Андрей Петухов - Глухомань

Через несколько секунд вниз посыпались комья земли, свет померк. По пещере разлилась гнетущая тишина. Вася понимал, что в это самое мгновение кто-то смотрит в дыру сверху и пытается услышать внизу чье-либо присутствие.

Василию показалось, что удары его сердца выдадут его с головой. Пульс, словно огромный барабан, громыхал в его жилах, призывая всех местных монстров отобедать затаившимся на дне пещеры парнем. По спине стекал холодный пот, а вязкий страх парализовал все тело. Вася закрыл глаза и продолжал напряженно ждать.

Секунды сливались в ужасную вечность, казалось, что это никогда не закончиться, однако, через какое-то время на пол опять посыпалась земля, и луч солнца вновь упал на дно пещеры, освещая ее тусклым светом.

Вокруг снова все стихло. Вася с жадностью вздохнул и поморщился от колющей боли в боку. «Пару ребер наверняка сломаны» – подумал он с досадой. Пролежав неподвижно еще несколько минут и убедившись, что дикари ушли, он медленно сел. Боль снова острой спицей пронзила левый бок. С этим нужно было что-то делать.

Вася пощупал ушибленное место. Похоже, что не повезло только одному ребру, уже не плохо. Осталось придумать из чего можно было соорудить тугую повязку и тогда можно было двигаться дальше. Естественно, что никакого эластичного бинта в аптечке не было. Порвать на лоскуты футболку тоже не имело смысла. Василий на минуту задумался. Рюкзак! На рюкзаке были широкие регулируемые ремни. Сняв его с плеч, Василий расстегнул его и вывалил все его содержимое на землю. Затем снова надел его на себя, но немного по-другому. Вася развернул его на девяносто градусов, продел обе руки сначала под один ремень, а потом под второй. Натянув его на себя, словно свитер, он расположил ремни таким образом, чтобы они приходились как раз на место сломанного ребра. Затем парень стиснул зубы и аккуратно затянул ремни, как можно туже. Получилось что-то вроде корсета. Дышать стало немного трудней, но боль стала терпимой и, если так можно было выразиться, более контролируемой.

Василий снова сложил в рюкзак флягу с водой, аптечку, оставшуюся банку тушенки и пакет с несколькими сломанными галетами. Делать это было крайне неудобно, но необходимо. Затем парень медленно поднялся на ноги и еще раз осмотрелся. Дыру сверху вряд ли можно было назвать входом или выходом, скорее, она была вентиляционным окном, и широкоплечие дикари просто не могли в нее протиснуться. Возможно, что большинство встреченных ими ранее нор также были вентиляционными отдушинами.

Василий продолжал размышлять: – «Если дикари его видели и просто ушли, значит тут не могло быть второго мнения – они наверняка пошли ко входу, чтобы в итоге найти его. По крайней мере, эту вероятность нельзя было отметать».

Посмотрев на противоположную стену, он заметил в ней чернеющее пятно проема. Шагнув в него, Василий оказался в темном коридоре в метр шириной и высотой около двух метров. Почти через равные промежутки он освещался падающими сверху лучами света. Вася зашагал вперед по коридору. Подняв голову, он видел, что свет проникал в подземелье сквозь небольшие отверстия в потолке. Диаметр их не превышал десяти сантиметров, но сейчас этого было достаточно, чтобы ориентироваться под землей.

Вася все время останавливался и прислушивался, но вокруг по-прежнему было тихо. Его тело ныло, босые ноги были давно сбиты и кровоточили, сломанное ребро при каждом шаге отдавало колющей болью, а впереди был темный коридор, ведущий все глубже под землю. Перспективы его не радовали, но выход надо было найти.

Василий прошел еще метров десять и вышел к развилке. Перед ним было два тоннеля, и каждый из них мог вести к выходу. Задачка была не из легких, выбери он неправильный путь, и его дни будут наверняка завершены на уровне нескольких метров под землей, и довольно скоро.

Еще будучи школьником, он слышал, что единственным способом пройти лабиринт, был правильный выбор. Правильным выбором был одинаковый выбор. Это означало, что в лабиринте нужно всегда выбирать только левый коридор или только правый, тогда выход из него был только вопросом времени. Все зависело от сложности и размера лабиринта.

Вася свернул в правый тоннель. По крайней мере он не уводил вниз и освещался дневными лучами. Парень очень надеялся, что выход он найдет гораздо раньше, чем сядет солнце, и коридоры перестанут освещаться хотя бы таким тусклым светом, как сейчас.

Через сто метров Василий обратил внимание, что коридор начал сужаться. Он уже не мог идти по нему в полный рост, сейчас ему приходилось нагибаться все сильнее и сильнее. «Неужели придется возвращаться» – с грустью подумал Вася. Еще через тридцать метров ему пришлось встать на колени, чтобы продолжать путь, а еще через двадцать потолок навис совсем низко. Здесь света уже не было. Отдушины остались позади, а, может, солнце уже село, и на землю опустилась ночь. Парень не знал наверняка. Время для него остановилось. Не имея каких-либо ориентиров, он давно потерял счет часам. Вася вспомнил про зажигалку и сунул руку в карман куртки. Слава богу, он не потерял ее, зажигалка лежала именно там, куда он ее и положил. Достав ее, он плотно зажал ее в руке и его вдруг обуял страх, что, если он сейчас чиркнет, но огонь не появится, что, если в ней давно нет газа. Вася с замиранием сердца чиркнул барабаном по кремню, высекая маленький сноп искр. Газ тут же воспламенился, и своды узкого коридора осветились колыхающимся язычком пламени. Василий, который уж раз с облегчением выдохнул.

Вытянув вперед руку, он попытался как можно дальше осветить находящийся перед ним коридор. Верней, коридором этот проход давно прекратил быть, сейчас это был лаз, нора, как угодно, но не коридор. Тем не менее, Вася решил продвигаться вперед. Он лег на живот, невольно поморщившись от боли, и пополз по-пластунски. Стенки и свод норы начинали стискивать его со всех сторон. Вася лишь на время останавливался, чтобы посветить вперед зажигалкой, а затем полз снова. Свет дрожащего пламени выхватил из темноты выход. Куда именно выведет его этот тоннель, было не видно, но это можно было скоро выяснить, осталось проползти каких-нибудь десять метров. Василий напряг оставшиеся силы и толкнул свое тело вперед. Через пять метров лаз настолько сузился, что Василий занервничал. Нет, он не страдал от клаустрофобии, но, что-то ему подсказывало, что этот недостаток он очень скоро исправит.

В этот самый момент рюкзак зацепился за острый каменистый выступ на потолке, блокируя тело парня. Вася на секунду замер, а потом напряг все свои мускулы. Ничего не вышло, тогда он попытался двинуться назад, отталкиваясь руками и отплевываясь от земли. Проклятый рюкзак держал намертво.