Лорен Кейт - Обреченные [litres с оптимизированной обложкой]

– Так что раз они не на стороне небес… – осторожно предположила девочка, которой до сих пор было трудно рассуждать о подобных материях всерьез, – выходит, они… на стороне ада?

– Едва ли. Хотя я помню, как они приползли назад, – сообщил Кэм с мрачноватым смешком. – Обычно мы принимаем к себе почти всех, кого можем привлечь, но даже у Сатаны есть свои представления о допустимом. Он изгнал их навеки и ослепил, добавив к оскорблению еще и увечье.

– Но та девочка не была слепой, – прошептала Люс, вспомнив, как лук следил за каждым движением Кэма.

Она так и не застрелила его только потому, что он двигался слишком быстро. И все же Люс почувствовала в этой девочке какую-то неправильность.

– Была. Она просто пользовалась другими чувствами для ориентации в пространстве. В каком-то смысле видеть она могла. У этого способа есть свои ограничения и свои преимущества.

Взгляд Кэма продолжал прочесывать заросли деревьев. Люс прикусила язык при мысли о новых изгоях, затаившихся в лесу. О новых серебряных луках и стрелах.

– Ну а что с ней случилось? Куда она делась?

Кэм уставился на нее во все глаза.

– Она мертва, Люс. С концами.

Мертва? Девочка снова взглянула на то место, где это произошло, теперь такое же пустынное, как и вся округа. Затем понурилась, борясь с головокружением.

– Я… я думала, ангелов нельзя убить.

– Только при отсутствии хорошего оружия.

Он еще раз, напоследок, помахал перед носом Люс стрелами, прежде чем завернуть их в вынутую из кармана тряпицу и спрятать к себе под куртку.

– Эти штуковины не так-то просто достать. О, кончай трястись, я не собираюсь убивать тебя.

Кэм отвернулся, принялся дергать дверцы машин на стоянке и ухмыльнулся, заметив, что у серого с желтым грузовика опущено окно со стороны водительского сиденья. Запустил руку внутрь и отщелкнул замок.

– Скажи спасибо, что тебе не придется возвращаться в школу пешком. Ну же, залезай.

Когда он распахнул пассажирскую дверцу, Люс разинула рот от изумления. Она уставилась сквозь открытое окно на то, как он возится с зажиганием.

– Ты думаешь, я сяду с тобой в угнанную машину сразу после того, как ты кого-то прикончил?

– Если бы я не убил ее, – заметил он, шаря на ощупь где-то под рулевым колесом, – она убила бы тебя. Кто, по-твоему, послал тебе ту записку? Тебя выманили из школы, чтобы убить. Так тебе легче это воспринимать?

Девочка облокотилась на капот грузовика, понятия не имея, что теперь делать. Ей вспомнился разговор с Дэниелом, Аррианой и Гэбби как раз перед тем, как она покинула Меч и Крест. Они сказали, что мисс София и остальные из ее секты, возможно, станут преследовать ее.

– Но она не выглядела похожей на… а что, изгои – это какая-то часть старших?

К этому времени Кэм успел завести мотор. Он ловко выпрыгнул наружу, обошел грузовик и подтолкнул Люс на пассажирское сиденье.

– Двигайся же, ну-ка, быстрее. До чего же трудно с тобой!

Наконец ему удалось усадить ее в машину и застегнуть ремень безопасности.

– К несчастью, Люс, у тебя больше одной разновидности врагов. Именно поэтому я везу тебя обратно в школу, где безопасно. Прямо сейчас.

Ей казалось не слишком разумным садиться в машину вдвоем с Кэмом, но девочка сомневалась, что остаться тут в одиночестве будет разумнее.

– Погоди минутку, – попросила она, когда он развернул грузовик в сторону Прибрежной. – Если эти изгои не принадлежат ни к небесам, ни к аду, тогда на чьей они стороне?

– Изгои – это отвратительная неопределенность. На случай, если ты не заметила, в мире существует кое-что и похуже меня.

Люс сложила руки на коленях, мечтая поскорее вернуться в собственную комнату, где сможет почувствовать – или хотя бы притвориться, что чувствует – себя в безопасности. Почему она должна верить Кэму? Она уже слишком много раз покупалась на его ложь.

– Нет ничего хуже тебя. То, что ты хотел… что ты пробовал проделать в Мече и Кресте, ужасно и неправильно, – выпалила она, покачав головой. – Ты просто снова меня дурачишь.

– Ничего подобного.

В голосе Кэма слышалось меньше горячности, чем можно было ожидать. Он казался задумчивым, даже угрюмым. К этому времени он уже вывернул на длинную, изогнутую подъездную дорожку Прибрежной школы.

– Я никогда не желал тебе вреда, Люс, никогда.

– И поэтому призвал на битву все те тени, когда я была на кладбище?

– Добро и зло не настолько четко разграничены, как тебе кажется.

Он уставился в окно на школьные здания, кажущиеся темными и необитаемыми.

– Ты же с юга? По крайней мере, на этот раз. Значит, ты должна понимать, насколько свободны победители в переписывании истории. Игра словами, Люс.

То, что ты считаешь злом – для моего рода это всего лишь проблема смысловых оттенков.

– Дэниел так не считает.

Люс жалела, что не может заявить, будто сама так не считает, но она пока знала слишком мало. Ей по- прежнему казалось, что она слишком много объяснений Дэниела принимает на веру.

Кэм остановил грузовик на клочке травы за спальным корпусом и открыл пассажирскую дверцу.

– Мы с Дэниелом – две стороны одной монеты.

Он подал руку, чтобы помочь Люс спуститься, но девочка не обратила на нее внимания.

– Должно быть, тебе неприятно это слышать.

Ей хотелось сказать, что это не может быть правдой, что между Дэниелом и Кэмом нет ни малейшего сходства, как бы Кэм ни пытался себя обелить. Но за дни, проведенные в Прибрежной, Люс увидела и услышала много такого, что противоречило ее прежним представлениям. Она подумала о Франческе и Стивене. Их породило одно и то же место – давным-давно, до войны и падения, существовала лишь одна сторона. Кэм был не единственным, кто утверждал, что разделение на ангелов и демонов не сводится впрямую к противостоянию белого и черного.

В ее окне горел свет. Девочка представила себе Шелби, медитирующую на оранжевом коврике, скрестив ноги в позе лотоса. Как же сможет она войти и притворяться, будто только что не видела гибели ангела? Или что все произошедшее за эту неделю не отяготило ее сомнениями.

– Давай-ка оставим события этого вечера между нами, хорошо? – предложил Кэм. – И в дальнейшем, пожалуйста, окажи нам всем услугу и оставайся на территории школы, где ты точно не попадешь в беду.

Люс шагнула мимо него, прочь из луча фар угнанной машины, в тень, окутывающую стены общежития.

Кэм забрался обратно в грузовик, вызывающе прибавив оборотов двигателя. Но прежде чем стронуться с места, он опустил стекло и высунулся наружу.

– Не стоит благодарности, – крикнул он Люс.

Та обернулась.

– За что?

Кэм ухмыльнулся и надавил на газ.

– За спасение твоей жизни.