Эмма уперлась в землю сжавшимися кулаками. А ну вставай! – гневно велела она себе. Уж на это Джулиан точно мог рассчитывать – он скрывал свою боль, когда она разорвала между ними отношения, и Эмма обязана была отплатить ему тем же.

Каким-то образом ей все же удалось подняться на ноги, изобразить улыбку, нормально со всеми разговаривать, когда она спустилась к ним с холма. Кивнуть, когда вышли звезды и Марк определил, что сможет по ним ориентироваться, и все сели на траву и разделили припасы. Притвориться, что ее ничего не гложет, когда они выдвинулись в путь – Джулиан рядом с братом, они с Кристиной за ними, и все вместе – за Марком по извилистым, не отмеченным на картах тропам страны фэйри.

Теперь наверху сияли разноцветные звезды, и каждая расцвечивала небосвод мазком собственной краски. Кристина была необычно молчалива и пинала на ходу камушки. Марк и Джулиан заметно их обогнали – как раз настолько, чтобы голос до них не долетал.

– ¿Qué onda? – покосилась на нее Кристина.

Эмма плохо знала испанский, но даже она поняла: что происходит?

– Ничего.

Врать Кристине было ужасно, но чувства Эммы были еще ужаснее. А поделиться ими – значило ощутить их еще более настоящими.

– Ну, это хорошо, – произнесла Кристина. – Потому что я должна тебе что-то сказать, – она набрала воздуху в грудь. – Я поцеловала Марка.

– Ого, – отвлеклась от своих мыслей Эмма. – Огогошеньки.

– Ты только что сказала «огогошеньки», я не ослышалась?

– Не ослышалась, – признала Эмма. – Так что у нас за ситуация – «гип-гип-ура, давайте все обнимемся» – или «о господи, что же делать»?

Кристина нервно потянула себя за волосы.

– Даже не знаю… Он мне очень нравится, но… сначала я думала, что целуюсь с ним только из-за фейского питья…

Эмма ахнула.

– Ты пила фейское вино? Кристина! Ты что, не знаешь, чем это заканчивается? Ты вырубаешься, а наутро просыпаешься под мостом с татуировкой «ЛЮБЛЮ ВЕРТОЛЕТЫ!»